Impacte Humà en Sistemes Terrestres: Clima, Aigua i Biodiversitat

Creixement Demogràfic Històric

Les explosions demogràfiques han marcat la història recent:

• 1670: 500.000.000 habitants
• 1810: 1.000.000.000 habitants
• 1930: 2.000.000.000 habitants
• 1975: 4.000.000.000 habitants

Actualment, el creixement tendeix a l'estancament en algunes regions.

Visió Sistèmica del Planeta Terra

La Teoria dels Sistemes

Mentre que el microscopi ens atansa als objectes més petits i el telescopi als llocs més llunyans, el macroscopi (entès com una eina conceptual o metodològica) ens permetrà aproximar-nos a relacions complexes fins ara inabastables.

Hipòtesi Gaia: La Terra Viva

La hipòtesi de Gaia interpreta la natura com una interrelació complexa entre els sistemes ambientals, fins a formar una espècie de superorganisme autoregulat. Segons aquesta visió, l'escalfament global o l'alteració de la circulació dels oceans serien reaccions adaptatives del planeta sencer com a resposta a les tensions ambientals.

Atmosfera, Clima i Influència Humana

Balanç Tèrmic Terrestre

L'energia que incideix sobre la Terra consisteix sobretot en radiació lluminosa, responsable de la percepció de colors o l'activitat fotosintètica d'algues i plantes. L'energia que reflecteix la superfície terrestre, o irradiació, retorna cap a l'atmosfera en forma de radiació infraroja, que es dispersa en forma de calor i escalfa l'atmosfera. Elements que intercepten el camí de la radiació:

• Núvols
• Partícules sòlides en suspensió
• Aerosols
• Gasos d'efecte hivernacle

Canvi Climàtic: Causes i Evidències

El clima és un sistema complex i el seu model científic presenta dificultats. El clima sempre ha canviat i continuarà canviant. Tanmateix, els indicis sobre la influència humana en el clima són diversos. Les concentracions atmosfèriques de CO₂ han augmentat més del 30% des de l'era preindustrial. La humanitat actua sobre el clima principalment mitjançant l'emissió de gasos d'efecte hivernacle, que atrapen calor i escalfen l'atmosfera.

Contaminació Atmosfèrica Urbana

En entorns urbans, es creen "atmosferes humanes" caracteritzades per l'acumulació de contaminants. La densitat urbana i les condicions meteorològiques poden impedir la dispersió d'aquests contaminants. Això es deu a la presència de partícules sòlides i líquides en suspensió. L'escalfament local (illa de calor urbana) s'explica perquè les superfícies asfaltades i els edificis absorbeixen i conserven la calor, actuant com a radiadors. L'ozó (O₃), un gas que en concentració alta a nivell del sòl és tòxic i irritant, redueix la visibilitat. Aquest ozó troposfèric és el principal component de l'anomenada boira fotoquímica o boira de les grans ciutats.

El Cicle de l'Aigua i Recursos Hídrics

El Cicle Hidrològic Global

El cicle hidrològic és el conjunt de processos de transport pels quals uns 40.000 km³ d'aigua es mobilitzen anualment entre els oceans i els continents. L'única via de sortida significativa d'aigua dels oceans cap a l'atmosfera és l'evaporació.

Temps de Residència i Gestió de l'Aigua

El temps de residència és el temps mitjà que una quantitat d'aigua determinada roman en un compartiment de la hidrosfera. Una molècula d'aigua pot romandre atrapada:

• Milers o milions d'anys en un casquet polar.
• Milers d'anys en un oceà.
• Centenars d'anys en un aqüífer subterrani profund.
• Només uns dies o setmanes en un riu o en l'atmosfera.

Aquestes dades són crucials i ens indiquen com hem de gestionar els recursos hídrics de manera sostenible.

Biodiversitat: Riquesa i Amenaces

La biodiversitat és una mesura del nombre d'espècies que viuen en un lloc determinat en relació amb el total d'individus de la comunitat. El nombre d'individus és determinat per factors com la disponibilitat d'aliments o la capacitat de càrrega dels sistemes naturals. S'estima que hi ha entre 3 i 50 milions d'espècies a la Terra (moltes encara per descobrir). L'ésser humà va començar a influir significativament sobre la biodiversitat biològica des de temps prehistòrics, a través de:

• La caça i la recol·lecció.
• L'ocupació de nous territoris.
• L'accés i explotació de nous recursos.
• Posteriorment, l'agricultura, la desforestació i la industrialització han accelerat aquesta influència.