Hitos Fundamentales del Derecho de la Unión Europea: Acta Única Europea y Tratado de Maastricht

Acta Única Europea (1986): Hacia el Mercado Interior

El Acta Única Europea (AUE) fue el único Tratado que modificaba las tres Comunidades Europeas existentes en ese momento. Su objetivo principal era la consecución del mercado interior. Las principales modificaciones introducidas se refieren al procedimiento para poder realizar este objetivo:

• Introduce el Procedimiento de Cooperación, que supone que si el Consejo quiere decidir, debe hacerlo por unanimidad. A este procedimiento se le suma el procedimiento de consulta.
• Se reducen los ámbitos en los que se exige la unanimidad para decidir, y la mayoría cualificada pasa a ser la forma habitual de decisión.
• Prevé la creación de un Tribunal de Primera Instancia dentro del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE).
• Introdujo un capítulo para la cooperación en el ámbito de la política económica y monetaria, con el fin de consolidar el Sistema Monetario Europeo.
• Aumentaron las competencias o se introdujeron nuevas, por ejemplo, en materia de medio ambiente.
• Pretende dar más relevancia a las acciones de política exterior.

Tratado de Maastricht (1992): Nacimiento de la Unión Europea

Las negociaciones de este Tratado giraron en torno a dos ejes fundamentales:

• Culminación de un espacio económico sin fronteras con moneda única.
• Establecimiento de las bases de una unión política más democrática, eficaz y con más equilibrio.

Su estructura se basa en tres pilares:

• Pilar Comunitario
• Política Exterior y Seguridad Común (PESC)
• Cooperación en Justicia e Interior (JAI)

Cada pilar sigue sus propias reglas.

Objetivos Comunes del Tratado de Maastricht:

• Promover un progreso económico y social.
• Establecimiento de una unión económica y monetaria.
• Reforzar la protección de los derechos e intereses de los ciudadanos.
• Desarrollar una cooperación estrecha en la justicia y en los asuntos internos.
• Mantener el acervo comunitario y desarrollarlo.

Principios Comunes del Tratado de Maastricht:

• Principio de unidad institucional para los tres pilares.
• Respeto a las libertades y derechos fundamentales.
• Principio del respeto a la identidad nacional de los Estados miembros.
• Principio de subsidiariedad.
• Principio de suficiencia de medios.

Contenido de los Pilares:

1. Pilar Comunitario:

   Dentro de este pilar, las modificaciones aportadas por el Tratado de Maastricht se refieren a:

   • Ciudadanía de la UE: Otorga tres derechos a los nacionales de los Estados miembros y se crean una serie de instrumentos que protegen al ciudadano.
   • Cohesión económica y social: Incorpora un protocolo sobre la cohesión económica y social.
   • Políticas económicas existentes: Se refuerzan.
   • Políticas nuevas: Se crean.
   • Modificaciones institucionales:
     • El Consejo Europeo se configura como máximo órgano de la UE.
     • El Parlamento Europeo refuerza sus poderes.
     • El Tribunal de Justicia de la Unión Europea puede imponer sanciones económicas.
     • Se eleva el rango del Tribunal de Cuentas.
     • En cuanto a la Comisión, coincide el mandato de la Comisión con el del Parlamento Europeo.
     • Se crea el Comité de las Regiones, de carácter consultivo.
     • Se prevé la creación del Banco Central Europeo.
   • Unión Económica y Monetaria (UEM).

2. Pilar de Política Exterior y Seguridad Común (PESC):

   Prevé los mecanismos de la PESC.

3. Pilar de Cooperación en Justicia e Interior (JAI):

   Considera de interés común cuestiones como el control de las fronteras exteriores, la política de asilo e inmigración, la cooperación policial, la lucha contra las toxicomanías y la cooperación judicial, civil y penal.