Impacto Ambiental Global: Contaminación del Aire, Agua y Suelo y sus Consecuencias

Definición de Contaminación

Contaminación: Presencia de un constituyente, impureza o algún otro elemento indeseable que estropea, corrompe, infecta, inutiliza o degrada un espacio.

Contaminación del Aire

Efecto Invernadero

Los gases que componen la atmósfera tienen la capacidad de retener el calor, evitando que la energía que llega del Sol se refleje libremente al espacio exterior. Si no existiera, la radiación solar se reflejaría sobre la superficie terrestre (en lugar de ser absorbida) y la temperatura promedio del planeta sería mucho más baja.

Cambio Climático Global y sus Consecuencias

Se refiere a las variaciones registradas en distintos factores climáticos. Es una variación planetaria de las condiciones climáticas originadas por la intervención humana en el ambiente. Esto posee distintas consecuencias:

• Derretimiento de Hielos: Se refiere al derretimiento de glaciares continentales y casquetes de hielo polares debido al aumento de la temperatura global, lo que conlleva un aumento en el nivel medio del mar.
• Alteración de la Biodiversidad: Las variaciones climáticas hacen que muchas especies no logren subsistir o provocan que se tengan que adaptar a nuevas condiciones.
• Desaparición de Barreras de Coral: Causada por la presencia de GEI (Gases de Efecto Invernadero) en el mar, lo que eleva el nivel de acidez del agua.
• Destrucción de la Capa de Ozono: Los GEI contribuyen a la destrucción de los enlaces químicos que forman las moléculas de ozono.
• Formación de Lluvia Ácida: Se produce cuando moléculas de la atmósfera se combinan con los GEI, generando precipitaciones con un nivel de acidez mucho mayor al esperable.

Contaminación del Agua

Agua Dulce

Contaminación Puntual

Afecta a zonas específicas, causada por residuos urbanos y aguas residuales que se infiltran en el terreno. Es más intensa en la zona afectada y disminuye a medida que uno se aleja de ella.

Contaminación Difusa

Se presenta en áreas más extensas con menores niveles de concentración, debido al uso excesivo de pesticidas, fertilizantes, etc. Puede provocar que las aguas salinas invadan las dulces.

Agua Salada

Contaminación Costera y Oceánica

Incluye desechos industriales y domésticos, materiales arrastrados por el alcantarillado urbano, hidrocarburos liberados por los barcos al navegar, derrames de petróleo, entre otros.

Islas de Plástico

Zonas en los océanos con elevadas concentraciones de plástico. El plástico acumulado se encuentra en pequeños gránulos, debido a que la luz solar y el oleaje lo fragmentan progresivamente. Esto afecta la vida de peces y aves, que los confunden con alimento.

Contaminación del Suelo

Causas y Tipos de Degradación

• Deforestación: Tala y desmonte de bosques nativos, lo que remueve la cobertura vegetal del suelo, dejándolo expuesto.
• Sobrepastoreo: Cría de un gran número de animales durante un período de tiempo prolongado, lo que crea presión en el suelo.
• Mal Uso del Agua: Uso inadecuado del agua que vuelve los suelos alcalinos.
• Agricultura Intensiva: Los ritmos de producción mundiales inducen a que se trabajen los suelos de forma intensiva.
• Desertización: Transformación de suelo fértil a infértil por factores naturales.
• Desertificación: Transformación de suelo fértil a infértil por la acción de la sociedad.

Factores Contribuyentes a la Degradación del Suelo

• Contaminación: Uso excesivo de agroquímicos, filtraciones accidentales de industrias, redes cloacales, rellenos sanitarios, etc.
• Erosión: El suelo pierde nutrientes y materia orgánica.