Hidrosfera: Origen, Propiedades y Ciclo del Agua

Origen de la Hidrosfera

1. Los volcanes y la caída de cometas y asteroides con H₂O helada emitieron vapor de agua a la atmósfera.
2. El vapor de agua atmosférico se condensó y precipitó debido al enfriamiento de la superficie terrestre.
3. El agua de la hidrosfera disolvió las sales de las rocas, aumentando así la salinidad (35g/L).

Propiedades del Agua

• Puntos de fusión y ebullición elevados: La temperatura necesaria para cambiar de estado es alta.
• Buen disolvente: Tiene la capacidad de disolver sustancias fácilmente.
• Variación anómala del volumen: El agua se dilata cuando se congela, lo que permite que haya vida debajo del hielo.
• Elevada tensión superficial: Permite que pequeños organismos se desplacen sobre la superficie del agua.
• Elevada capacidad calorífica: El agua necesita absorber mucho calor para aumentar su temperatura, y lo cede lentamente, actuando como un buen regulador térmico.
• Capilaridad: El agua puede subir por una fina columna sin ayuda externa.

Agua en Mares y Océanos

• Es salada.
• Temperatura media: 17,5°C. La diferencia de temperatura es elevada.
• Se mueve continuamente, originando:
  • Olas: Oscilaciones de la superficie del agua por el viento.
  • Mareas: Variaciones periódicas del nivel del mar por la atracción del Sol y la Luna.
  • Corrientes oceánicas: Desplazamientos de masas de agua, por la rotación de la Tierra.

Agua en los Continentes

• Es dulce.
• Ríos y torrentes: Corrientes originadas de manantiales.
• Lagos y lagunas: Masas de agua acumuladas en depresiones del terreno.
• Aguas subterráneas: Agua acumulada en poros y grietas del subsuelo.
• Glaciares: Acumulaciones de hielo.

Ciclo del Agua

• Condensación: El vapor de agua acumulado en la atmósfera se enfría y condensa, formando gotas de agua o cristales de hielo que originan las nubes.
• Precipitación: El agua cae sobre la superficie en forma de lluvia, nieve, granizo, etc.
• Infiltración: Una parte del agua se infiltra y rellena los poros y las grietas de las rocas, dando origen a las aguas subterráneas.
• Escorrentía: El agua que no se infiltra forma torrentes y ríos hasta que se acumula en lagos, mares y océanos.
• Evaporación: El sol calienta el agua superficial y la evapora.

El Agua como Soporte de la Vida

• El agua está presente entre las células y en los líquidos circulantes.
• Está en el interior de las células, en el citoplasma.
• Participa en las reacciones químicas de los seres vivos; el oxígeno que liberan las plantas en la fotosíntesis proviene del agua.

El Agua Interviene en las Funciones Vitales

• Nutrición: La fotosíntesis necesita agua; los animales toman los nutrientes de los alimentos, los transportan mediante la sangre y los eliminan por el sudor y la orina.
• Relación: El agua facilita el movimiento de los vertebrados y actúa como esqueleto en invertebrados.
• Reproducción: Los gametos se desplazan por el agua.

El Agua Regula la Temperatura

• El agua almacena el calor y lo lleva de la zona ecuatorial a los polos, liberándolo poco a poco.
• Suaviza los cambios de temperatura.
• El agua absorbe el calor de nuestro cuerpo y lo lleva a la superficie para eliminarlo.

Potabilización del Agua

1. Extracción: El agua se obtiene del subsuelo, ríos, lagos y embalses.
2. Coagulación: Se añaden sustancias químicas que hacen que las arcillas formen agregados.
3. Decantación: El agua se deja en reposo para que las arcillas se depositen en el fondo del tanque.
4. Filtración: Los filtros de arena y de carbón activado eliminan los contaminantes de pequeño tamaño.
5. Desinfección: La adición de cloro elimina los microorganismos patógenos.
6. Distribución: Se hace llegar el agua a los puntos de consumo mediante canales.