Hidrografia d'Espanya: Rius, Llacs i Zones Humides

Factors que Influeixen en els Rius

Els principals factors que determinen les característiques dels rius són:

• El clima: Les precipitacions determinen el cabal dels rius i les seves variacions anuals. Les temperatures contribueixen a una major o menor evaporació de l'aigua.
• El relleu i la topografia: Les conques i vessants hidrogràfics, que se separen per unitats de relleu, influeixen en l'erosió, que augmenta amb la inclinació del terreny.
• La litologia: Determina el predomini de l'escolament superficial o subterrani.
• La vegetació: Minimitza l'evaporació, l'erosió i el risc d'inundacions.
• L'acció humana: Per l'abastament d'aigua i la regularització dels rius.

El Cabal i el Règim Fluvial

El cabal és la quantitat d'aigua que passa en un segon per un punt del riu.

• Al llarg del recorregut del riu: El tram amb més cabal sol ser la desembocadura, on s'acumulen les aportacions dels diversos afluents (com l'Ebre, el Tajo i el Duero).
• Al llarg del temps: El cabal pot presentar irregularitat anual, amb crestes (màxims) o estiatges (mínims).

El règim fluvial és la variació estacional del cabal d'un riu.

• Els rius amb règim nival neixen a l'alta muntanya amb nevades.
• Els rius amb règim pluvial depenen de les precipitacions i reflecteixen els màxims i els mínims en cada zona climàtica.
• Els rius amb règim mixt poden ser nivopluvials o pluvionivals, on predominen la neu i les precipitacions.

Conques i Vessants Hidrogràfics

A) Conca Hidrogràfica

Les aigües aboquen a un riu principal i als seus afluents. Es troben separades per cims muntanyosos que les delimiten. A la conca, els rius circulen per un caixer o llit, i formen una xarxa.

B) Vessant Hidrogràfic

Un vessant hidrogràfic és el conjunt de conques les aigües de les quals aboquen a la mateixa mar. A la península Ibèrica hi ha vessants atlàntic, cantàbric i mediterrani.

• Els rius del vessant cantàbric: Són curts, salven un gran desnivell entre el naixement i la desembocadura, i tenen una força erosiva considerable.
• Els rius del vessant atlàntic: Són llargs, neixen prop de la Mediterrània i desemboquen a l'Atlàntic. Tenen un cabal abundant i un règim irregular.
• Els rius del vessant mediterrani: Són curts, excepte l'Ebre, i neixen en muntanyes pròximes al mar. Erosionen els vessants desforestats. Són freqüents els torrents i les seves rambles es troben seques la major part de l'any.

Llacs i Zones Humides a Espanya

Els llacs són masses d'aigua acumulades en zones deprimides de profunditat variable. Es classifiquen en:

A) Llacs Endògens

• Llacs tectònics: Es formen per l'acció de falles.
• Llacs volcànics: S'allotgen en el cràter d'un volcà apagat.

B) Llacs Exògens

S'originen per forces externes:

• Llacs glacials: Es formen a les cubetes excavades pel gel al circ glacial o a la vall.
• Llacs càrstics: Estan a les cubetes per la dissolució de la calcària o del guix.
• Llacs endorreics: Són el tipus de llac exogen més estès a Espanya. Es troben en zones àrides o semiàrides, on les aigües escasses no tenen força per arribar al mar i s'acumulen en zones deprimides o planes fins que s'evaporen o es redueixen.
• Llacs eòlics: Ocupen depressions excavades per l'acció del vent sobre materials tous.
• Llacs litorals: Són llacs salats separats del mar per un cordó de sorra.

Les Zones Humides

Les zones humides són extensions de terreny cobertes per aigües poc profundes. Són àrees inundades on l'abundant vegetació es va incorporant al sòl i, per falta d'oxigen, es carbonitza.

Els Aqüífers

Els aqüífers són dipòsits d'aigua subterrània. Es formen quan les aigües de precipitació s'infiltren. Es troben principalment en les depressions terciàries.