Historia de Roma: Desde la Fundación hasta la Era de César

1. Fundación de Roma

En un principio, los troyanos, según supe, fundaron y gobernaron la ciudad de Roma. Liderados por Eneas, vagaban como prófugos por lugares inciertos junto con los aborígenes, una raza de hombres agreste, sin leyes, sin gobierno, libre y desgobernada. En tan poco tiempo, una multitud diversa y errante se había convertido en ciudad por medio de la concordia.

2. Rómulo y el Rapto de las Sabinas

Rómulo, habiendo fundado la ciudad a la que llamó Roma en su honor, recibió a una multitud de vecinos. Eligió a cien de entre los más ancianos, a los que denominó senadores debido a su edad avanzada. Entonces, ya que él y el pueblo no tenían esposas, invitó a los pueblos vecinos de Roma al espectáculo de los juegos y raptó a sus muchachas.

3. El Reinado de Numa Pompilio

Sucedió a Rómulo, Numa Pompilio, a quien los romanos eligieron por su profundo sentido de la religión. Él enseñó no solo ritos sagrados y ceremonias, sino también todo el culto a los dioses. Creó los pontífices, augures y los demás sacerdotes, y dividió el año en 12 meses. Finalmente, sometió al pueblo feroz hasta tal punto que gobernó el imperio con sentido de la religión y la justicia.

4. Tarquinio Prisco y el Crecimiento de Roma

Luego recibió el reino Tarquinio Prisco. Éste duplicó el número de senadores, edificó un circo en Roma e instituyó los juegos romanos, que continúan celebrándose hasta nuestros días. Venció además a los sabinos y fue el primero en entrar en la ciudad con honores de triunfo. Construyó muros y cloacas, y comenzó la construcción del Capitolio. En el trigésimo octavo año de su mandato fue asesinado por los hijos de Anco, el rey al que él mismo había sucedido.

5. La Caída de la Monarquía

La causa del asesinato fue que el hijo de Tarquinio había violado a Lucrecia, la más noble y virtuosa mujer, esposa de Colatino. Ella, afligida por tal afrenta, se quejó a su marido, a su padre y a sus amigos, y se quitó la vida delante de todos. Por esta causa, Bruto, pariente también de Tarquinio, instigó al pueblo y arrebató el poder al rey. Así, siete reyes reinaron en Roma durante doscientos cuarenta y tres años.

6. El Inicio de la República

A partir de ese momento, se crearon los cónsules, dos en lugar de un rey, para que si uno era malvado, el otro pudiera ponerle límite. Se decidió que no tuvieran un poder más largo que un año. Así pues, Lucio Junio Bruto y Tarquinio Colatino, marido de Lucrecia, fueron los cónsules en el primer año desde la expulsión de los reyes.

7. La Disciplina Militar Romana

Desde el principio, la juventud romana, tan pronto como era capaz de luchar, aprendía con esfuerzo en el campamento el arte de la milicia. Encontraban más placer en las brillantes armas y en los caballos de batalla que en prostitutas y banquetes. De este modo, para tales hombres no había esfuerzo desconocido, ni lugar escarpado o inaccesible, ni enemigo armado temible.

8. Aníbal, el General Carthaginés

Aníbal era, con diferencia, el mejor soldado de caballería e infantería de su tiempo. Iba el primero al combate y, acabada la batalla, se retiraba el último. Sin embargo, enormes vicios se equiparaban a estas grandes virtudes: una crueldad inhumana, una deslealtad más que púnica, nada de verdad, nada de piedad, ningún temor a los dioses, ningún respeto por lo jurado, ninguna creencia religiosa.

9. Aníbal Cruza los Alpes

Tras dejar a su hermano Asdrúbal al mando en Hispania, Aníbal cruzó los Pirineos. Se abrió camino a través de los Alpes, todavía intransitables por aquella época. Se dice que llevó a Italia ochenta mil soldados de infantería, diez mil de caballería y treinta y siete elefantes. Muchos ligures y galos se unieron a Aníbal. Mientras tanto, el general romano Sempronio Graco transportó su ejército desde Sicilia a Arimino.

10. Viriato, el Caudillo Lusitano

Viriato fue asesinado por los suyos después de haber agitado las provincias de Hispania contra los romanos durante catorce años. Primero fue pastor, luego jefe de bandidos, y finalmente incitó a tantos pueblos a la guerra que era considerado como el libertador de Hispania frente a los romanos. Cuando sus asesinos pidieron una recompensa al cónsul Cepión, este respondió que a los romanos nunca les había agradado que los generales fueran asesinados por sus propios soldados.

11. Sertorio y la Guerra en Hispania

En el consulado de Marco Emilio Lépido y Quinto Catulo, cuando Sila había apaciguado la situación en Roma, surgieron nuevas guerras. Sertorio, que había sido del partido de Mario, por temor a tener el mismo final que los demás, que habían sido asesinados, incitó a las provincias de Hispania a la guerra. Finalmente, en el octavo año de la guerra, fue asesinado por los suyos.

12. La Rebelión de Espartaco

Setenta y cuatro gladiadores, siendo los jefes Espartaco, Crixo y Enomas, habiendo roto las puertas de la escuela de gladiadores, huyeron de Padua. Recorriendo Italia, organizaron una guerra casi tan importante como la que había promovido Aníbal. Después de vencer a muchos generales y a dos cónsules romanos, reunieron un ejército de casi sesenta mil hombres armados.

13. Lucio Sergio Catilina

Lucio Sergio Catilina, nacido en una familia noble, fue un hombre de gran fuerza, no sólo de carácter, sino también física, y además de ingenio malo y perverso. Su cuerpo era capaz de soportar el hambre, el frío y el sueño más allá de lo creíble. Era de espíritu audaz, versátil, fingidor y disimulador de cuanto quería, codicioso de lo ajeno, pródigo con lo propio, inflamado de pasiones; tenía bastante elocuencia, pero escasa sabiduría.

14. La Guerra contra los Lusitanos

Una vez decididos estos asuntos, Petreyo envió a los jinetes y tropas auxiliares a toda Lusitania, y Afranio a la Celtiberia, a los cántabros y a todos los bárbaros que vivían cerca del océano. Una vez reunidas las tropas, Petreyo se dirigió rápidamente hacia Afranio y, de común acuerdo, decidieron llevar la guerra hasta Lérida a causa de la ventaja del lugar.

15. Un Desastre Repentino

Sucedió un desastre repentino. Empezó una tormenta tan grande que se decía que nunca había habido tanta agua en aquellos lugares. La nieve bajó desde las montañas y superó las orillas más altas del río, destruyendo en un día los dos puentes que había construido Cayo Fabio. Este accidente causó grandes dificultades al ejército de César.