El Impacto de las Creencias Docentes en la Enseñanza y el Aprendizaje

¿Qué son las creencias?

Las creencias son un conjunto de ideas y construcciones mentales que guían nuestro pensamiento y conducta. Se definen por las siguientes características:

• Son preconceptos o premisas que las personas poseen acerca de lo que consideran verdadero.
• Constituyen las ideas que definen las tareas a realizar (Nespor, 1987).
• Son construcciones mentales a las cuales se les asigna suficiente validez, verdad o credibilidad como para guiar el pensamiento y la conducta.
• Se forman a edades tempranas y tienden a perpetuarse, superando posibles contradicciones.
• Cuanto más antigua es una creencia, es menos vulnerable al cambio.
• A menudo, mantenemos creencias basadas en conocimientos incompletos o incorrectos.
• La información nueva que recibimos se interpreta a través del filtro de estas creencias preexistentes.
• Cumplen un papel adaptativo, al facilitar a las personas su definición del mundo y de sí mismos.

Diferencias entre Creencia y Contenido

Aunque relacionados, un contenido académico y una creencia personal no son lo mismo. Sus principales diferencias radican en:

• Validación: El contenido requiere validación externa y objetiva, mientras que la creencia no la necesita.
• Movilidad: El contenido es dinámico y se actualiza constantemente. La creencia, en cambio, presenta una escasa movilidad y es resistente al cambio.
• Influencia emocional: El contenido es de naturaleza cognitiva y no tiene una carga emocional directa. La creencia, por el contrario, está fuertemente influenciada por las emociones.

El papel crucial de las creencias en la docencia

Las creencias juegan un papel fundamental al definir la conducta y el conocimiento, ya que ayudan a seleccionar los instrumentos cognitivos con los que se interpretará, planificará y se llevará a cabo la toma de decisiones.

• En el caso de los profesores, se ha señalado que sus predisposiciones personales constituyen el factor más relevante de su "ser profesor". Sus experiencias como estudiantes les han conducido a desarrollar creencias que luego, cuando ellos mismos actúan como docentes, trasladan al aula.
• Según Nespor (1987), ante la incertidumbre y el fracaso, el profesor vuelve a sus creencias como principio de acción, guiándose por el impulso en vez de por la reflexión.

Origen y formación de las creencias docentes

La formación de creencias en los docentes está influenciada principalmente por tres tipos de experiencias:

• Experiencias personales, sociales y culturales: El entorno y la vida personal del individuo fuera del ámbito académico.
• Experiencias relacionadas con el conocimiento formal: El contenido y la forma de la educación recibida durante la etapa de estudiante, que se van modificando en los diferentes centros escolares.
• Experiencias escolares y de aula: Lo aprendido de la rutina y las dinámicas vividas como estudiante a lo largo de los años.

Modelos para el cambio de creencias

Modificar creencias arraigadas es un proceso complejo. Existen varios modelos que explican cómo puede producirse este cambio en el ámbito profesional:

Modelo implícito en el desarrollo profesional docente

Este enfoque tradicional postula que la formación es el elemento principal capaz de producir cambios en las creencias de los profesionales.

Modelo de proceso de cambio (Guskey y Sparks, 2002)

Sostiene que el cambio no se da tan solo por medio de la formación teórica. Es necesaria la aplicación práctica de los nuevos procedimientos a desarrollar para que las creencias comiencen a transformarse.

Modelo interconectado de crecimiento profesional (Clarke y Hollingsworth, 2002)

Propone que el Desarrollo Profesional Docente (DPD) y el cambio ocurren a través de procesos tanto de reflexión como de aplicación de nuevos procedimientos. Este proceso no es lineal, sino que la reflexión y la práctica se dan simultáneamente, permitiendo que las creencias se modifiquen de forma progresiva y no como un evento final.