Impactes de la Contaminació Atmosfèrica: Fonts, Efectes i Mesures

Impactes a l'Atmosfera: Contaminació i Solucions

Les Fonts de Contaminació de l'Aire

La contaminació de l'aire prové de diverses fonts, tant naturals com antropogèniques, amb impactes significatius en la qualitat atmosfèrica.

Fonts Naturals

Les fonts naturals són més importants en volum que les relacionades amb l'ésser humà, però estan repartides per tot el planeta, diluint-ne l'impacte local.

• Erupcions volcàniques: Emeten compostos de sofre, nitrogen i carboni, així com partícules en suspensió.
• Incendis forestals naturals: Desprenen diòxid de carboni (CO2).
• Partícules de sediments més fines: Són aixecades pel vent en zones d'escassa coberta vegetal, com als deserts.

Fonts Antropogèniques

Són les derivades de l'activitat humana. Poden alliberar contaminants artificials, però també afavorir les emissions naturals. D'entre elles cal destacar:

• Els mitjans de transport (vehicles, avions, etc.).
• Els processos industrials (fàbriques, centrals elèctriques).
• Les calefaccions domèstiques.

Efectes Locals de la Contaminació Atmosfèrica

Boirum Fotoquímic (Smog)

Es pot definir com una barreja de substàncies tòxiques que es formen a les capes baixes de la troposfera. Es forma quan els hidrocarburs, els òxids de nitrogen i l'oxigen reaccionen per l'acció de la radiació ultraviolada del Sol. Els productes d'aquesta reacció són substàncies com l'ozó troposfèric. Afavoreixen l'aparició del boirum fotoquímic la radiació solar intensa, la inversió tèrmica (canvi en el comportament normal de l'atmosfera i les capes d'aire) i el relleu geogràfic.

Efectes del Boirum Fotoquímic

• Irritació de les vies respiratòries.
• Irritació de les mucoses dels ulls.
• Cansament, decaïment i mal de cap.

Mesures Preventives contra el Boirum Fotoquímic

Les mesures poden basar-se en:

• La promoció del transport públic.
• L'ús de carburants nets.
• La utilització de mecanismes que redueixen els gasos contaminants dels vehicles.

La Pluja Àcida

Es pot definir com la deposició humida d'àcid sulfúric, nítric, carbònic i clorhídric sobre la superfície terrestre. La combustió a altes temperatures genera òxids de nitrogen quan es combinen el nitrogen i l'oxigen atmosfèric. Així mateix, el carbó i el petroli, en menor proporció, generen òxids de sofre. Aquests contaminants primaris reaccionen amb l'aigua dels núvols i formen àcid sulfúric i nítric. Això fa que, quan plou, les gotes d'aigua tinguin un caràcter àcid. Quan la pluja àcida arriba al sòl, té efectes perjudicials sobre els ecosistemes terrestres i aquàtics.

Causes de la Pluja Àcida

Les principals causes d'aquest efecte són les centrals tèrmiques, especialment quan cremen carbó.

Mesures per Reduir la Pluja Àcida

• Utilització de carbó net, sense sofre.
• Ús de carbonat de calci per neutralitzar l'acidesa.
• Utilització de filtres a les xemeneies industrials.

Efectes Globals de la Contaminació Atmosfèrica

L'Efecte Hivernacle i el Canvi Climàtic

Consisteix en la retenció a l'atmosfera d'una part de la calor que emet la superfície terrestre, després que aquesta s'hagi escalfat per l'acció de la radiació solar i hagi retardat l'alliberament de l'energia tèrmica cap a l'espai. L'augment de la temperatura mitjana de la Terra com a conseqüència de l'increment de l'efecte hivernacle és un fet comprovat científicament.

Causes de l'Efecte Hivernacle Intensificat

• Utilització d'energies convencionals (combustibles fòssils).
• Ús massiu de transports privats que produeixen molts gasos contaminants.
• Desforestació i altres activitats humanes.

Mesures Preventives contra l'Efecte Hivernacle

Les mesures es basen, principalment, en:

• La substitució de les energies convencionals per alternatives no contaminants (energies renovables).
• L'ús de transport públic i mobilitat sostenible.
• L'estalvi energètic en tots els àmbits.

La Reducció de la Capa d'Ozó

Aquesta reducció és l'àrea on la quantitat total d'aquest gas està per sota d'uns nivells establerts. S'anomena "forat", però no ho és; parlem d'un aprimament de la capa. Els principals contaminants són els compostos clorats (com els CFCs), el metà i els òxids de nitrogen, entre d'altres.

La Qualitat de l'Aire

Emissió de Contaminants

És la producció i l'alliberament de substàncies contaminants a l'atmosfera.

Nivells d'Emissió

És la quantitat de contaminants alliberats a escala global o per una determinada font.

Nivells d'Immissió

És la concentració de contaminants presents en l'aire d'un indret i un moment determinats, deixant de banda les fonts que els hagin alliberat.