Historia y Evolución de los Juguetes: Calidad y Seguridad en el Desarrollo Infantil

1. Juguetes de fabricación propia

Los primeros juguetes son unos animalitos de piedra de origen persa y con más de 3000 años de antigüedad; subidos a unas ruedas, podían ser arrastrados. Posteriormente, en Egipto, jugaban con muñecas de trapo, pelotas suaves, aros y canicas. Los romanos jugaban con armas y soldados en miniatura. Los griegos jugaban con muñecas de arcilla, canicas de huesos de aceituna y tabas, juegos de azar, columpios y pequeñas vajillas y utensilios de cocina. La cultura árabe introdujo las damas y el ajedrez.

2. Fabricación artesanal y manufacturación

El juguete pasa a ser elaborado para su distribución y venta. Comienza así la artesanía del juguete. La expansión del juguete se inicia con una tímida producción de corto alcance en cuanto a producción y consumo, que con el tiempo se irá extendiendo. A partir del siglo XVI hay una gran variedad de juguetes bélicos y muñecas de tiza o cera. En un principio se dedicaban a la fabricación de muñecas de madera, que pasarán a ser de porcelana. Hay que destacar como avance significativo la elaboración de los primeros juguetes educativos. Con la Revolución Industrial, se empieza a sustituir la artesanía por la producción en serie, se usan menos materiales, se aplica un mayor realismo y se amplía el mercado y la distribución.

3. La fabricación industrial

A partir del siglo XX, los juguetes empiezan a llegar a todos los niños de la sociedad industrial. Esta gran expansión ha fomentado que numerosos expertos y profesionales se vuelquen en el estudio e investigación sobre la naturaleza del juguete, su consumo y sus consecuencias.

Criterios de Selección

Calidad material

• Tienen que ser sólidos, no peligrosos y no ser tóxicos.
• Ser resistentes al uso y carecer de piezas que se puedan romper fácilmente con los golpes.
• No presentar ni aristas ni bordes que puedan provocar heridas.
• Medidas de las piezas adecuadas para cada edad y evitar piezas pequeñas.
• Fáciles de limpiar.
• No contener productos tóxicos, ya que se los llevan a la boca.

Calidad formal

Que sean fáciles de montar y de guardar. Que puedan manejarlos fácilmente, que resulten atractivos y estéticos. Hay que huir de juguetes sofisticados y rígidos.

Calidad educativa

Hace referencia a que el juguete se adapte a las necesidades y nivel de desarrollo del niño. La mayoría de los juguetes son educativos si se utilizan adecuadamente. El juguete educativo es el que favorece el aprendizaje y, algo muy importante a estas edades, la creatividad, imaginación, afectividad, adquisición de hábitos, etc.