Historiografía romana: documentos, épocas y principales historiadores

La historiografía

1. Los primeros documentos

Los precedentes son los primeros documentos con valor histórico escritos en prosa. Son muy antiguos y se pueden clasificar en públicos o privados.

1.1 Documentos públicos

• Foedera regum: tratados con los reyes de los pueblos vecinos.
• Acta de los magistrados: registros de los acontecimientos más importantes relacionados con las funciones de los magistrados.

1.2 Documentos privados

Las familias guardaban escritos en honor a sus antepasados más ilustres:

• Laudationes funebres: discursos en alabanza del difunto.
• Tituli imaginum: inscripciones grabadas debajo de los retratos.

2. Época republicana

2.1 Época arcaica

Los romanos comenzaron a escribir su historia con finalidades de propaganda política, nacionalista y patriótica.

• Annales: sucesos narrados año por año. Los más importantes fueron Fabius Pictor y Cincius Alimentus.

El fundador de la historiografía latina fue Marco Porcio Catón (siglo II a. C.). Utilizó por primera vez la lengua latina en Origines, que trata desde los orígenes de Roma y de las guerras que condujeron al poder romano.

2.2 Época clásica

• César: cultivó diversos géneros (historia, oratoria, poesía y gramática), pero de sus obras solo nos han llegado De Bello Gallico y De Bello Civili:
  • De Bello Gallico (La guerra de las Galias): consta de ocho libros; cada uno corresponde a un año de campaña.
  • De Bello Civili (La guerra civil): narra los acontecimientos ocurridos durante la guerra civil contra Pompeyo.

  A pesar de la apariencia de crónica objetiva (César habla en tercera persona), su principal objetivo era la propaganda política. Destaca por la claridad, la sencillez y la pureza del lenguaje.

• Cornelio Nepote:
  • Chronica: historia universal resumida en tres libros.
  • De Viris Illustribus: género histórico de la biografía, consta de 16 libros y compara personajes romanos y extranjeros. Destaca el carácter ejemplar.
• Salustio:

  Escribió Historiae y dos monografías: Bellum Jugurthinum (guerra de Numidia) y Bellum Catilinae (conjuración de Catilina).

  Salustio es el primer gran historiador latino: es moralista y muestra un fuerte sentido dramático de la historia.

3. Época imperial

3.1 Época postclásica

• Tito Livio:

  Ab Urbe Condita Libri (Libros desde la fundación de la ciudad): obra formada por 142 libros, agrupados en décadas o grupos de diez. Características: según el contenido tiene un sentido ejemplarista y un carácter moralista; destaca la exaltación de Roma; según el estilo se aprecia la ausencia de brevedad.

• Tácito:

  Su producción consiste en dos obras menores y dos mayores:

  • Agricola: biografía apologética de su suegro Julio Agrícola.
  • Germania: monografía etnográfica sobre Germania.
  • Historiae: constaba de 14 libros y abarcaba desde la muerte de Nerón hasta la de Domiciano.
  • Annales: consta de 16 libros y se refiere al periodo anterior tratado por las Historiae.

  Características de su obra: afán de sinceridad y objetividad, retoricismo parcial, pesimismo y concepción moralista. Estilo denso, conciso y con tono trágico.

• Suetonio:
  • De Vita Caesarum: sobre la vida de los Césares (doce biografías).
  • De Viris Illustribus: sobre hombres ilustres.

  El estilo de Suetonio es sencillo y claro; su historia carece de gran profundidad analítica y se centra en anécdotas curiosas y chismosas.

3.2 Época decadente

Se caracteriza por la compilación y el resumen de las obras históricas de periodos anteriores. Su mayor representante fue Eutropio con su Breviarium ab Urbe Condita, en la que resumió la obra homónima de Tito Livio en diez libros y con un estilo claramente decadente.