Impacte Humà i Medi Ambient: Canvi Climàtic, Recursos i Contaminació

Evolució Humana i Demografia Global

L'any 1800, a la Terra hi havia menys de 1.000 milions de persones, gairebé la tercera part de les quals vivien als països més desenvolupats. La població era essencialment rural. Dos segles després, hi ha més de 6.600 milions d'habitants, i el 19% de la població viu als països rics. Vora la meitat dels habitants del planeta viuen en ciutats. Per a l'any 2050, s'estima que la població mundial serà d'entre 7.600 i 10.700 milions de persones i viurà majoritàriament en ciutats. Menys del 15% viurà en països rics.

Tecnologia, Consum i Energia

Tot i que l'inici de la Revolució Industrial ja va apuntar un increment del consum energètic, el 1800 aquest consum era molt limitat. Es restringia a l'energia necessària per il·luminar i escalfar les cases amb llenya, carbó o oli. El consum mundial anual d'energia primària s'estimava en 20 EJ. Actualment, aquest consum mundial anual d'energia ha augmentat més de vint vegades, arribant a 430 EJ l'any 2000. De totes maneres, aquest valor amaga grans diferències regionals: el consum anual d'energia per càpita és de 180 GJ, mentre que el nord-americà és de 330 GJ.

Recursos Naturals: Definició i Tipus

Són el conjunt de béns aportats per la natura que l'ésser humà utilitza per obtenir productes o serveis i satisfer així les seves necessitats o desitjos: aigua, sol, combustibles fòssils, minerals...

Recursos Renovables

Quan el podem aprofitar sense que s'esgoti o quan la seva utilització no en compromet l'ús futur. Es reposa de manera natural. La gestió sostenible implica que la velocitat d'explotació del recurs no superi la velocitat de reposició. Exemples: vent, radiació solar, aigua d'un riu...

Recursos No Renovables

Quan té un estoc limitat i computable. El podem fer servir de forma limitada quant a quantitat, la qual cosa implica la disminució de les reserves o el desgast del recurs. La sobreexplotació en provoca l'esgotament. Exemples: petroli, minerals (alumini, coure, zinc, plom...).

Causes de la Degradació del Sòl

• Desforestació

  Consisteix en la conversió permanent de superfície boscosa en altres usos (explotació mineral, extracció de fusta, pasturatge, agricultura...). Cada any, la superfície forestal es redueix en 13 milions d'hectàrees.

• Desertificació

  És el resultat de la degradació del sòl a les regions seques per una combinació de factors naturals, sobreexplotació i modificacions de les condicions hidrològiques.

• Esgotament del Sòl

  Es produeix per excés de llaurada i pèrdua de nutrients.

• Salinització

  És la forma més habitual de degradació dels terrenys irrigats, deguda a l'acumulació de sals per l'evaporació de l'excés de regadiu. Afecta el 20% dels terrenys de regadiu.

• Erosió

  Acostuma a ser deguda a l'acció de l'aigua o del vent, que s'enduen el sòl fèrtil.

Evidències del Canvi Climàtic

El canvi climàtic és la variació de les condicions climàtiques del planeta que s'observa des de finals del segle XX.

Evidències Clau

• Augment de la temperatura global del planeta.
• Disminució de les capes de gel de la superfície terrestre.
• Reducció de l'extensió de la capa de gel de l'Àrtic.
• Acceleració de l'augment del nivell del mar.
• Variacions en esdeveniments biològics.

Hipòtesis sobre el Canvi Climàtic

• Hi ha una variació de les variables meteorològiques des de 1850.
• L'activitat humana ha provocat una variació en la composició de l'atmosfera.
• La variació en les concentracions de gasos d'efecte d'hivernacle a l'atmosfera provoca un canvi de temperatura que es correspon amb les observacions registrades.

L'Efecte Hivernacle

És el fenomen pel qual la superfície terrestre té una temperatura mitjana més alta de la que realment tindria si no hi hagués atmosfera. Consisteix en l'absorció atmosfèrica de part de l'energia infraroja que emet la Terra. Una part d'aquesta energia absorbida és reemesa al planeta, fet que n'incrementa la temperatura. L'atmosfera l'aïlla parcialment i en redueix el refredament.

El Forat de la Capa d'Ozó

La capa d'ozó és una regió de l'atmosfera en la qual l'oxigen reacciona amb la llum ultraviolada dels raigs solars. La quantitat d'ozó originada absorbeix les radiacions ultraviolades, que poden tenir efectes perjudicials en la vida sobre el planeta. El forat de la capa d'ozó és la disminució temporal de la concentració d'ozó sobre l'Antàrtida durant l'inici de la primavera austral. En la seva formació hi intervenen aspectes meteorològics propis de l'Antàrtida que permeten l'acumulació de substàncies capaces de catalitzar la degradació de les molècules d'ozó.

Contaminació Atmosfèrica Local

• Pluja Àcida

  És un fenomen pel qual els òxids de nitrogen i sofre emesos a l'atmosfera es dipositen al sòl, dissolts en les gotes de pluja o en forma sòlida, i provoquen l'acidificació del medi. Les conseqüències principals de la pluja àcida són l'acceleració del desgast de materials calcaris i l'acidificació de sòls i cursos d'aigua, afectant els ecosistemes corresponents. Les causes són, sobretot, les emissions provocades per la combustió de combustibles fòssils. Actualment, als països rics, el problema està força controlat; però és un problema creixent als països en vies d'industrialització.

• Contaminació Urbana i Boirum

  Es refereix a l'efecte de la contaminació atmosfèrica a les grans ciutats. Aquesta contaminació produeix un fenomen que coneixem amb el nom de boirum, terme que correspon a la fusió de boira i fum. El boirum pot estar format per diferents contaminants. L'origen d'aquests contaminants se situa en els vehicles motoritzats i en la combustió de carbó a les llars i les indústries. Les concentracions dels principals contaminants estan monitorades a les grans ciutats dels països rics i, quan superen uns nivells predeterminats, s'estableixen protocols d'informació i alerta a la població.

La Contaminació Energètica

• Contaminació Lumínica

  És la dispersió de la llum artificial que redueix l'obscuritat del cel nocturn. Afecta els cicles de vigília de determinats animals nocturns, implica un alt consum energètic i afecta activitats com l'astronomia.

• Contaminació Acústica

  És l'augment del nivell del soroll en un entorn determinat, a causa de fonts artificials diverses. Té efectes sobre la qualitat de vida de les persones i afecta la capacitat d'orientació de determinats animals, com les balenes o els dofins.

• Contaminació Radioactiva

  Correspon a l'increment de les emissions que es produeixen a causa de l'explotació de l'energia nuclear. Els residus de l'energia nuclear de fissió tenen vides mitjanes i activitats diverses, i controlar-los correctament és fonamental.

Fenòmens Naturals Extrems

• Fenòmens Hidrometeorològics

  Són els relacionats amb el temps atmosfèric i el cicle de l'aigua: allaus i esllavissades, sequeres i fams, temperatures extremes, inundacions, incendis forestals i tempestes.

• Fenòmens Geològics

  Són els relacionats amb els fenòmens que tenen lloc a l'interior de la Terra: terratrèmols, sismes submarins, tsunamis i erupcions volcàniques.