Impacto Ambiental en Canarias: Desafíos del Relieve, Agua, Suelo y Ecosistemas

Problemáticas Ambientales en Canarias

Alteración del Relieve y del Paisaje

Causas

• Presión urbana.
• Extensión de las infraestructuras turísticas.

Zonas más afectadas

• Áreas costeras.

Manifestaciones

• Masificación constructiva.
• Contaminación.
• Sobreexplotación de recursos.

Alternativas

• Control de la actividad constructiva.

Contaminación Atmosférica

Causas

• Uso de combustibles fósiles en el transporte (automóviles).
• Producción de energía (centrales, desaladoras asociadas al turismo).

Consecuencias

• Emisión excesiva de gases de efecto invernadero.

Alternativas

• Implementación de una red de vigilancia y control de la contaminación atmosférica.
• Potenciar el transporte colectivo.
• Fomentar las energías renovables.

Sobreexplotación de Aguas Superficiales y Subterráneas

Causas

• Incremento del consumo de agua para usos turísticos y agrarios.

Zonas afectadas

• Aguas superficiales.
• Aguas subterráneas (descenso del nivel piezométrico).

Alternativas

• Desalación de agua de mar.
• Reparación de fugas en la red de distribución de agua.
• Incrementar la reutilización de aguas residuales depuradas.

Problemas de Calidad del Agua Superficial y Subterránea

Causas

• Salinización por intrusión marina en acuíferos costeros.
• Salinización por recarga de los acuíferos con agua de lluvia cargada de sales (retorno de riego).
• Condiciones naturales posvolcánicas (mineralización).
• Uso de productos químicos en la agricultura (fertilizantes, pesticidas).

Áreas afectadas

• Principalmente las aguas subterráneas.

Alternativas

• Establecimiento de una red de control de calidad del agua.
• Fomento de usos adecuados y eficientes de fertilizantes agrarios.

Deforestación

Causas

• Pastoreo tradicional extensivo.
• Expansión de asentamientos humanos.
• Aprovechamiento tradicional de la madera para leña y carboneo.
• Explotación maderera histórica de los pinares.
• Incendios forestales (naturales y provocados).

Áreas afectadas

• Formaciones vegetales tradicionales (fayal-brezal, cardonal-tabaibal).
• En especial, los bosques (pinares y laurisilva).

Alternativas

• Implementación del Plan Forestal de Canarias para mejorar la cubierta vegetal del archipiélago.
• Repoblación con especies autóctonas.
• Fomentar la silvicultura sostenible.
• Ordenar los aprovechamientos forestales.
• Prevención y lucha contra incendios forestales.
• Investigación forestal aplicada.

Erosión del Suelo

Causas

• Fuertes pendientes del relieve insular.
• Deforestación y pérdida de cubierta vegetal protectora.
• Abandono de los cultivos en terrazas (bancales).
• Pastoreo excesivo.

Consecuencias

• Pérdida de suelo fértil.
• Procesos de desertificación.
• Salinización del suelo en algunas áreas.

Áreas más afectadas

• Fuerteventura.
• Lanzarote.
• Zonas del sur de Gran Canaria y otras islas con condiciones semiáridas.

Alternativas

• Repoblaciones forestales y restauración de la cubierta vegetal.
• Restauraciones hidrológico-forestales (construcción de diques, corrección de torrentes).
• Mantenimiento y fomento del aterrazamiento de los terrenos de cultivo en medianías.
• Control del pastoreo.

Gestión de Residuos Sólidos Urbanos (RSU)

Este es un problema muy grave que requiere una mayor educación y conciencia por parte de la ciudadanía.

Causas

• Alto volumen generado, incrementado por la actividad turística.
• Escasez de espacio físico adecuado para ubicar vertederos e infraestructuras de tratamiento.
• Poca rentabilidad económica del reciclaje debido a la insularidad (costes de transporte interinsular y al exterior).

Alternativas

• Reducción del volumen de residuos en origen (prevención).
• Fomento de la reutilización y el reciclaje (recogida selectiva).
• Recuperación y valorización (energética, compostaje).
• Fabricación de compost a partir de la materia orgánica.
• Creación y optimización de puntos limpios para residuos especiales.
• Tratamiento adecuado en vertederos controlados (ecoparques).

Pérdida de Biodiversidad

La combinación de los factores anteriores —como la alteración y fragmentación de hábitats, la contaminación del aire, agua y suelo, la sobreexplotación de recursos naturales, la introducción de especies exóticas invasoras y los efectos del cambio climático— contribuye significativamente a la destrucción y pérdida de la singular y rica biodiversidad terrestre y marina de las Islas Canarias.