La Ilustración: Origen, Principios y Características del Neoclasicismo

La Ilustración: Un Movimiento de Luces

La Ilustración es un movimiento intelectual y político que determinó el pensamiento europeo durante la mayor parte del siglo XVIII. Se podría fechar entre el año 1689 y 1785. Los principales focos de la Ilustración surgieron en Alemania, Inglaterra y Francia, donde tuvo mayor difusión social. Allí estuvo encabezado por los enciclopedistas. De este modo, en la Enciclopedia de Denis Diderot y Jean d'Alembert, se establecieron muchos de los principios de la ciencia actual.

El siglo XVIII fue denominado Siglo de las Luces en referencia al poder iluminador que esta época otorgó a la razón y a la ciencia. La Ilustración rechazó la superstición y la ignorancia. Dado que la inmensa mayoría de la población era analfabeta, se pensaba que mediante la educación podría transformarse la sociedad. La difusión de estos principios se convirtió en prioridad. Este hecho explica que géneros como el ensayo o la fábula tuvieran un notable desarrollo.

Neoclasicismo: Características Literarias

En la literatura se impuso el Neoclasicismo, buscando un nuevo modelo estético que respondiera a sus aspiraciones de mejora de la sociedad y de divulgación del conocimiento. El arte clásico se convirtió en el modelo estético que buscaban. La literatura neoclásica quedó también sujeta a la razón.

Principios Literarios del Siglo XVIII

En el siglo XVIII se defendían los siguientes principios en literatura:

• Predomina la razón ante la emoción, imaginación y sensibilidad.
• El carácter de las obras literarias es impersonal y colectivo, civil y moral.
• La literatura tiene un fin útil para el hombre, pudiendo ser didáctico, moral o social.
• El laicismo.
• Se cuestiona el poder político, esto puede verse en Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift.
• Se analizan y se critican los valores y costumbres adoptados por el pueblo.
• Preocupación por la ciencia y sus aplicaciones en la vida real.
• La tolerancia se considera una virtud fundamental, en la religión y en la política.
• La historia es una fuente de conocimiento muy recurrida para el hombre ilustrado.

Características Formales del Neoclasicismo

Como los renacentistas, se imitan a los clásicos, incorporando como modelo la tragedia y la comedia. En la poesía, la estructura era similar a las églogas, fábulas, etc. Se sigue respetando la estética neoclásica en el teatro y en la poesía. Se separan los géneros, impidiendo mezclarse tragedia y comedia. Se valora más lo tradicional que lo novedoso. Se valora también el término medio de las cosas. Primacía de lo natural y realista sobre lo fantástico. La claridad es un valor literario. La ironía y la parodia son recursos en la crítica y denuncia a los poderosos. Uso del lenguaje culto, limpio y literario.