Hipoxemia e Insuficiencia Respiratoria Aguda: Causas, Tipos y Diagnóstico

Hipoxemia: Causas y Mecanismos Fisiopatológicos

La hipoxemia, definida como una disminución de la presión parcial de oxígeno en sangre arterial (PaO2), puede ser causada por diversos mecanismos:

1. Disminución de la PO2 en el aire inspirado.
2. Hipoventilación.
3. Cortocircuito (Shunt).
4. Discordancia V/Q (Ventilación/Perfusión).

Para determinar el mecanismo subyacente, es necesario calcular la Presión Alveolar de Oxígeno (PAO2) y restarle la PaO2. También se debe evaluar la respuesta a la administración de oxígeno suplementario.

Cálculo de la diferencia alveolo-arterial de Oxígeno (PAO2 - PaO2):

Una diferencia PAO2 - PaO2 mayor de 15 mmHg sugiere la presencia de un trastorno en el intercambio gaseoso.

A. Disminución de la PO2 en el Aire Inspirado

• Tanto la disminución de la PO2 en el aire inspirado como la hipoventilación causan hipoxemia por disminución de la PAO2 y, en consecuencia, de la PaO2.
• Al disminuir ambas presiones, la diferencia PAO2 - PaO2 no aumenta.
• La hipoxemia por disminución de la PO2 en el aire inspirado se puede diagnosticar mediante el reconocimiento de la situación clínica (grandes alturas, etc.).

B. Hipoventilación

• La hipoxemia por hipoventilación se caracteriza, además de por la disminución de la PaO2, por el incremento de la PaCO2 (debido a la retención de aire). Esto se asocia a un aumento de la PACO2 y, por tanto, a una disminución de la PAO2.

C. Cortocircuitos (Shunts)

Los cortocircuitos son causa de hipoxemia porque:

• La sangre no saturada impide la oxigenación a nivel alveolo-capilar.
• La sangre no saturada elude el lugar normal del intercambio gaseoso.
• Los alvéolos perfundidos no son ventilados.

Ejemplos: Cardiopatías congénitas cianógenas.

El cortocircuito se relaciona con un incremento de la diferencia PAO2 - PaO2, pero no responde a la administración de oxígeno suplementario.

D. Discordancia V/Q

• Es la causa más frecuente de hipoxemia clínica.
• En estos casos, las regiones con una baja proporción V/Q suministran sangre con una PO2 baja y un contenido de O2 bajo.
• Cuando esta discordancia es la causa principal de la hipoxemia, la diferencia PAO2 - PaO2 aumenta, la PCO2 es normal o baja, y la administración de oxígeno suplementario corrige la hipoxemia.

Insuficiencia Respiratoria Aguda: Causas

Tipos de Insuficiencia Respiratoria según su Fisiopatología

Existen cuatro tipos principales de insuficiencia respiratoria en función de su mecanismo fisiopatológico:

Tipo I: Hipoxémica

• También conocida como insuficiencia respiratoria hipoxémica aguda.
• Surge cuando hay una "inundación" alveolar y los consiguientes cortocircuitos intrapulmonares.
• Esta "inundación" puede ser consecuencia de edema pulmonar, neumonía o hemorragia alveolar.

Tipo II: Hipercápnica (Hipoventilación)

• Ocurre como resultado de la hipoventilación alveolar y conlleva la imposibilidad de eliminar eficazmente el CO2.
• Puede darse por alteraciones del SNC (fármacos, hipotiroidismo), alteraciones en la función neuromuscular (miastenia gravis, síndrome de Guillain-Barré, etc.) y aumento de la carga ejercida sobre el sistema respiratorio (miopatía, perturbaciones de los electrolitos y fatiga).

Tipo III: Perioperatoria

• Se observa como consecuencia de la atelectasia pulmonar.
• Esta alteración surge muy a menudo en el periodo perioperatorio, por lo que ha recibido el nombre de insuficiencia respiratoria perioperatoria.
• La atelectasia se puede tratar con cambios frecuentes de posición, fisioterapia torácica, etc.

Tipo IV: Shock

• Surge por deficiente riego de los músculos de la respiración en individuos en shock.
• Normalmente, los músculos respiratorios consumen menos del 5% del gasto cardíaco total y del aporte de oxígeno.
• Las personas en shock suelen sufrir disfunción ventilatoria por edema pulmonar, acidosis láctica y anemia.
• En tal situación, incluso el 40% del gasto cardíaco puede distribuirse a estos músculos.

Clínica de la Insuficiencia Respiratoria Aguda

Diagnóstico de la Insuficiencia Respiratoria Aguda

El diagnóstico se basa en la siguiente secuencia:

1. Sospecha clínica: Ante la presencia de síntomas y signos sugestivos.
2. Gasometría arterial basal: Confirma el diagnóstico y permite valorar la gravedad.
3. Investigación etiológica: Determinar la causa subyacente.
4. Juicio pronóstico y tratamiento adecuado: Establecer el pronóstico y el plan terapéutico.

Mecanismos de Compensación de la Hipoxemia

El organismo pone en marcha diversos mecanismos para compensar la hipoxemia:

• Aumento del gasto cardíaco.
• Redistribución del gasto cardíaco.
• Aumento de la concentración de hemoglobina (eritropoyetina).
• Aumento del número de capilares.
• Aumento de la extracción de O2.
• Cambios celulares (aumento del 2,3-difosfoglicerato).