La Historiografía Romana: Autores, Obras y Características Clave

La Historiografía en la Literatura Latina

La historiografía es el género literario que tiene como objeto los sucesos acaecidos a un determinado pueblo, así como el estudio y la narración de los hechos del pasado. Es el género en prosa más importante de la literatura romana por el número, la calidad y la variedad de autores y obras. Fue mucho menos rigurosa que la griega y tuvo una intención más moralizante. El historiador romano no transmitía objetivamente los hechos antiguos, sino que los juzgaba y los describía desde su propio punto de vista.

Los romanos utilizaron la historia como un instrumento político. Predomina el tipo de historiador comprometido políticamente, que usaba la narración para:

• Justificar su supremacía sobre los demás pueblos (como Tito Livio).
• Destacar el protagonismo de las familias dominantes (caso de los primeros historiadores, los analistas).
• Criticar a la nobleza romana (como hace Salustio).
• Defender la propia actuación política (como César).
• Criticar un régimen político (que es lo que hizo Tácito).

Emplearon para ello no solo la selección y presentación de los hechos, sino también la manifestación directa de sus opiniones.

Características de la Historiografía Romana

Las principales características de la historiografía romana son:

• Respeto a las mores maiorum, las costumbres de los antepasados (tradicionalismo).
• Exaltación del pasado (sentimiento patriótico).
• Realismo y moralismo, reflejados en su interés por la conducta humana, lo que le confiere una finalidad práctica.
• No pretende reflejar la verdad objetiva de los acontecimientos, sino entretener con la narración de los mismos.
• Está escrita en prosa.

Principales Autores y Obras

Cayo Julio César (100 – 44 a.C.)

Nació en Roma en el seno de una de las más nobles familias romanas, la Julia. Recibió una excelente formación literaria y se dedicó desde muy joven a la vida política, ocupando sucesivamente todos los cargos públicos del cursus honorum romano. Su producción literaria comprende:

• Commentarii de bello Gallico: consta de ocho libros, cada uno de los cuales se corresponde con un año de la campaña de conquista que él llevó personalmente a cabo entre el año 58 y el 51 a.C.
• Commentarii de bello civili: comentarios sobre la guerra civil mantenida contra Pompeyo en Hispania. Comienza con la exposición de las causas de la guerra y sigue con los sucesos principales de la misma.

Salustio (86-35 a.C.)

Nació en el seno de una familia acomodada. Ocupó diversos cargos públicos. De su producción histórica solo se conservan dos obras completas y una fragmentada:

• De coniuratione Catilinae (La conjuración de Catilina).
• Bellum Iugurthinum (La guerra de Yugurta).
• Historiae (fragmentada).

Desde el punto de vista estilístico, se caracteriza por la tendencia a la brevitas, por el uso de los infinitivos históricos (con valor de imperfecto de indicativo) y el uso de arcaísmos.

Tito Livio (59 a.C. - 17 d.C.)

Amigo personal de Augusto, permaneció alejado de la política y dedicó su vida a componer su monumental obra: Ab urbe condita (“Desde la fundación de la ciudad”). Esta obra, en 142 libros (de los que se han conservado solo 34), pretende narrar la historia de Roma desde sus orígenes hasta la muerte de Druso en el año 9 a.C. Su obra constituye un ejemplo de la concepción del género historiográfico como obra de arte por encima de todo.

Tácito (50 d.C. - 120 d.C.)

Recibió una excelente formación oratoria y se dedicó a la carrera forense. Su producción historiográfica está compuesta por dos obras menores de carácter monográfico y dos obras mayores:

• Obras menores: Agricola y Germania.
• Obras mayores: Historiae (crónica de la historia de Roma durante la dinastía Flavia y el año de los cuatro emperadores) y Annales (abarca desde la muerte de Augusto hasta la de Nerón, cubriendo la dinastía Julio-Claudia).