Hormonas, drogas y neuronas: funciones, efectos y relaciones en el cuerpo humano

Hormonas

Hormonas:

• Oxitocina: Hipotálamo — determina la contracción para el parto.
• Hormona estimulante de la tiroides (TSH): Activa la secreción de las hormonas tiroideas.
• Hormona luteinizante (LH): Estimula la producción del cuerpo lúteo (mujeres) o la secreción de testosterona (hombres).
• Prolactina (LTH): Estimula la secreción láctea.
• Tiroxina (T4): Tiroides — activa el metabolismo celular.
• Insulina: Células beta del páncreas — disminuye la glucemia.
• Glucagón: Células alfa del páncreas — aumenta la glucemia.
• Estrógenos: Ovarios y corteza suprarrenal — determinan los caracteres sexuales femeninos.
• Progesterona: Ovarios — prepara el útero para el embarazo.
• Relaxina: Ovario — relaja la sínfisis púbica en el parto.
• Andrógeno: Testículo y corteza suprarrenal — determina los caracteres sexuales masculinos.
• Gonadotropina coriónica: Placenta — mantiene el embarazo.
• Lactógeno placentario: Placenta — estimula la secreción láctea.

Drogas

• Barbitúricos: Sedante y apaciguador — deprimen el sistema nervioso central (SNC) y producen dependencia física.
• Sedantes: Deprimen el SNC; su ingestión combinada con alcohol puede provocar la muerte.
• Tranquilizantes ligeros: Reducen la angustia; pueden aumentar la concentración de hormonas que estimulan el sistema nervioso.
• Antidepresivos: Elevan el ánimo y alivian la depresión; pueden aumentar la concentración de hormonas que estimulan el sistema nervioso.
• Alcohol: Euforia, relajamiento y eliminación de inhibiciones; deprime el SNC y afecta la visión, la coordinación y el juicio. El abuso puede producir daños orgánicos (hígado y páncreas).
• Nicotina: Produce el efecto psicológico de reducir la tensión emocional; estimula la síntesis de lípidos en las paredes arteriales, aumentando el riesgo de arteriosclerosis.

Hormonas sexuales

Hipófisis

• FSH (hormona estimulante de los folículos):
  • (Hombres): Promueve la formación de los espermatozoides en los testículos.
  • (Mujeres): Promueve la formación y maduración de los óvulos en los ovarios.
• LH (hormona luteinizante):
  • (Hombres): Estimula la secreción de la hormona sexual testosterona por los testículos.
  • (Mujeres): Interviene en la ovulación y en la estimulación y secreción de las hormonas sexuales.
• Prolactina: Estimula el desarrollo de las mamas y la producción de leche.

Gónadas

• Testosterona: Produce el crecimiento de los órganos sexuales masculinos y el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios.
• Estrógenos: Estimulan el desarrollo de los órganos sexuales femeninos, el desarrollo de las mamas y los caracteres sexuales secundarios; inician el desarrollo del endometrio.
• Progesterona: Mantiene el desarrollo de las mamas y del endometrio durante el embarazo.

Definición general

Hormonas: Las hormonas son sustancias producidas por células especializadas localizadas en las glándulas que actúan en diferentes órganos del cuerpo. La hipófisis, situada en la base del cerebro, es una de las glándulas más importantes.

Neurona

Neurona: Una neurona es una de las células nerviosas encontradas en todo el cuerpo; es el elemento fundamental de la estructura del sistema nervioso. Está encargada, entre otras funciones, de transmitir el impulso nervioso. Un cerebro humano contiene unas 100.000 millones de neuronas (10¹¹).

Está formada por el cuerpo celular y diferentes prolongaciones:

• Axón: Por aquí transitan los impulsos nerviosos o potenciales de acción desde el cuerpo celular hacia la siguiente célula. Una neurona sólo puede poseer un axón. Los axones pueden agruparse y formar lo que comúnmente llamamos fibra nerviosa. La terminación axonal tiene forma abultada y se llama botón presináptico, el cual contiene las vesículas sinápticas con los neurotransmisores en su interior; estas sustancias químicas son responsables de transmitir los mensajes a la neurona que le sucede.
• Dendritas: Con número y estructura variable según el tipo de neurona, transmiten los potenciales de acción desde las neuronas adyacentes hacia el cuerpo celular o soma.

Las neuronas se unen entre sí a través de una unión discontinua llamada sinapsis. Si dicha sinapsis ocurre por contacto físico se trata de una sinapsis eléctrica; si es a través de una hendidura se llama sinapsis química.