Impacto Ambiental: Contaminación, Salinización, Lluvia Ácida y Desertificación
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Contaminación Atmosférica y Acuática: Causas, Efectos y Acuerdos Internacionales
Contaminación Atmosférica
La contaminación atmosférica se define como la adición a la atmósfera de sustancias nocivas en una proporción no asimilable por ella. Los contaminantes más frecuentes son:
- Monóxido de carbono (CO)
- Dióxido de carbono (CO2)
- Dióxido de azufre (SO2)
- Óxidos de nitrógeno (NOx)
- Partículas de polvo y humo
- Cloro (presente en refrigerantes y aerosoles)
Acuerdos Internacionales para la Protección Ambiental
El Protocolo de Montreal
El Protocolo de Montreal, en respuesta a la reducción del espesor de la capa de ozono, prohíbe la producción, comercialización y uso de CFC (clorofluorocarbonos), salvo para aplicaciones esenciales. Gracias a este protocolo, las emisiones españolas de CFC se han reducido considerablemente y se limitan a equipos e instalaciones antiguas.
El Protocolo de Kioto
El Protocolo de Kioto, frente al cambio climático, obliga a España, para el año 2012, a no aumentar sus emisiones de gases de efecto invernadero más de un 15% respecto a su nivel en 1990. Sin embargo, España se encontraba lejos de cumplir este compromiso, ya que en 2007 sus emisiones eran del 152,3% respecto del nivel de 1990. (Nota: Es importante actualizar esta información con datos más recientes si están disponibles).
Salinización
La salinización es el aumento de la concentración de sales en el agua de un acuífero. Se produce por:
- Una excesiva extracción de agua, que eleva la concentración de sales.
- Intrusión del agua del mar en los acuíferos litorales, como consecuencia del descenso del nivel de agua del acuífero.
Lluvia Ácida
La lluvia ácida es una precipitación con un grado de acidez superior al normal. Se produce cuando las emisiones de dióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOx) se mezclan con el vapor de agua contenido en el aire y se transforman en soluciones ácidas, que caen a la superficie terrestre con el agua. Provoca alteraciones en las aguas, la vegetación, los suelos y los edificios.
Medio Ambiente
El medio ambiente es el entorno vital o marco en el que se desarrolla la vida en la Tierra. Está constituido por un conjunto de elementos que actúan de forma interrelacionada: relieve, clima, aguas, vegetación, fauna y suelo.
Balance Hídrico
El balance hídrico es la diferencia entre los recursos hídricos de una vertiente o cuenca hidrográfica y el consumo que se hace de ellos para diferentes usos.
Sequía
La sequía es un largo periodo de tiempo sin precipitaciones o con un volumen mucho menor del habitual, que afecta negativamente al medio ambiente y a las actividades económicas humanas.
Desertificación
Según la definición de la ONU, la desertificación es la degradación de las tierras de las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas ocasionada por factores naturales (climáticos y geomorfológicos) y factores antrópicos.
Contaminación Acústica
Según la Ley del Ruido, la contaminación acústica se define como la presencia en el ambiente de ruidos y vibraciones que originan molestias, riesgo o daño para las personas, para el desarrollo de sus actividades, o para los bienes de cualquier naturaleza, o que causen efectos significativos para el medio ambiente.