Historia y Legado de la Civilización Griega: Etapas, Sociedad y Economía

El Origen de la Civilización Occidental: La Antigua Grecia

La civilización griega es el origen de la civilización occidental. Se desarrolló en la península de los Balcanes, el Peloponeso, las costas de la actual Turquía y un gran número de islas del Mar Egeo.

A partir de ahí, en el desarrollo de esta civilización se diferencian tres etapas principales:

1. Época Arcaica
2. Época Clásica
3. Época Helenística

Época Arcaica (Siglos VIII-VI a.C.)

Esta etapa se caracterizó por el desarrollo de las polis (ciudades-estado). El crecimiento demográfico obligó a muchos habitantes a emigrar buscando otros lugares para vivir. Por esta razón, y gracias al desarrollo de la navegación, se fundaron numerosas colonias en las costas del Mediterráneo.

En la península Ibérica, por ejemplo, se fundaron ciudades como Emporión, e introdujeron importantes avances como la artesanía del hierro o los cultivos de la vid y el olivo.

Época Clásica (Siglos V-IV a.C.)

La época clásica estuvo marcada por la importancia de dos polis: Atenas y Esparta, dos ciudades que luchaban por conseguir el liderazgo sobre el resto de las ciudades.

• Atenas se convirtió en la ciudad más importante, sobre todo tras lograr la victoria en las Guerras Médicas contra los persas.
• Posteriormente, Atenas se enfrentó con Esparta en la Guerra del Peloponeso (431-404 a.C.), tras la cual Esparta dominó el resto de polis.

Época Helenística (Siglos IV-I a.C.)

La época helenística se encuentra unida a la figura de Alejandro Magno. El rey que inició la conquista fue Filipo II, y luego le sucedió su hijo Alejandro. Tras la muerte de Alejandro Magno, el vasto imperio que había formado se dividió entre los generales de su ejército.

Sociedad, Economía y Política en la Antigua Grecia

La sociedad griega estaba dividida en polis independientes, pero organizadas en estamentos que definían la posibilidad de acceder a la vida política de la ciudad.

Estructura Social Griega

La sociedad griega estaba dividida en tres estamentos principales:

1. Los Ciudadanos

Tenían derecho a la participación política. Eran hombres mayores de veinte años, nacidos en la polis.

2. Los No Ciudadanos

No tenían derecho a elegir a sus representantes ni a ser elegidos para cargos públicos, pero eran ciudadanos libres. Se componían de extranjeros y mujeres.

3. Los Esclavos

Eran propiedad de sus dueños y no tenían ningún derecho.

Formas de Gobierno

En la antigua Grecia se desarrollaron principalmente dos formas de gobierno:

Oligarquía

Significa «gobierno de unos pocos». Fue la forma de gobierno propia de la polis de Esparta, donde se estableció que el gobierno de la ciudad tenía que recaer sobre los más ricos.

Democracia

Significa «gobierno del pueblo». Tomó auge en Atenas en el siglo V a.C., impulsada por el político Pericles. Todos los habitantes que tenían la consideración de ciudadanos elegían a los cargos públicos y podían optar a ellos.

Economía Griega

La agricultura era la principal actividad económica que sustentaba la sociedad, ya que el territorio era fértil y se veía favorecido por el clima mediterráneo. Otras actividades fundamentales eran:

• Ganadería y Agricultura: Actividades básicas.
• Artesanía: Era una actividad básica a la que se dedicaban los habitantes de la civilización griega.
• Comercio: Fue impulsado por la situación estratégica que ocupaba la zona (situada entre Asia y Egipto), la creación de colonias a lo largo de las costas mediterráneas y el desarrollo de la navegación, que permitía una rápida comunicación con los principales enclaves comerciales.