Historia de España Contemporánea: De la Constitución de 1978 a los Gobiernos de Aznar y Zapatero

Los Gobiernos del Partido Popular (1996-2004)

En 1996, el PP ganó las elecciones generales, y su **líder**, **José María Aznar**, fue encargado de formar gobierno. Durante su primera legislatura, el PP no contó con mayoría absoluta, por lo que **pactó con los nacionalistas** catalanes, vascos y canarios.

Primera Legislatura (1996-2000): Estabilidad y Economía

En estos cuatro años, el gobierno del PP se **centró en la economía**. Logró disminuir la **deuda del Estado**, en parte gracias a la **venta de empresas públicas** (privatizaciones), y reducir el desempleo. Para llevar a cabo su política económica, el PP firmó pactos con los principales sindicatos. La mejora económica permitió a España cumplir los requisitos para adoptar la **moneda única europea**, el **euro**, que sustituyó a la peseta en **2002**.

Segunda Legislatura (2000-2004): Mayoría Absoluta y Crisis

En el año **2000**, el PP **volvió a ganar las elecciones**, esta vez con **mayoría absoluta**. En esta segunda legislatura, el gobierno popular acometió diversas reformas, como la **Ley de Partidos Políticos**, que declaraba ilegales aquellos partidos que no condenasen la violencia; y promulgó la **Ley de Extranjería**, que intentaba evitar la entrada ilegal de inmigrantes.

Algunas medidas despertaron el descontento de una parte de los sectores afectados. El descenso de la popularidad del gobierno se acentuó cuando este secundó la **intervención militar en Irak** en **2003**.

El **11 de marzo de 2004**, una serie de **atentados islamistas** en varios trenes de cercanías provocaron en Madrid la muerte de **1901 personas** e hirieron a otras 1500. Tres días después, en medio de la **conmoción social**, se celebraron nuevos comicios.

La Vuelta de los Socialistas al Poder (2004)

El PSOE, bajo la dirección de **José Luis Rodríguez Zapatero**, ganó las elecciones de **2004**, pero no obtuvo la mayoría absoluta. El dramático atentado de Madrid y la necesidad de pactar con las minorías políticas condicionaron el comienzo de la nueva legislatura.

El gobierno de Zapatero amplió los derechos de algunos colectivos, como los **homosexuales**, y potenció el sistema de protección social con medidas como la **Ley de Dependencia**, que beneficia a las personas con discapacidad. También inició procesos de reforma de varios **Estatutos de Autonomía**. Esto último causó gran **crispación** en un amplio sector de la sociedad.

La Constitución Española de 1978

En **1978**, los españoles aprobaron en **referéndum** una **Constitución** redactada por acuerdo entre los principales partidos políticos del país. El texto de esta Constitución establece los siguientes pilares:

• España se define como un **Estado social y democrático de derecho**: social, porque el Estado interviene para lograr una sociedad más justa; y de derecho, porque las leyes obligan a todos los españoles.
• Se reconoce que la **soberanía nacional** reside en el pueblo español, que elige a sus representantes en el gobierno mediante **elecciones libres**.
• La forma política del Estado es la **Monarquía Parlamentaria**.
• Se establece la **separación de poderes**: las Cortes ejercen el **poder legislativo**, el Gobierno ejerce el **poder ejecutivo** y los jueces el **poder judicial**.
• Se garantiza un amplio repertorio de **derechos y libertades**.
• Se reconoce el **Estado de las Autonomías**.

Algunas instituciones, como el **Tribunal Constitucional** y el **Defensor del Pueblo**, tienen como misión velar por que las leyes y las autoridades respeten la Constitución y que no se vulneren los derechos y libertades.