Hidrologia, Aqüífers i Fenòmens Climàtics: El Niño i Energia Mareomotriu

Processos i canvis associats al fenomen El Niño

• A la costa oest sud-americana: temps calorós i molt plujós (zona que normalment és una de les més seques del planeta).
• Grans inundacions (pujada general del cabal dels rius al Perú, per exemple).
• Temporals marins i descens de les captures de peixos. Característiques similars es poden produir a Mèxic i a les costes californianes.
• Les zones d'Austràlia i Indonèsia (Borneo, Sumatra i Malàisia) són castigades per importants sequeres amb grans pèrdues en agricultura i amb incendis a gran escala, difícils d'apagar, que poden fer perdre grans quantitats de massa vegetal.

Impactes d'una central mareomotriu

• Alteracions en el període intermareal.
• Alteracions en la qualitat de l'aigua de la badia.
• Alteracions en el règim hidrològic (aigües subterrànies i superficials).
• Alteracions a l'ecologia dels estuaris.
• Alguns peixos i organismes aquàtics interrompen les seves migracions.
• Salinització d'aqüífers costaners.
• Impacte visual.

Avantatges de l'energia mareomotriu

• Renovable.
• No contaminant.
• Silenciosa.
• Baix cost de matèria primera.
• Disponible en qualsevol clima i època de l'any.

Inconvenients de l'energia mareomotriu

• Localització puntual. Dependent de l'amplitud de marees.
• Alteracions en la qualitat de l'aigua de la badia.
• Alteracions en el règim hidrològic (aigües subterrànies i superficials).
• Alteracions a l'ecologia dels estuaris.
• Alguns peixos i organismes aquàtics interrompen les seves migracions.
• Salinització d'aqüífers costaners.
• Impacte visual.
• Alteracions en el període intermareal.

El diòxid de carboni i la dissolució de calcàries

El diòxid de carboni atmosfèric reacciona amb l'aigua i produeix àcid carbònic:

CO2 + H2O → H2CO3

L'àcid carbònic dissol les calcàries segons la reacció:

H2CO3 + CaCO3 → Ca(HCO3)2

Impactes derivats de la sobreexplotació d'un aqüífer

• Descens del nivell freàtic.
• Subsidències i esfondraments: Disminueix l'aigua als porus de la roca i el terreny perd estabilitat i s'enfonsa.
• Dessecació de manantials (fonts) i aiguamolls (llacunes) que rebien aigua de l'aqüífer.
• Intrusions marines en aqüífers costaners: Si s'extreu molta aigua dolça a prop de la costa, l'aigua marina entra i contamina l'aqüífer.

Tipus d'aqüífers: Lliure i Captiu

Aqüífer lliure

La superfície de l'aqüífer està a pressió atmosfèrica. En aquest tipus, el nivell piezomètric i el nivell freàtic coincideixen.

Nota: El dibuix anterior representa un aqüífer lliure.

Aqüífer captiu o confinat

La superfície de l'aqüífer està a pressió superior a l'atmosfèrica. El nivell piezomètric és l'altura a la qual la pressió de l'aigua s'iguala amb la pressió atmosfèrica. Als aqüífers captius, el nivell freàtic es troba per sota del nivell piezomètric.

Característiques de l'aigua subterrània (Groundwater)

• Prové de la infiltració de l'aigua de pluja i de l'aigua superficial.
• Constitueix el 90% de tota l'aigua dolça terrestre.
• En algunes zones, com per exemple als deserts, és l'única aigua existent.
• Manté la temperatura constant al llarg de l'any.
• Té una composició química molt variable que depèn de les roques per on passa.
• Normalment té més qualitat que l'aigua superficial perquè està menys contaminada.