Hitos y Fundamentos de la Informática y las Telecomunicaciones: De la Primera Generación a la Nanotecnología

Hitos en Telecomunicaciones y Redes

En 1989, surge el programa Hispasat que permite a España contar con un satélite de comunicación propia a partir del verano de 1992. España también dispone de satélites asociados a proyectos de investigación, como el Nanosat.

En 1955, el británico Kapany inventa la fibra óptica.

En 1972, en EE. UU., se utilizan sistemas de redes de conductores de fibra óptica.

A principios de los años ochenta surge la red Internet.

En 1989 se inaugura el cable TAT, que constituye el primer paso para el establecimiento de una red integral de comunicaciones de extensión mundial.

A partir de 2002 comienza a implantarse la tecnología inalámbrica, que favorece la movilidad de los usuarios.

Evolución Histórica de las Generaciones de Ordenadores

La historia de la computación se divide tradicionalmente en cinco generaciones, marcadas por los avances en los componentes electrónicos:

Primera Generación (c. 1946)

• Los ordenadores de la primera generación surgen hacia 1946.
• Características: Se estropeaban con mucha facilidad y consumían gran cantidad de energía.

Segunda Generación (c. 1950)

• Marcada por la aparición del transistor, hacia 1950.
• Características: Tenían dimensiones más reducidas, sufrían menos averías, consumían menos energía y los costes de fabricación eran más baratos.

Tercera Generación (c. 1958)

• En 1958 se fabrican los primeros chips o circuitos integrados, los cuales sustituyen a los transistores y dan origen a la tercera generación.

Cuarta Generación (c. 1971)

• En 1971, Texas Instruments fabrica los microprocesadores.
• Los ordenadores que incorporan microchips se denominan de cuarta generación.

Sistemas de la Cuarta Generación

A principios de los años setenta, IBM crea terminales conectadas mediante un cable a un ordenador central. Hacia 1972 se implantan los sistemas multiusuario, que dividen la capacidad de cálculo del sistema en breves intervalos de tiempo, asignándolos sucesivamente a los distintos usuarios, a fin de que estos puedan llevar a cabo las tareas que desean.

Quinta Generación: Inteligencia Artificial y Nanotecnología

La inteligencia artificial y la nanotecnología están ligadas a la llamada quinta generación y tienen por objetivo dotar a los ordenadores de funciones características de los humanos.

Avances en Interacción Humano-Máquina

• La síntesis de voz permite a los ordenadores emitir mensajes orales que no hayan sido grabados previamente.
• El reconocimiento de la voz (RAH) es una tecnología que, aunque está avanzando con mucha rapidez, se encuentra con múltiples problemas.

Investigación en Biochips y Transistores Orgánicos

Se están realizando espectaculares avances en la investigación de los transistores orgánicos; se ha logrado aislar una molécula orgánica y a través de ella se ha transferido una señal artificial. Esto supone un gran avance en el campo de la inteligencia artificial; se pretende emplear moléculas orgánicas como transistores de microprocesadores, que serían utilizados para imitar las funciones de las neuronas (biochips).

Arquitectura Fundamental del Ordenador

El Microprocesador (CPU)

El microprocesador es el encargado de realizar todas las operaciones de procesamiento de datos, además de controlar el funcionamiento de todos los dispositivos del ordenador.

Funcionamiento de la CPU y la Memoria

Para que la CPU pueda procesar un dato, debe conocer tanto las instrucciones del proceso como el propio dato. Dicha información debe estar disponible en la memoria. El resultado de procesar el dato es enviado por la CPU a la memoria RAM. La CPU no ejecuta programas ni procesa datos desde los dispositivos de almacenamiento, sino que solo puede hacerlo desde la memoria RAM, motivo por el que previamente ha de cargarlos en memoria.

Componentes de la CPU

Una CPU se compone de varias partes:

• Las unidades de control: Encargada de dirigir todas las operaciones con las instrucciones dadas por los programas.
• La unidad aritmético-lógica (UAL): Que realiza todas las operaciones, tanto aritméticas como lógicas.

El Chipset

El chipset es un conjunto de chips situado en la placa base. Se encarga de tareas tan importantes como la gestión de los periféricos externos a través de los puertos de comunicación y de las ranuras de expansión, así como del control de la transferencia de datos entre el microprocesador y la memoria.

La Memoria RAM

La memoria RAM está constituida por un conjunto de casillas, denominadas posiciones de memoria, en las que se almacenan los datos. Las posiciones están identificadas por un número denominado dirección de memoria. Cada posición de memoria almacena un byte.

Aplicaciones Sociales de las TIC

Entre las aplicaciones sociales de las TIC se encuentran los sistemas de posicionamiento global (GPS) y la cartografía digital.