Impacto Ambiental: De la Escala Local al Desarrollo Sostenible

Escalas del Impacto Ambiental

Los impactos ambientales (IA) se producen porque actuamos dentro de una unidad ambiental para alterar lo menos posible este ecosistema; lo que debemos hacer es conocerlo. El IA es tan antiguo como el hombre, en cuanto a que el ser humano necesita tomar elementos del entorno. Lo que sí es de actualidad es la magnitud del impacto.

Las escalas del impacto

• Impactos locales: Son de pequeña magnitud y pueden ser fácilmente asimilados por el entorno.
• Impactos regionales: Son aquellos que comprometen o pueden comprometer la subsistencia de un ecosistema, ya que ponen en juego los mecanismos de regulación.
• Impactos globales: Atentan contra los equilibrios de la biosfera.

Desarrollo y Conservación

Una de las tendencias inherentes del ser humano es mejorar su calidad de vida y, para ello, toma elementos del entorno. La solución ante este problema se llama desarrollo sostenible. Este es el conjunto de vías de progreso (económico, social, político) que atienda a las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

Requisitos del desarrollo viable

El desarrollo viable o sostenible implica:

• Un adecuado control del crecimiento de la población mundial.
• Un nuevo modelo de desarrollo basado en una base ecológica, donde el medio social es dependiente del medio natural.
• Una base social que supone una distribución justa de la riqueza.

Dimensiones del desarrollo sostenible

El desarrollo sostenible tiene tres dimensiones (ambiental, social y económica), de forma que el desarrollo adecuado será aquel que busque un equilibrio entre estas dimensiones.

Fases del debate entre desarrollo y conservación

1. Inicios (finales del siglo XIX - años 50-60 del siglo XX): Se inicia entre economistas de la primera época industrial (Adam Smith / Malthus).
2. Crítica conceptual desde un punto de vista social: Enfoque en el consumismo, desarrollismo y contaminación. Aumenta la diferencia entre los países ricos y pobres.
3. Consecuencias ambientales del desarrollo (impactos a escala global): Efecto invernadero, deterioro de la capa de ozono, lluvia ácida, desertización, residuos tóxicos y peligrosos, y disminución de la biodiversidad.
4. Enfoque económico de la degradación: La preocupación se centra en los efectos que la degradación ambiental produce en el desarrollo económico.