HfG Ulm: la escuela que revolucionó el diseño funcionalista

La HfG de Ulm: El Nacimiento del Diseño Moderno

Orígenes y Fundación

La Hochschule für Gestaltung (HfG), (término alemán para "Escuela Superior de Diseño" o escuela de artes y oficios), fue fundada en 1953 en la ciudad alemana de Ulm. Nació con la idea de participar en el proceso de reconstrucción de una nación completamente desmoralizada y destruida después de la Segunda Guerra Mundial.

El Modelo Pedagógico Inicial de Max Bill

Su primer rector fue Max Bill, un polifacético artista, arquitecto y diseñador, exalumno de la Bauhaus. Dentro de su modelo pedagógico, buscaba conciliar el mundo del arte con el de las artes aplicadas y el diseño. Este enfoque incluía clases de arte combinadas con la realización de talleres artesanales.

Bajo su dirección, la escuela se dividía en cinco departamentos:

• Diseño de Producto
• Comunicación Visual
• Construcción
• Informática
• Cinematografía

El Giro Cientificista de Tomás Maldonado

Desde su apertura, se planteó un programa de estudios que seguía el modelo de la Bauhaus; sin embargo, en él las artes se incluían con un interés meramente instrumental. En su desarrollo, la escuela acentuó la estrecha relación entre diseño y tecnología por medio de la inclusión de asignaturas de carácter científico.

En 1956, Tomás Maldonado (pintor, diseñador industrial y teórico del diseño argentino) llegó a la rectoría y modificó por completo la estructura original de Bill. Abolió los talleres artesanales para reorientar la educación hacia procesos científicos y tecnologías para la producción en masa.

La Filosofía de Ulm: Función, Ciencia e Industria

Fue en Ulm donde comenzó a gestarse el diseño funcionalista, basado en estudios analíticos que pretendían darle un aire más acorde con el cientificismo del proyecto moderno. La HfG Ulm separó radical y definitivamente la profesión de diseñador del mundo del arte, tal como se entendía hasta entonces, y la integró de manera indisoluble en la industria y la tecnología.

Hasta aquel momento, la finalidad de las escuelas relacionadas con el diseño era enseñar cómo aportar belleza a los objetos de la vida cotidiana. Ulm, por el contrario, integra en la génesis de cada proyecto la funcionalidad y la practicidad de los mismos.

Legado, Influencia y Cierre

Varios de los institutos pertenecientes a la HfG de Ulm dieron a entender a los empresarios la importancia de integrar el diseño industrial a la producción, y para ellos crearon proyectos específicos. Las áreas cubiertas por esta escuela fueron la construcción, la cinematografía, la información, productos diversos y la comunicación visual.

La escuela cerró sus puertas por problemas políticos en 1968. Se considera que su principal aporte fue crear una metodología del diseño, expresión del racionalismo y la objetividad germana que se extendió al modelo de la empresa Braun, punto de partida del movimiento “Gute Form” (buena forma), el cual se apegaba a la frase “la forma sigue a la función”.

Tras el cierre, varios egresados y profesores como Tomás Maldonado y Gui Bonsiepe se encargarían de implementar el modelo de Ulm en la construcción de escuelas, sobre todo en Latinoamérica.

Ejemplos Icónicos del Diseño de Ulm

• Reloj de Max Bill: Diseñado durante su paso por la HfG.
• Tocadiscos Braun SK5: Diseñado por Hans Gugelot en colaboración con Dieter Rams.