Impactes Ambientals i Riscos Naturals a Espanya: Aigua i Clima

Conceptes Clau d'Hidrologia i Climatologia

Què és l’evapotranspiració?

És la suma de la pèrdua d’humitat d’una superfície per evaporació directa i la pèrdua d’aigua per transpiració de la vegetació.

Quin factor dificulta el màxim aprofitament de les aigües superficials?

La dificultat principal és el descens del nivell dels aqüífers i dels cabals de les deus o rius que els drenen.

Què és un aqüífer?

Un aqüífer és aquella àrea sota terra on l’aigua de la superfície s’escola i s’emmagatzema.

Què són les demarcacions hidrogràfiques?

Són zones marítimes i terrestres compostes per una o més conques hidrogràfiques veïnes i per aigües subterrànies i costaneres.

Demarcacions Hidrogràfiques: Vessants Atlàntic i Mediterrani

Les demarcacions corresponents al vessant peninsular es divideixen en:

• Vessant Atlàntic: Galícia (Costa), Miño (Cima), Cantàbric, Conques Internes del País Basc, Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir, Conques Atlàntiques d’Andalusia.
• Vessant Mediterrani: Conques Mediterrànies d’Andalusia, Segura, Xúquer, Ebre, Conques Internes de Catalunya.

Què és l'efecte d'hivernacle?

És el fenomen pel qual l’atmosfera absorbeix part de l’energia que arriba a la Terra des del Sol. És un fet absolutament natural que permet l’existència de vida a la Terra.

Enumera tres gasos de l’efecte d’hivernacle (GEH)

Els gasos principals són:

• El vapor d’aigua
• L’ozó
• El metà

Enumera tres riscos naturals relacionats amb la climatologia

Els riscos naturals principals són:

• Desertització
• Risc de riuades
• Risc d’incendis forestals

3. Impactes i Riscos Ambientals

3.1 Les activitats humanes i el seu impacte ambiental

Les activitats humanes generen diversos impactes ambientals:

• Les explotacions mineres i d'àrids causen impacte en el terreny.
• La contaminació de les aigües continentals i marítimes.
• L'emissió de gasos d'efecte hivernacle (GEH) provoca impacte a l'atmosfera.

A Espanya, les activitats que tradicionalment han provocat més impacte ambiental són la indústria siderúrgica, la petroquímica, la mineria i la generació d'electricitat.

Evolució de l'Impacte Ambiental a Espanya

La forta degradació causada per l'activitat humana sobre el medi ambient ha disminuït en alguns aspectes. És el cas de l'estat de les aigües d'alguns rius, que ha millorat gràcies a la proliferació d'estacions depuradores d'aigües residuals (EDAR). En canvi, ha empitjorat força la conservació de les zones costaneres.

L'Empitjorament de l'Emissió de Gasos d'Efecte Hivernacle (GEH)

Destaca per la seva mala evolució l'emissió de gasos d'efecte d'hivernacle (GEH). A Espanya s'emeten més tones d'aquests gasos que anys enrere, de manera que s'incompleixen, com en molts altres estats, els acords de la comunitat internacional.

El problema apareix quan les activitats humanes incrementen la presència d'aquests gasos a l'atmosfera i l'energia retinguda és superior a la que de manera natural s'hauria retingut. La gran quantitat de GEH produïts per la humanitat, sobretot en utilitzar combustibles fòssils (petroli, carbó), fa que existeixi el risc real d'incrementar poc a poc la temperatura del planeta, i aquest increment pot tenir repercussions negatives sobre els ecosistemes.

Gasos d'Efecte Hivernacle (GEH): Definició i Composició

L'efecte hivernacle és el fenomen pel qual l'atmosfera absorbeix part de l'energia que arriba a la Terra des del Sol. Això passa perquè alguns gasos que hi ha a l'atmosfera tenen unes característiques que no permeten que retorni a l'espai tota la radiació tèrmica rebuda. Aquest efecte permet que la Terra no es refredi totalment quan el Sol no hi toca.

Els principals gasos que permeten l'efecte hivernacle són:

• El vapor d'aigua
• El diòxid de carboni
• L'ozó
• El metà
• L'òxid nitrós

Els gasos CFC també afecten aquest fenomen.

3.2. Els riscos naturals a Espanya

Els principals riscos al territori espanyol estan relacionats amb el clima predominant, el mediterrani. Una de les seves característiques és la irregularitat, la qual cosa implica que es poden alternar llargs períodes de sequera amb pluges intenses. Passa el mateix amb les temperatures, que es veuen influïdes per vents freds d'origen polar i per masses d'aire càlid d'origen continental africà.

Els riscos naturals més amenaçadors són les inundacions, la sequera i els incendis. Aquests, combinats amb les accions humanes com la desforestació, la construcció d'infraestructures o l'emissió de gasos d'efecte hivernacle, fan que el risc ambiental més important que pateix Espanya sigui la desertització.

1) La Desertització

És el procés pel qual un territori que originàriament era ric en biodiversitat perd espècies vegetals i animals i va adquirint característiques pròpies dels territoris amb climes desèrtics. Aquesta degradació té diverses causes, des de la pèrdua de sòl per culpa de riuades fins a la destrucció de la coberta vegetal per la desforestació o la manca de pluges. Espanya és el país de la Unió Europea amb més risc de desertització, afectant la major part del sud-est peninsular i zones com Múrcia i Almeria, així com les illes Canàries.

2) Risc de Riuades i Inundacions

En el clima mediterrani, el risc de riuades té el seu punt més àlgid entre els mesos d'agost i novembre. Poden afectar zones potencialment inundables on es construeixen habitatges, autopistes o qualsevol altre tipus d'instal·lació.

3) Risc d'Incendis Forestals

Aquest risc està molt vinculat a les característiques climatològiques i meteorològiques del clima mediterrani. Es pot agreujar molt per l'actuació humana, tant per actes imprudents i involuntaris com per actuacions malintencionades contra el bosc.

4) Risc de Terratrèmols

Un risc natural relacionat amb la posició geogràfica és el dels terratrèmols. A la zona de l'Estret de Gibraltar entren en contacte dues plaques litosfèriques: la placa africana i la placa eurasiàtica. Acostumen a ser d'intensitat baixa o mitjana i es produeixen amb més freqüència al sud i al sud-est de la Península, tot i que també afecten altres zones, com el Pirineu o el Prepirineu.

Segons estadístiques, entre el 2001 i el 2009, a la Península Ibèrica es van produir més de 27.600 terratrèmols. Això aclareix que hi ha molts terratrèmols, però amb prou feines tenen la intensitat necessària per ser percebuts.

3.3 Els riscos antròpics

Les activitats humanes que més riscos generen són:

• La indústria i la mineria.
• El transport de mercaderies perilloses.
• La manipulació de materials radioactius, tant a centrals nuclears com en altres àmbits (per exemple, al Japó).

Desastres Antròpics a Espanya

Els dos desastres més greus de les dues últimes dècades que s’han produït a Espanya són:

1. El trencament de la bassa d’emmagatzematge de residus d’una mina de pirita a la població sevillana d’Aznalcóllar.
2. El vessament de fuel a les costes gallegues a causa del naufragi del petrolier Prestige.