Historia de la Antigua Grecia: Del Periodo Micénico a la Época Arcaica

El periodo micénico (1600-1100 a.C.): La primera etapa histórica griega

Los aqueos y jonios fueron los primeros grupos de población griega que, inicialmente, llevaron una existencia poco destacada. Sin embargo, esto dio paso a un florecimiento conocido como la etapa micénica.

Con la irrupción en Grecia de esta nueva oleada de población (cuya lengua ya es el griego), surge una brillante cultura. Estos pobladores construyen grandes fortalezas, introducen el carro de guerra de dos caballos y destacan por el esplendor de sus armaduras. Se trataba de una sociedad básicamente varonil y patriarcal, con la monarquía como sistema político predominante.

Micenas desplaza a Creta

Originalmente, el centro cultural más desarrollado era la isla de Creta. No obstante, los micénicos adoptaron muchas de las características culturales minoicas y terminaron por adueñarse del mar Egeo.

Fin de Micenas

Los distintos enclaves micénicos fueron eventualmente atacados y destruidos. Entre las causas propuestas por los historiadores destacan:

• La llegada de una nueva oleada griega, los llamados dorios, quienes habrían destruido los palacios micénicos.
• La posibilidad de una revuelta social interna.

Formación del mundo griego

La Edad Oscura (1100-800 a.C.)

Este periodo es denominado así por la ausencia de fuentes de información importantes. Durante esta época, se difunde la metalurgia del hierro, lo que tuvo una incidencia especial en la fabricación de armas. La economía era fundamentalmente agrícola y ganadera.

Asimismo, se produjeron movimientos colonizadores hacia las costas de Asia Menor y las islas orientales del mar Egeo, estableciendo asentamientos que se convertirían en un puente de comunicación cultural entre el mundo asiático y el griego.

La Época Arcaica (800-500 a.C.)

Este periodo destaca por la introducción del alfabeto, lo que permitió registrar todo por escrito. A pesar de ello, la situación económica era difícil, con una gran pobreza entre los campesinos, quienes constituían la mayor parte de la población.

Ante el incremento demográfico, la solución fue la fundación de colonias por todo el Mediterráneo y el desarrollo de la industria y el comercio marítimo.

La Gran Colonización (750-550 a.C.)

La finalidad principal de este movimiento era buscar nuevas tierras de cultivo para asentar el exceso de población. Este proceso afectó especialmente a Sicilia y al sur de Italia, región que sería conocida como la Magna Grecia, convirtiéndose con el tiempo en un núcleo de intensa actividad intelectual.

Avances sociales, económicos y culturales

Durante este tiempo, aumentó la producción de cerámica y se alcanzó un alto nivel en la técnica ceramista. Un factor que favoreció enormemente el comercio fue la aparición de la moneda, que facilitó la adquisición de productos.

Otro logro fundamental fue la codificación de las leyes. Anteriormente, la justicia estaba en manos de la aristocracia, basada en normas tradicionales transmitidas oralmente. Poner estas normas por escrito supuso un avance en la consolidación de la justicia y en la defensa de las clases sociales más débiles.

Estos hechos propiciaron la aparición de una nueva clase social compuesta por artesanos y comerciantes, lo que condujo a una pérdida de derechos de las clases superiores y, en ocasiones, a revueltas sociales. La característica más importante de este periodo fue la toma de conciencia del hombre como realidad individual y como miembro activo de la ciudad, en cuyo gobierno intenta participar activamente y en cuya defensa interviene cada vez más.

En el ámbito cultural, surge la figura del nuevo poeta frente al viejo poeta épico. Junto al poeta lírico, aparece el filósofo, planteando preguntas sobre el origen del mundo a través de los denominados filósofos presocráticos.