Historia Geológica y Formaciones Rocosas de Iberia y Baleares

Evolución Geológica de la Península Ibérica y Baleares

Precambrico

Emergió del mar una banda montañosa de noroeste a sureste que fue arrasada por la erosión y cubierta de nuevo por el mar.

Paleozoico

Se produjo la Orogenia Herciniana, de la que surgieron las cordilleras hercinianas. Las principales formaciones son:

• Macizo Hespérico: Arrasado por la erosión durante la Era Primaria, se convirtió en un zócalo inclinado hacia el Mediterráneo.
• Al noreste surgieron los macizos de Aquitania, del Ebro y Catalano-Balear.
• Al sureste apareció el macizo Bético-Rifeño.

Mesozoico

Fue un periodo de calma en el que predominó la erosión y la sedimentación sobre los macizos hercinianos, y en el que se produjo la fosilización.

Cenozoico

Se produjo la Orogenia Alpina, que provocó los siguientes cambios:

• Se levantaron las cordilleras alpinas, como los Pirineos o el Sistema Bético.
• Se formaron las depresiones prealpinas.
• La Meseta sufrió los siguientes cambios:
  • La inclinación cambió hacia el oeste.
  • Se formaron los rebordes montañosos orientales y meridionales.
  • El zócalo de la Meseta se fracturó, originando una estructura germánica, y además surgieron fallas.

Cuaternario

Se produjeron dos fenómenos principales:

1. El fenómeno glaciar: Afectó a las cordilleras más altas y dio lugar a dos tipos de glaciares:
   • Glaciar de circo: Son acumulaciones de hielo en los valles. El hielo y el deshielo rompen las paredes del circo, ampliándolo.
   • Glaciar de valle: Son ríos de hielo. Se forman cuando el hielo de la cabecera se derrama valle abajo.
2. Las terrazas fluviales: Son franjas planas y elevadas situadas en los valles de los ríos.

Formaciones Litológicas y Relieve

Definición de Litología

La Litología es la parte de la geografía que se encarga del estudio de las rocas que condicionan el paisaje y la vegetación.

Formaciones Litológicas en la Península Ibérica y Baleares

A. Área Silícea

Está formada por materiales antiguos, constituidos durante la Era Precámbrica y Paleozoica, y se localiza principalmente en el oeste peninsular. La roca predominante es el granito, que se descompone químicamente o se fractura:

• Descomposición química: El agua descompone sus cristales y los transforma en arenas pardoamarillentas.
• Fractura: Crea distintos paisajes según la altitud:
  • Alta montaña: El agua se filtra por las fracturas y, al helarse, aumenta de volumen y las rompe, formando galayos y canchales en la base de la montaña.
  • Zonas menos elevadas: Las formas dependen de la disposición de la fractura.

B. Área Caliza

Está integrada por rocas de la Era Secundaria, plegadas en la Era Terciaria. Su localización forma una "Z" invertida. La roca predominante es la caliza, que genera el relieve kárstico, cuyas principales formaciones son:

• Lapiaces: Son surcos largos y cortantes producidos en las vertientes por la acción de un río sobre la caliza.
• Gargantas: Son valles estrechos y profundos con paredes abruptas, causados por los ríos.
• Poljés: Son depresiones recorridas total o parcialmente por ríos que desaparecen y continúan subterráneamente.
• Dolinas o Torcas: Son cavidades circulares formadas por el estancamiento de agua.
• Cuevas: Son oquedades que se forman al infiltrarse el agua y circular subterráneamente por las fisuras del terreno.
• Simas: Son aberturas estrechas que comunican la superficie con galerías subterráneas.