Historia del Sexenio Democrático Español (1868-1874): De La Gloriosa a la Restauración
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El Sexenio Democrático (1868-1874): Orígenes y Desarrollo
La Revolución Gloriosa y la Regencia del General Serrano
Ante la prolongada crisis de la monarquía de Isabel II y la grave crisis económica, los progresistas, demócratas y republicanos formaron una oposición unificada cuyo objetivo principal era el destronamiento de Isabel II y la convocatoria de Cortes Constituyentes. La muerte de los líderes conservadores, Narváez y O'Donnell, dejó a la reina completamente aislada.
En septiembre de 1868 se produjo un pronunciamiento militar, impulsado por intereses financieros e industriales, conocido como La Gloriosa. En él participaron los generales Prim y Serrano, y el almirante Topete. El ejército isabelino fue derrotado por las tropas de Serrano, forzando a la reina a abandonar el país camino del exilio.
El Gobierno Provisional y la Constitución de 1869
Un Gobierno Provisional, presidido por el general Serrano e integrado por unionistas y progresistas, asumió el poder. En el campo, las noticias de la revolución provocaron sublevaciones. Paralelamente, en Cuba, en 1869 se inició la Guerra de Independencia, conocida como el Grito de Yara.
En las elecciones a Cortes Constituyentes de enero de 1869, la coalición revolucionaria obtuvo la mayoría. España quedó configurada como una monarquía parlamentaria, de acuerdo con el principio de soberanía nacional. La nueva Constitución de 1869 estableció:
- Estricta separación de poderes.
- Declaración de derechos detallada.
- El Estado debía mantener el culto y el clero católicos.
- Sufragio universal masculino.
- Soberanía nacional.
El 15 de junio, el general Serrano fue designado Regente. El general Prim, como presidente del Gobierno, inició la búsqueda de un soberano por Europa, encontrándolo en la figura de Amadeo de Saboya, quien fue proclamado rey de España en 1870.
El Reinado de Amadeo I de Saboya (1871-1873)
Amadeo I era miembro de una familia real extranjera, desconocía España e incluso el idioma. Su llegada estuvo trágicamente marcada por el asesinato del general Prim, su principal valedor político.
Contó con el respaldo de los constitucionalistas, unionistas y progresistas moderados, pero fue rechazado por republicanos y monárquicos borbónicos. Su breve reinado se enfrentó a graves problemas:
- Reactivación del Carlismo: Inicio de la Tercera Guerra Carlista.
- Guerra de Cuba: Agudización de la Guerra de Independencia cubana.
- Movimiento Obrero: Aumento de la actividad con huelgas y ocupación de tierras.
Amadeo I abdicó el 10 de febrero de 1873.
La Primera República Española (1873-1874)
El Congreso de los Diputados y el Senado proclamaron la República por amplia mayoría. El primer presidente, Estanislao Figueras, convocó Cortes Constituyentes para elaborar una nueva Constitución acorde con la nueva forma de Estado.
La Revolución Cantonal y la Sucesión de Presidentes
Durante el mandato de su sucesor, el federalista Francisco Pi y Margall, comenzó la Revolución Cantonal, en la que algunas ciudades y provincias se constituyeron en cantones independientes. El 18 de julio de 1873, Pi y Margall dimitió.
El nuevo presidente, Nicolás Salmerón (más conservador), utilizó el ejército contra los cantonalistas. Le sucedió el republicano unitario Emilio Castelar, quien intentó conducir la República de acuerdo con el principio de autoridad, para lo cual suspendió las Cortes hasta el mes de enero.
El Fin del Sexenio y la Restauración Borbónica
Al reanudarse las sesiones de las Cortes en enero de 1874, el presidente Castelar fue rechazado. Mientras los diputados deliberaban sobre la situación, un golpe de Estado dirigido por el general Pavía disolvió las Cortes.
Emilio Castelar dimitió y se nombró un Gobierno Nacional dirigido por el general Serrano, que gobernó de acuerdo con la Constitución de 1869, pero con poderes dictatoriales y bajo un régimen nominalmente republicano. Durante este periodo, el cantonalismo fue sometido y el ejército actuó eficazmente contra el carlismo, levantando el cerco de Bilbao en 1874.
El Pronunciamiento de Martínez Campos
El movimiento de restauración de la monarquía se había desarrollado en torno al hijo de Isabel II, Alfonso XII. En este contexto, el 29 de diciembre de 1874 tuvo lugar el pronunciamiento en Sagunto del general Arsenio Martínez Campos a favor de la restauración monárquica, poniendo fin al Sexenio Democrático.