Història de la Industrialització: Tecnologia, Economia i Societat

La Revolució Industrial: Orígens i Transformacions Clau

Entre 1750 i 1850 es va produir a Gran Bretanya, i més endavant es va estendre per Europa i pels Estats Units, una transformació radical dels sistemes de producció de béns: la Revolució Industrial.

La Revolució Industrial va ser el resultat d'una sèrie de canvis econòmics i tecnològics que van transformar l'economia i la societat.

Revolució Demogràfica: Factors Clau

Aquesta revolució es va caracteritzar bàsicament per dos factors:

• Descens de la mortalitat i augment de la natalitat.
• Causes principals:
  • Més producció d'aliments.
  • Progrés en la higiene i en la medicina.

Revolució a les Ciutats: Procés d'Urbanització Intens

Un dels efectes més visibles va ser el procés d'urbanització intens, amb un creixement significatiu de les ciutats.

Revolució Agrícola: Fi de la Propietat Senyorial

La Revolució Industrial va posar fi a la propietat senyorial i la terra va passar a ser propietat privada. Aquest fet va estimular els pagesos a millorar les tècniques per tal d'augmentar la producció i els seus beneficis.

Canvis Fonamentals en l'Agricultura

• Supressió del guaret, que fou substituït per la plantació de plantes farratgeres (sistema Norfolk). Això permetia no deixar cap tros de terra en repòs i obtenir conreus herbacis per alimentar el bestiar.
• Sembra en fileres paral·leles de solcs.
• Introducció de l'Arada de Rotterdam.
• Introducció de nous conreus com el blat de moro i les patates.
• Expansió de la ramaderia: va afavorir una dieta més rica i variada.

Revolució Tecnològica: La Màquina de Vapor

El sector que més es va mecanitzar fou la indústria del cotó. Les primeres màquines foren accionades per la força humana, i més tard per energia hidràulica.

Però el gran invent fou la màquina de vapor (James Watt, 1789) que usava el carbó com a combustible. Aquest invent va incidir profundament en la indústria tèxtil i, més endavant, en la siderúrgia.

Innovacions en la Indústria Tèxtil

• Una primera innovació va ser la llançadora volant de Kay (1733), que va augmentar la velocitat de fer teixit i l'amplada de les peces.
• Més endavant es van fabricar noves màquines de filar.
• Finalment, el teler mecànic (1785) va completar el procés de mecanització tèxtil.

Desenvolupament de la Indústria Siderúrgica

Abans es produïa ferro en poques quantitats, ja que els alts forns funcionaven amb carbó vegetal de poc poder calorífic. A. Darby va inventar el carbó de coc, una eina de gran potència calorífica que va permetre la producció de ferro en grans quantitats.

Revolució dels Transports: Connectant el Món

• Es va anar millorant la xarxa de camins, construint ponts confortables sobre els rius, capaços de resistir més càrrega.
• El vaixell de vapor va donar un gran impuls a la navegació.
• La locomotora es va imposar pels grans avantatges que presentava sobre els altres mitjans de transport: seguretat, rapidesa, etc.
• L'automòbil va experimentar diversos sistemes de perfeccionament quant a la seva estructura interna i als canvis en l'estructura externa i la comoditat.

Fonts d'Energia de la Industrialització

Quan parlem d'industrialització, cal fer referència a les fonts d'energia essencials per fer funcionar les màquines: el carbó, l'electricitat i el petroli.

Capitalisme i Societat Burgesa: Un Nou Ordre Social

La generalització del sistema fabril de producció es va produir juntament amb la consolidació del capitalisme industrial i el sorgiment d'una nova societat de classes.

Principis del Liberalisme Econòmic

Adam Smith va establir els principis del liberalisme econòmic, base del capitalisme. Aquest és un sistema econòmic basat en la propietat privada dels instruments de producció (fàbriques, maquinària i estoc). L'Estat no ha d'intervenir en el funcionament de l'economia, que només es regula per les lleis de l'oferta i la demanda.

Finançament i Mercats

• Amb el desenvolupament industrial, les empreses necessitaven capital. Una empresa es fraccionava en parts (accions). La compra i la venda d'accions es fa a la borsa de valors.
• Els bancs subministraven capital a les empreses (préstecs), actuaven d'inversors directes (compra d'accions) o facilitaven pagaments amb xecs i lletres de canvi.

La Nova Societat de Classes

La industrialització va consolidar una nova societat de classes, articulada al voltant de dos grans grups: la burgesia i el proletariat.

La Burgesia: Propietaris i Empresaris

La burgesia eren els propietaris de les fàbriques o empreses. Hi havia diferents grups:

• Gran burgesia.
• Burgesia mitjana.
• Petita burgesia.

El Proletariat: Treballadors Industrials

El proletariat eren els treballadors poc qualificats que feien una mecànica repetitiva i sotmesa a la disciplina laboral de la fàbrica. Les seves condicions laborals eren molt precàries.