Impacto de la desinformación digital en la confianza electoral: El caso de Perú 2021

La desinformación constituye uno de los principales desafíos para las democracias actuales debido a su capacidad para influir en la percepción ciudadana sobre instituciones y procesos políticos. Durante las elecciones generales peruanas de 2021, diversos contenidos difundidos en redes sociales cuestionaron la legitimidad de los resultados electorales y el desempeño de organismos como la ONPE (Oficina Nacional de Procesos Electorales) y el JNE (Jurado Nacional de Elecciones). Sin embargo, existe una postura que sostiene que la pérdida de confianza ciudadana en estas instituciones no fue causada por la desinformación, sino por una crisis política e institucional previa. Aunque esta posición resulta razonable, considero que la desinformación desempeñó un papel fundamental en el deterioro de la confianza hacia los organismos electorales.

La crisis institucional como antecedente de la desconfianza

La razón principal de la postura contraria es que la desconfianza hacia los organismos electorales ya existía antes de las elecciones de 2021. Los argumentos que respaldan esta idea son:

• Bajos niveles de confianza histórica: Diversos estudios mostraban niveles reducidos de credibilidad en las instituciones públicas peruanas incluso antes del proceso electoral.
• Inestabilidad política (2016-2020): El periodo caracterizado por vacancias presidenciales, enfrentamientos entre poderes del Estado y constantes cambios de gobierno debilitó la legitimidad del sistema político.
• Polarización social preexistente: La división observada durante las elecciones no fue creada por la desinformación, sino que respondía a fracturas ideológicas y sociales que ya estaban presentes en la sociedad peruana.

Desde esta perspectiva, la pérdida de confianza en la ONPE y el JNE sería una consecuencia de una crisis institucional previa y no exclusivamente de la circulación de información falsa.

La desinformación como amplificador de la crisis electoral

No obstante, aunque estos factores contribuyen a explicar el contexto político peruano, resultan insuficientes para justificar el deterioro específico de la confianza hacia los organismos electorales durante las elecciones de 2021. La desinformación amplificó una desconfianza preexistente y la dirigió específicamente contra las instituciones encargadas de garantizar la transparencia electoral.

Mecanismos de impacto en la opinión pública

• Narrativas de fraude: Durante el proceso electoral circularon masivamente contenidos que denunciaban presuntos fraudes sin presentar evidencia concluyente. Según Miyagusuku (2022), estas narrativas adquirieron gran visibilidad y contribuyeron a cuestionar la credibilidad institucional.
• Sesgos cognitivos: Rodríguez-Lamas (2022) señala que las personas suelen otorgar mayor credibilidad a la información que confirma sus creencias previas, incluso cuando carece de sustento verificable, lo que favoreció la aceptación de mensajes engañosos.
• Dinámicas de las redes sociales: La rapidez en la difusión de contenidos facilitó el alcance de la desinformación. Luna (2022) sostiene que los usuarios participan activamente en la producción y circulación de información política, incrementando su impacto en la opinión pública.

Conclusión: El papel decisivo de los contenidos engañosos

Por lo tanto, si bien es cierto que la crisis política e institucional previa influyó en los niveles de confianza ciudadana, la evidencia permite afirmar que la desinformación desempeñó un papel decisivo en la profundización de la desconfianza hacia la ONPE y el JNE durante las elecciones de 2021. En consecuencia, se reafirma la postura de que la difusión de contenidos engañosos, reforzada por los sesgos cognitivos y las dinámicas propias de las redes sociales, contribuyó significativamente al deterioro de la confianza ciudadana y la legitimidad democrática.