Histología: Exploración de los Tejidos Animales

Tejidos Animales

Los organismos pluricelulares están formados por un conjunto de células originadas por la proliferación de una primera célula, el cigoto. Todas las células descendientes poseen la misma información genética, ya que reciben copias idénticas del ADN, pero pronto inician un proceso de diferenciación que define su estructura y función.

Especialización Celular

La especialización de una célula implica realizar un trabajo determinado. Por ejemplo, algunas células recubren y protegen superficies con forma poliédrica sin dejar espacios, fabricando grandes cantidades de queratina para la resistencia y protección.

Tipos de Tejidos Animales

Los tejidos animales están formados por células y una sustancia intercelular sintetizada por ellas. Se agrupan en cuatro tipos principales:

1. Tejido Epitelial

Formado solo por células estrechamente unidas, carecen de sustancia intercelular. El límite entre el epitelio y el tejido subyacente se llama lámina basal. Carecen de vasos sanguíneos, por lo que sus células se nutren por difusión desde el tejido conjuntivo sobre el que se apoyan. Se divide en dos tipos:

Tejido Epitelial de Revestimiento

Recubren superficies externas e internas (conductos digestivos, respiratorios, etc.).

• Según la forma:
  • Planos: Células más alargadas que altas.
  • Cúbicos: Células tan altas como anchas.
  • Cilíndricos: Células más altas que anchas.
• Según el número de capas:
  • Epitelios simples:
    • Plano simple: Formado por una sola capa de células aplanadas. Su núcleo sobresale hacia la luz. Se encuentra revistiendo los vasos sanguíneos, el interior del corazón y los alvéolos pulmonares.
    • Cúbico simple: Formado por una sola capa celular que son tan altas como anchas. Se encuentra revistiendo los conductos renales y de las glándulas.
    • Prismático: Formado por una sola capa de células más altas que anchas. Los núcleos están en la zona basal.
  • Epitelios pluriestratificados:
    • Plano estratificado: Formado por varias capas de células, de las cuales solo las capas más superficiales son planas. Forman mucosas (revisten cavidades húmedas sometidas a rozamientos como la boca y el esófago) y epidermis (en la piel). Las células del estrato basal son prismáticas y se dividen para dar lugar a capas superiores. Según van ascendiendo, se van cargando de queratina y se van aplanando.
    • Cúbico estratificado: Menos frecuentes, formados por dos o tres capas de células, siendo las células más superficiales cúbicas. Se localiza en conductos excretores de glándulas.
  • Epitelios pseudoestratificados:
    • Células de diferentes alturas, pero todas parten de la lámina basal. Se encuentra, por ejemplo, en la tráquea. En este epitelio, las células tienen cilios.

Tejido Epitelial Glandular

Sus células están especializadas en producir sustancias necesarias para el organismo. Pueden aparecer aisladas o agrupadas formando glándulas. Se clasifican en tres tipos:

• Exocrinas: Vierten las sustancias que producen al exterior o a alguna cavidad del tubo digestivo (ej. glándulas salivares, lagrimales, gástricas). Tienen dos partes: porción secretora y conducto excretor.
• Endocrinas: Vierten su contenido a la sangre. Las sustancias que producen se llaman hormonas (ej. tiroides, paratiroides).
• Mixtas: Cumplen función endocrina y exocrina (ej. páncreas: libera el jugo pancreático al intestino delgado y la insulina a la sangre).

2. Tejido Conectivo

Formados por células separadas unas de otras por una sustancia intercelular, formada por fibras y sustancia fundamental. Las células son diferentes según el tipo de tejido conectivo. Las fibras son proteínas y existen varios tipos: fibras de colágeno (proporcionan resistencia), fibras elásticas (proporcionan elasticidad) y fibras reticulares (proporcionan sostén y forman redes). La sustancia fundamental ocupa el espacio entre las células y las fibras, formada por agua, sales minerales, proteínas y polisacáridos. Hay cinco tipos:

Tejido Conjuntivo

Sirve para unir a los demás tejidos. Formado por fibroblastos (células encargadas de fabricar todos los componentes de la sustancia intercelular) y matriz extracelular fluida que contiene fibras.

• Laxo: Tiene una proporción equilibrada de todos los componentes. Se encuentra en el tubo digestivo, entre otros.
• Fibroso: Rico en fibras colágenas. Estas fibras pueden no seguir ninguna orientación o estar orientadas en haces paralelos.
• Elástico: Rico en fibras elásticas. Se encuentra en la pared de las arterias elásticas.
• Reticular: Rico en fibras reticulares. Se encuentra en órganos linfoides como el bazo o la médula ósea.

Tejido Adiposo

Variedad de tejido conjuntivo cuyas células, llamadas adipocitos, se han especializado en acumular grandes cantidades de grasas. Tienen forma esférica y están rodeadas por tejido conjuntivo. Hay dos tipos:

• Tejido adiposo blanco: Formado por adipocitos esféricos que acumulan lípidos formando una gran gota de grasa que desplaza al núcleo. Su función principal es la reserva energética del organismo. También tiene función protectora, de sostén y aislante térmico en la piel.
• Tejido adiposo pardo: Formado por adipocitos que almacenan los lípidos en múltiples pequeñas gotas repartidas por el citoplasma. Su función es la producción de calor.

Tejido Cartilaginoso

Con función de sostén, se encuentra en superficies articulares y en aquellos lugares donde no existen huesos. Formado por células llamadas condrocitos, situadas en el interior de unos huecos que tiene la sustancia intercelular que ellos fabrican. La sustancia intercelular es gelatinosa y contiene muchas fibras.