Historia de la Edad Media: Islam, Feudalismo, Ciudades y Comercio

Definiciones

Islam: religión monoteísta surgida en Arabia en el siglo VII, difundida por el profeta Mahoma.

Feudalismo: sistema político, económico y social que tuvo lugar en la Edad Media, y que se basaba en la existencia de las relaciones de vasallaje.

Vasallaje: ceremonia de homenaje en la que el vasallo de rodillas ante el señor y le juraba fidelidad, y le prometía ayuda económica y militar a cambio de que el señor le entregara su feudo para que viviera en él. Estos nobles recibían a su vez el vasallaje de otros nobles menos poderosos.

Feudo: extensión de tierra que el rey o noble entrega a otro noble a cambio de ayuda militar.

Edad Media: comienza en 476 con la caída del Imperio romano y termina en 1453 con la caída del Imperio bizantino.

Las tres civilizaciones

1. Imperio bizantino
2. El Islam
3. La Europa occidental cristiana

El Imperio bizantino

Su época de esplendor fue en el siglo VI con el emperador Justiniano. Dividido en dos a la muerte de Teodosio entre sus hijos Honorio (Imperio de Occidente) y Arcadio (Imperio de Oriente, o Imperio bizantino).

Este imperio perduró hasta 1453, cuando fue conquistado por el Imperio turco.

El Islam

Mahoma fue expulsado de La Meca en el año 622; se le llama Hégira y es el inicio del calendario musulmán.

Normas

• Creer en un único Dios (Alá).
• Rezar cinco veces al día.
• Ayunar durante el mes de Ramadán.
• Dar limosna a los pobres.
• Peregrinar a La Meca al menos una vez en la vida.

Se permite la poligamia y se prohíbe tomar bebidas alcohólicas, comer carne de cerdo, practicar juegos de azar y se exige pudor en el vestir.

Figuras y términos

• Ulema: experto en la doctrina musulmana.
• Imán: persona que dirige la oración.
• Califa: jefe político y religioso.
• Yihad: guerra santa.

Expansión y califatos

El Islam se expandió por Siria, Palestina y Egipto. Se dividió en sunitas, que aceptan la tradición, y chiitas, que defienden que el califato debía quedar en manos de sucesores directos de Mahoma.

• Califato ortodoxo (632-661)
• Califato omeya (661-750): llegó a la península ibérica en el año 711.
• Califato abasí (750-1055): dinastía que asesinó a la mayoría de los miembros de la familia omeya; trasladó su capital a Bagdad.

Los reinos germánicos

En el año 476 el Imperio romano de Occidente desapareció por la invasión de los pueblos germánicos, que se asentaron en diversas zonas de Europa:

• Visigodos: península ibérica.
• Ostrogodos y lombardos: península itálica.
• Anglos y sajones: islas británicas.
• Francos: territorios de la actual Francia, Bélgica, Países Bajos y Alemania.

Carlomagno

En el siglo VIII, Carlomagno, rey de los francos, quiso restaurar el antiguo Imperio romano y dedicó todo su reinado a conquistar nuevos territorios. Fue coronado emperador en el año 800.

A su muerte le sucedió su hijo Luis el Piadoso. Tras su muerte, el territorio fue dividido entre sus tres herederos varones: Carlos el Calvo, Luis el Germánico y Lotario. El Tratado de Verdún (843) señaló la definitiva fragmentación política de Europa.

Causas de la expansión del feudalismo

La fragmentación de Europa tras la muerte de Carlomagno, la oleada de nuevas invasiones en el siglo IX por parte de musulmanes, vikingos y magiares, y la población campesina atemorizada hicieron que los campesinos entregaran sus tierras a cambio de protección. La nobleza se convirtió en la defensa de la población.

Organización del feudo

El feudo se dividía en:

• Reserva señorial: tierras que el señor feudal se reservaba para cultivarlas directamente.
• Mansos: parcelas de tierra que el señor feudal entregaba a los campesinos para que las trabajaran y vivieran de ellas; a cambio, los campesinos tenían que pagar impuestos.
• Tierras comunes: pastos, bosques y ríos. El vasallo debía pagar si las utilizaba.

