Impacto de la Actividad Humana en el Medio Ambiente: Contaminación Atmosférica e Hídrica

Problemas Ambientales de la Actividad Humana

1. Introducción

Las principales actuaciones negativas del ser humano sobre el medio ambiente son:

• La destrucción.
• La sobreexplotación.
• La contaminación.

2. Problemas Ambientales

2.1. La Contaminación Atmosférica

La contaminación atmosférica es el vertido a la atmósfera de componentes extraños, como partículas y gases nocivos (CO, CO₂, NOₓ), que van a alterar la composición de esta.

Las fuentes emisoras de la contaminación se concentran en los entornos urbanos y en áreas de concentración industrial, incluyendo el uso de combustible fósil, calefacciones domésticas, incendios forestales, etc.

A) La Lluvia Ácida

Es una precipitación con un grado de acidez superior al normal. Se produce cuando las emisiones de azufre y nitrógeno se combinan con el vapor de agua contenido en el aire. Esto tiene efectos perjudiciales sobre la vegetación, los suelos, las aguas y los edificios.

B) La Capa de Ozono

El ozono es un gas atmosférico situado en la estratosfera que protege a la biosfera de las radiaciones ultravioletas. La disminución de su espesor se debe al cloro contenido en los CFC (clorofluorocarbonos) empleados en aerosoles y refrigeradores. La disminución de esta capa está relacionada con el aumento de cáncer de piel y cataratas.

C) El Efecto Invernadero

Está provocado por la emisión a la atmósfera de gases como el metano y el dióxido de carbono. Estos gases dejan pasar la radiación solar, pero una vez que llega a la Tierra, la retienen e impiden que pase al espacio exterior, actuando como el cristal de un invernadero. Sus consecuencias son un aumento global de la temperatura de la Tierra y cambios climáticos.

D) La Campana de Polvo y Contaminación

Se debe a las partículas de polvo y humo en suspensión. Produce alteraciones sobre las plantas, edificios y enfermedades en el ser humano.

E) El Ruido

Está asociado a centros industriales y urbanos. Sus consecuencias afectan directamente a la salud.

2.2. La Sobreexplotación y Contaminación de las Aguas

El agua es un recurso natural renovable pero escaso, distribuido desigualmente en el planeta.

Los problemas que presenta el agua desde el punto de vista ambiental son:

A) Cantidad (Sobreexplotación)

La sobreexplotación es el resultado del consumo excesivo de agua para usos agrarios, urbanos e industriales. Por esto se han construido obras hidráulicas dirigidas a la captación masiva de agua o a su regularización (embalses, pozos, etc.).

B) Calidad (Contaminación)

La contaminación de las aguas proviene de la evacuación de desechos producidos por las actividades humanas. Cuando el volumen de contaminantes se convierte en excesivo, los ríos no pueden regenerar y oxigenar las aguas de forma natural. La contaminación de las aguas procede principalmente de las aguas residuales.

1. Las Aguas Residuales de Origen Industrial

Se produce a través de vertidos industriales de sustancias contaminantes que pasan directamente a los ríos.