Impacto del Alcohol en el Organismo: Metabolismo, Alcoholemia y Salud

Grado Alcohólico y Cálculo de Consumo

El grado alcohólico es el porcentaje de etanol contenido en una bebida para un volumen dado. La fórmula para calcular la cantidad de alcohol ingerida es:

Gramos de alcohol = (Capacidad en ml x grados de la bebida x 0,8) / 100

Se recomienda no ingerir más de 30 gramos al día en adultos varones y 20 gramos al día en mujeres adultas.

Metabolismo del Alcohol

El alcohol llega a la sangre atravesando las paredes del estómago y del intestino delgado. El hígado es el responsable de su metabolización, que se inicia con una oxidación. Una parte muy pequeña es eliminada mediante la respiración y la orina, y el resto pasa a circular por el torrente sanguíneo.

La velocidad de la absorción depende de la concentración de alcohol, pasando más rápidamente a la sangre cuando está más diluido. La cantidad y el tipo de comida influyen también en dicha absorción. Cuando se bebe con el estómago vacío, la absorción es más rápida; por el contrario, si ingerimos alimentos ricos en grasa, el proceso es más lento y progresivo. El peso y el sexo influyen también de diferente forma en la absorción.

Alcoholemia y Límites Permitidos

La alcoholemia es la cantidad de alcohol en sangre y se expresa en gramos por litro (g/l), siendo los límites permitidos de 0,3 y 0,5 g/l. Si la prueba se realiza soplando en un aparato (etilómetro), se mide en miligramos por litro (mg/l) de aire espirado, donde los límites permitidos se sitúan entre 0,25 y 0,5 mg/l de aire.

Efectos del Alcohol en el Organismo

• Produce dependencia física y psíquica cada vez mayor.
• Genera un aumento de la tolerancia.
• Retrasa el tiempo de reacción.
• Produce descoordinación psicomotora y falta de precisión.
• Aumenta la tolerancia al riesgo.
• Produce alteraciones en la percepción y alteraciones sensoriales, como la falta de concentración visual.
• Provoca somnolencia y cansancio.
• El alcohol proporciona un aporte calórico extra: 1 gramo aporta 7 calorías y crea, por tanto, un estado de deshidratación.
• Disminuye la fuerza muscular y aumenta la fatiga muscular porque produce una acción tóxica sobre los músculos y sobre el miocardio.
• Altera las células musculares, pudiendo producir miopatías.
• Disminuye los glóbulos rojos.

Enfermedades y Riesgos Asociados

El consumo de alcohol puede producir las siguientes enfermedades:

• Cáncer de hígado, boca y laringe.
• Cirrosis hepática, pancreatitis, hepatitis, gastritis, etc.
• Alteraciones cardiovasculares, anemias y leucopenias.
• Mezclado con otras drogas (barbitúricos, tranquilizantes y drogas sintéticas) puede ser mortal y producir fallo respiratorio, paro cardíaco, alteraciones neurológicas y psiquiátricas.