La sociedad feudal

Sistemas de cultivo

• Rotación bienal: la parcela se dividía en dos partes; una se cultivaba y otra se dejaba en barbecho.
• Rotación trienal: la parcela se dividía en tres partes; dos se cultivaban y una se dejaba en barbecho.

Las Cruzadas

¿Qué fueron las Cruzadas?
Fueron campañas militares organizadas por la Iglesia para recuperar los territorios de Tierra Santa (Jerusalén, Belén, etc.) que habían sido conquistados por los musulmanes.

Las ciudades medievales

¿Cómo eran las ciudades medievales?
Las ciudades en la Edad Media se llamaban burgos y a sus habitantes burgueses. Comenzaron a crecer a partir del siglo XII gracias al comercio. Estaban protegidas por murallas, pero a lo largo de la Edad Media crecieron tanto que se extendieron fuera de ellas. Sus calles eran estrechas y sucias, lo que favorecía la difusión de enfermedades.

En el centro se encontraban la plaza, la catedral y los palacios de la nobleza. En la plaza se realizaba el mercado y todo tipo de actividades: titiriteros, teatros, juglares...

¿Qué grupos sociales vivían en la ciudad?

• La burguesía: se dedicaba a la artesanía y al comercio.
• Nobleza y clero: a partir del siglo XII la nobleza y el clero fueron abandonando el campo para instalarse en las ciudades, construyendo en ellas numerosos palacios y monasterios.
• Gentes humildes: eran los oficiales y aprendices de los gremios, criados de la nobleza, mendigos...
• Judíos: vivían en barrios separados llamados aljamas o juderías y solían ser artesanos, comerciantes, prestamistas, médicos... Debían llevar un distintivo que los identificara (la estrella de David), aunque en esta época solían vestir de manera diferente a los cristianos. En épocas de crisis sufrieron numerosos ataques a las aljamas, conocidos como pogromos. Estos ataques fueron especialmente frecuentes y duros durante el siglo XIV.

El trabajo artesanal

¿En qué consistía el trabajo artesanal?
Era un trabajo manual que se realizaba en pequeños talleres dirigidos por un maestro artesano.

Los artesanos se organizaban en gremios, que eran asociaciones de artesanos de un mismo oficio (carpinteros, herreros, tejedores...). En los talleres había un aprendiz, un oficial y un maestro artesano.

Los artesanos de un mismo gremio debían cumplir unas normas:

• Tener el permiso del gremio.
• Trabajar el mismo número de horas.
• Utilizar el mismo tipo de herramientas.
• Fijar los mismos precios.

Tipos de comercio en la Edad Media

Comercio terrestre: se desarrollaba en las ciudades, a donde acudían campesinos y comerciantes para intercambiar sus productos agrícolas por manufacturas. Este tipo de comercio dio lugar a las ferias, mercados que se celebraban cada cierto tiempo.

Comercio marítimo: tenía dos rutas principales:

• Ruta del Mediterráneo: se intercambiaban productos entre Oriente y Occidente.
• Ruta del Atlántico: se intercambiaban productos con las ciudades del norte de Europa. La más importante fue la Liga Hanseática.

La Guerra de los Cien Años

La Guerra de los Cien Años fue el conflicto bélico más importante de la Edad Media. Tuvo lugar en el siglo XIV, comenzó en 1337 y finalizó en 1453.

Fue un enfrentamiento entre Francia e Inglaterra debido a dos causas:

1. La ocupación de Francia de un feudo (territorio) que Inglaterra tenía en Francia.
2. El deseo del rey de Inglaterra de convertirse en rey de Francia.

La guerra no estuvo activa durante cien años, sino que hubo momentos de tregua. Sin embargo, el conflicto no finalizó hasta 1453 con la victoria de Francia.

La Peste Negra

La Peste Negra fue una epidemia que tuvo lugar en el siglo XIV. Llegó a Europa desde Oriente en 1347 y era muy contagiosa. Se transmitía por la rata y provocó la muerte de un tercio de la población europea.

Las razones de su rápida difusión fueron:

• Se transmitía por la respiración.
• Se desconocía cómo frenarla debido a los escasos avances científicos.