Iluminación Laboral Óptima: Clave para la Salud y Seguridad Ocupacional

Iluminación en el Entorno Laboral: Fundamentos y Prevención

Control desde la Higiene y Seguridad Industrial

Para garantizar un entorno de trabajo seguro y saludable, es fundamental considerar los siguientes aspectos relacionados con la iluminación:

• Asegurar que la iluminación que llega al plano de trabajo sea la adecuada para la actividad que se realiza.
• Evitar el deslumbramiento, que se produce cuando el ojo recibe una luz más intensa de la que está adaptado a percibir en ese momento. Esto suele ocurrir cuando la iluminación está ubicada a baja altura y sin pantalla protectora.
• Garantizar un contraste suficiente entre los distintos objetos o partes de los mismos que se están observando.
• Planificar la iluminación en la superficie de trabajo, orientándola de manera correcta.
• La luz debe dirigirse, en primer lugar, hacia los materiales y objetos con los que se trabaja.
• En puestos de trabajo individuales, la fuente de luz debe ubicarse, por lo general, oblicuamente detrás del hombro izquierdo para personas diestras.
• Siempre que sea posible, se empleará iluminación natural y, si esta es insuficiente, se complementará con iluminación artificial.

Control desde la Medicina Preventiva y del Trabajo

La medicina preventiva juega un papel crucial en la protección de la salud visual de los trabajadores. Las medidas incluyen:

• Utilizar al máximo la iluminación natural disponible.
• Mantener el valor de reflectancia recomendado para cada una de las áreas de la infraestructura del local y para los instrumentos de trabajo.
• Adecuar la cantidad y calidad de luz de acuerdo con el tipo de trabajo a realizar.
• Usar colores claros para paredes y techos cuando se requiera un mayor nivel de iluminación.
• Iluminar adecuadamente pasillos, escaleras, rampas y demás áreas donde transiten personas.
• Proporcionar iluminación localizada para trabajos de inspección o que requieran alta precisión.
• Reubicar las fuentes de luz para eliminar el deslumbramiento directo.
• Eliminar las superficies brillantes del campo de visión del trabajador.
• Limpiar las ventanas y realizar el mantenimiento periódico de las fuentes de luz.
• Mantener un plan de mantenimiento de los artefactos de iluminación que incluya la revisión periódica de los mismos y de las instalaciones eléctricas, así como el cambio oportuno de focos y tubos fluorescentes fundidos.
• Pintar periódicamente las paredes empleando colores que tengan el máximo porcentaje de reflectancia de la luz.
• Implementar un programa de conservación visual para el personal de las áreas críticas.

Efectos en la Salud por Iluminación Deficiente

Una iluminación inadecuada en el entorno laboral puede acarrear diversas consecuencias negativas para la salud de los trabajadores, incluyendo:

• Accidentes laborales.
• Fatiga visual.
• Molestias oculares.
• Fatiga mental.

Si un trabajador presenta estas patologías, podría desarrollar la preocupación de perder la vista o incluso sufrir una pérdida real, lo que podría derivar en un trastorno psicológico. Por este motivo, es imperativo tener en cuenta las medidas preventivas. Dentro de los efectos lesivos, se puede encontrar una enfermedad profesional específica llamada Nistagmo.

Enfermedades Profesionales: Nistagmo Ocupacional

El Nistagmo, también conocido como "defecto de luz", afecta principalmente a los trabajadores de minas y túneles. Consiste en una incoordinación involuntaria del movimiento de los globos oculares, que pueden moverse de manera rítmica a una velocidad de 80 o más movimientos por minuto. Esta enfermedad se ha asociado con el trabajo en condiciones de iluminación deficiente, y a menudo se le añaden síntomas como vértigos y cefaleas (dolores de cabeza) como manifestaciones en el afectado.

Factores Clave para Determinar la Cantidad de Luz

La cantidad de luz necesaria en un puesto de trabajo depende de varios factores importantes:

• La naturaleza del trabajo, especialmente si requiere alta precisión.
• La capacidad de las superficies circundantes para reflejar la luz.
• El estado y alcance de la visión de la persona que está trabajando.
• El tamaño, la forma y las propiedades de reflexión de la luz del objeto o material, y si este es fácilmente distinguible del fondo.

Exposición Ocupacional: Sectores y Actividades

Diversos sectores y actividades profesionales presentan una exposición significativa a condiciones de iluminación que requieren atención especial:

• Laboratorios
• Bancos de sangre
• Odontología
• Industria metalmecánica
• Textil
• Madera
• Plásticos y química
• Minería
• Soldaduras
• Procesos de fundición
• Actividades de oficina

Elementos de Protección Personal (EPP) para Iluminación

Para trabajadores en ambientes con iluminación deficiente, se pueden considerar los siguientes elementos de protección personal:

• Lámparas personales.
• Gafas con iluminación LED integrada.

Niveles de Riesgo por Iluminación Deficiente

La evaluación de los niveles de iluminación en el entorno laboral puede clasificarse según el riesgo asociado a la deficiencia lumínica:

• Muy Alto: Ausencia total de luz natural o artificial.
• Alto: Deficiencia significativa de luz natural o artificial, con sombras evidentes y dificultad para leer o realizar tareas visuales.
• Medio: Percepción de algunas sombras al ejecutar una actividad (ej. escribir), indicando una iluminación mejorable.
• Bajo: Ausencia de sombras, lo que sugiere una iluminación adecuada para la tarea.