Historia de España: Características Clave de la Sociedad Visigoda, Monarquía y el Reino Nazarí de Granada

La Hispania Visigoda: Economía, Sociedad y Monarquía

Características de la Economía y Sociedad Visigoda

La economía de la Hispania visigoda se basaba principalmente en la agricultura y la ganadería. Las grandes ciudades hispanorromanas aceleraron su decadencia, al igual que las actividades artesanales y el comercio, que generalmente estaban controlados por comerciantes extranjeros. Los intercambios eran cada vez menos frecuentes, y la economía profundizó el proceso de ruralización iniciado al final del dominio romano.

La sociedad presentaba notables desigualdades. Todo el poder y la riqueza pertenecían a la nobleza visigoda o hispanorromana, que controlaba a los otros grupos sociales. La tendencia a pagar los cargos administrativos o militares con tierras públicas, que se explotaban en usufructo, dio lugar a un nuevo grupo de notables que gobernaban sus tierras como auténticos señores, sin someterse a los monarcas.

Características de la Monarquía Visigoda

Los visigodos penetraron en Hispania en el siglo V. Durante este periodo, la monarquía visigoda construyó su dominio sobre las tierras peninsulares a partir de un proceso de unificación territorial, político, religioso y jurídico.

Los monarcas Leovigildo y su hijo Recaredo estructuraron una monarquía que, a pesar de su primitivo carácter electivo, se transformó en hereditaria. El monarca se apoyaba en una serie de instituciones de gobierno, entre las que destacaban el Aula Regia y los Concilios de Toledo. Fue con Recaredo con quien se produjo la conversión al cristianismo.

Las Cortes en la Edad Media

Definición y Origen de las Cortes Medievales

Las Cortes eran la reunión de los tres estamentos que representaban al reino (nobleza, clero y ciudades) y reconocían al nuevo monarca. Surgieron cuando a las reuniones de la Curia se incorporaron delegados de la burguesía de las ciudades, quienes aportaban recursos económicos a la monarquía.

El rey solía convocar Cortes para pedir recursos económicos para sus campañas militares (subsidios), por lo que le interesaba contar con la burguesía. Las primeras aparecieron en el reino de León (1188), generalizándose a lo largo del siglo XIII en el resto de los reinos.

Las Cortes en la Corona de Castilla y de Aragón

Aunque las Cortes eran la reunión de los tres estamentos que representaban al reino y reconocían al nuevo monarca, su peso variaba significativamente:

• En Castilla: Tuvieron poco peso, limitándose a una función consultiva y a aprobar subsidios para la monarquía.
• En la Corona de Aragón: Donde cada reino tenía sus propias Cortes, tenían la facultad de legislar y de votar impuestos. En Cataluña, sus acuerdos eran seguidos por una «Diputación», futura Generalitat, que se convirtió en organismo permanente.

El Reino Nazarí de Granada (1237-1492)

Características Generales y Estructura Política

El reino de Granada fue creado por la dinastía nazarí en 1237. Ocupaba las actuales provincias de Málaga, Almería, Granada y la parte oriental de Cádiz. Destacaba la construcción de fortificaciones en sus fronteras y un ejército muy numeroso y bien preparado.

El poder político estaba en manos de una dinastía de soberanos iniciada por Muhammad I, fundador del reino. La administración estaba centralizada, dirigida por el rey y sus visires; al frente del gobierno se encontraba la figura del sultán. Las luchas internas entre familias rivales para conseguir el trono fueron muy frecuentes.

Economía y Esplendor Cultural

El reino contaba con una gran población, lo que permitía disponer de un ejército y mano de obra para trabajar en el campo o la ciudad. Había gran actividad artesanal, destacando:

• La producción de cerámica vidriada, objetos de piel, hierro y vidrio.
• La seda de las serranías, que era muy apreciada.

Esta actividad daba lugar a un comercio muy activo y a otras industrias, como la fabricación de barcos en los astilleros de Málaga. Por otra parte, el reino tuvo un gran esplendor cultural y artístico que quedó reflejado especialmente en la Alhambra.