La hidráulica: conceptos y componentes

^{La hidráulica} es la ciencia que forma parte de la física y comprende la transmisión y regulación de fuerzas y movimientos por medio de los líquidos. Cuando se escuche la palabra “hidráulica” hay que remarcar el concepto de que es la transformación de la energía, ya sea mecánica o eléctrica, en hidráulica para obtener un beneficio en términos de energía mecánica al finalizar el proceso. Etimológicamente, la palabra hidráulica se refiere al agua: Hidros - agua. Aulos - flauta. Algunos especialistas que no emplean el agua como medio transmisor de energía, sino que utilizan aceite, han establecido los siguientes términos para establecer la distinción: Oleodinámica, Oleohidráulica u Oleólica. ^Componentes:

^{Bombas y motores}: Nos proporcionan una presión y caudal adecuado de líquido a la instalación. Bomba hidráulica: La bomba hidráulica convierte la energía mecánica en energía hidráulica. Es un dispositivo que toma energía de una fuente (por ejemplo, un motor, un motor eléctrico, etc.) y la convierte en una forma de energía hidráulica. La bomba toma aceite de un depósito de almacenamiento (por ejemplo, un tanque) y lo envía como un flujo al sistema hidráulico. ^{Motor hidráulico:} El motor hidráulico convierte la energía hidráulica en energía mecánica. El motor hidráulico utiliza el flujo de aceite enviado por la bomba y lo convierte en un movimiento rotatorio para impulsar otro dispositivo (por ejemplo, mandos finales, diferencial, transmisión, rueda, ventilador, otra bomba, etc.). ^Depósito: Su misión es recuperar el fluido después de usarlo y mantener un nivel adecuado al uso de la instalación. ^{Acondicionadores del aceite:} Son dispositivos que nos permiten mantener el aceite en unas condiciones de limpieza adecuadas al uso de los elementos de la instalación, de tal manera que alarga la vida de ésta. Estos elementos son: Filtro: Es el encargado de retirar del aceite las partículas sólidas en suspensión (trozos de metal, plásticos, etc.). Manómetro: Se coloca después de la bomba e indica la presión de trabajo.

^{Red de distribución:} Debe garantizar la presión y velocidad del aceite en todos los puntos de uso. En las instalaciones oleohidráulicas, al contrario de las neumáticas, es necesario un circuito de retorno de fluido, ya que este se vuelve a utilizar una y otra vez. El material utilizado suele ser acero o plástico reforzado y depende de su uso. ^{Elementos de regulación y control:} Son los encargados de regular el paso del aceite desde las bombas a los elementos actuadores. Estos elementos, que se denominan válvulas, pueden ser activados de diversas formas: manualmente, por circuitos eléctricos, neumáticos, hidráulicos o mecánicos. La clasificación de estas válvulas se puede hacer en tres grandes grupos: de dirección, antirretorno y de presión y caudal.

^{Fluidos de Potencia:} La vida útil del sistema hidráulico depende en gran medida de la selección y del cuidado que se tenga con los fluidos hidráulicos. Al igual que con los componentes metálicos de un sistema hidráulico, el fluido hidráulico debe seleccionarse con base en sus características y propiedades para cumplir con la función para la cual fue diseñado. Se usan líquidos en los sistemas hidráulicos porque tienen, entre otras, las siguientes ventajas: 1. Los líquidos toman la forma del recipiente que los contiene. 2. Los líquidos son prácticamente incompresibles. 3. Los líquidos ejercen igual presión en todas las direcciones. Transmitir potencia, Lubricar, Sellar, Refrigerar.

^{Limitador de presión en sistemas hidráulicos:} Son válvulas de seguridad que evitan la rotura de órganos mecánicos e hidráulicos. Estas válvulas se llaman “normalmente cerradas”. Son o bien de acción directa, o bien pilotadas y están siempre montadas en derivación. Su tubo de drenaje puede ser interno o externo. Por lo general son regulables. Las más sencillas de estas válvulas están Una bola, un asiento y un resorte calibrado.