La Hidrosfera Terrestre: Composición, Propiedades Esenciales y el Ciclo Vital del Agua
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Introducción a la Hidrosfera
La hidrosfera es el agua que existe cerca de la superficie de la Tierra en forma de hielo, líquida y vapor.
Se originó 800 millones de años después de la formación de la Tierra.
Estados de Agregación del Agua
El agua se presenta en tres estados de agregación:
- Estado sólido: Se acumula en forma de hielo.
- Estado líquido: Se encuentra en mares y océanos.
- Estado gaseoso: Una parte del agua está en la atmósfera (vapor).
Propiedades Físicas y Químicas del Agua
El agua es incolora, inodora e insípida (propiedades organolépticas).
Puntos de Fusión y Ebullición Elevados
Esta característica explica que la mayor parte del agua de la hidrosfera permanezca en estado líquido.
Buen Disolvente
El agua puede disolver sustancias: sólidas, líquidas y gaseosas.
Variación Anómala del Volumen
Una sustancia en estado sólido ocupa menos que en estado líquido.
Elevada Tensión Superficial
La superficie del agua forma una lámina que dificulta el paso a través de ella.
Elevada Capacidad Calorífica
El agua absorbe el calor para aumentar su temperatura.
Distribución del Agua en la Tierra
El agua está distribuida de este modo:
- Agua de mares y océanos: 97,2%
- Agua continental: 2,799%
- Agua de la atmósfera: 0,001%
Características del Agua Oceánica y Continental
Características del Agua de los Mares y Océanos
- Es salada.
- La temperatura media es de 17,5 °C.
- El agua de mares y océanos se mueve continuamente y origina olas, mareas y corrientes oceánicas.
Características del Agua de los Continentes
- Es dulce (0,5 g de sales minerales por litro).
- El agua de los continentes se desplaza desde las zonas de mayor altitud hacia los mares y océanos.
- En las aguas continentales se encuentran: los ríos y torrentes, lagos y lagunas, aguas subterráneas y glaciares.
El Ciclo Hidrológico (Ciclo del Agua)
El ciclo del agua se compone de las siguientes etapas:
- Evaporación: El sol calienta el agua superficial.
- Condensación: El vapor de agua acumulado en la atmósfera se enfría.
- Precipitación: El agua cae en forma de precipitaciones.
- Infiltración: El agua se infiltra y rellena las grietas de las rocas.
- Escorrentía: El agua que no se infiltra circula en forma de torrentes y ríos.
El Agua y la Vida
El agua es imprescindible para los seres vivos:
- El agua es el soporte de la vida: Los seres vivos surgieron en el agua, y el agua está presente entre las células y en los líquidos circulantes, como la sangre y la savia.
- El agua interviene en las funciones vitales: Necesitamos el agua para desarrollar las funciones vitales.
- El agua regula la temperatura: Regula la temperatura corporal de los seres vivos y el clima del planeta.
Los Usos del Agua
- Usos Consuntivos: Son aquellos que extraen el agua de su lugar de origen.
- Usos No Consuntivos: Son aquellos que utilizan el agua sin extraerla de la fuente.
La Contaminación del Agua
Los tipos de contaminantes incluyen:
- Residuos sólidos
- Sustancias disueltas
- Seres vivos
- Calor