Igualdad, libertad y dignidad humana: valores superiores del ordenamiento jurídico español
La igualdad como valor superior del ordenamiento jurídico
España se constituye en un Estado social y democrático de Derecho que propugna como valores superiores de su ordenamiento jurídico la libertad, la justicia, la igualdad y el pluralismo político.
La Constitución inicia su artículo primero con la proclamación de la igualdad como uno de los valores superiores del ordenamiento jurídico y como un principio informador de todo el sistema de valores en los que se sujeta el entramado constitucional. La igualdad aparece como el primero de ellos.
La igualdad como meta en el Estado democrático
En el Estado democrático, la igualdad es siempre una meta a alcanzar. Pero no ha estado exenta de polémica entre la doctrina y ante el propio Tribunal Constitucional su carácter de valor superior en cuanto si es meramente informador del ordenamiento jurídico, o en cuanto norma jurídica vinculante y directamente aplicable, lo que llevaría a considerar si se trata de una norma programática que informa el resto del ordenamiento y, por tanto, de obligado y exigible cumplimiento.
Se trata de una polémica superada doctrinalmente, por lo que es ya un lugar común que la igualdad es un valor preeminente de nuestro ordenamiento jurídico que debe colocarse en un rango central. El Tribunal Constitucional se ha referido a la Constitución como orden de valores, de manera que la interpretación y aplicación que se haga de ella debe ir destinada a garantizar esos valores.
El artículo 1 y la definición del Estado
El artículo 1 pretende dar una definición del Estado constituido como un todo a través de sus caracteres básicos, pero no solo define constitucionalmente al Estado sino que lo dota de determinados contenidos materiales. Aparece la interrelación entre los criterios del Estado de Derecho y del Estado democrático y social con los valores superiores del ordenamiento jurídico.
La dignidad humana como fundamento
Nuestro orden constitucional descansa en un orden de valores en el que lo primero es la afirmación de la dignidad humana, cuyo contenido se establece a partir de las relaciones entre libertad e igualdad. Así lo recoge el artículo 10 de la Constitución, que contiene el valor fundamental soporte de todo el orden dogmático constitucional:
«La dignidad de la persona, los derechos inviolables que le son inherentes, el libre desarrollo de la personalidad, el respeto a la ley y a los derechos de los demás, son fundamento del orden político y de la paz social.»