Guia Essencial de la Normativa Alimentària Europea i Catalana

Què sabem de la normativa alimentària?

La legislació alimentària és fonamental per a la seguretat i la protecció del consumidor. En cas d'incidents, es busca un responsable, però a Europa disposem d'un marc legal sòlid per defensar-nos.

Definició de Legislació Alimentària

La legislació alimentària comprèn les normes legals, reglamentàries o administratives aplicables a la Unió Europea o a nivell nacional als aliments i a la seva seguretat. Aquestes normes s'apliquen a qualsevol de les etapes de la producció, la transformació i la distribució d'aliments.

Tipus de Legislació Alimentària

• Legislació horitzontal: Afecta tots els aliments i sectors alimentaris en temes generals, com ara l'etiquetatge o la higiene alimentària.
• Legislació vertical: És específica per a un producte concret. Per exemple, un got apte per a ús alimentari es pot utilitzar tant per a cafè com per a cacau.

És important distingir entre additius i ingredients, ja que la seva regulació és diferent.

Quina és la finalitat de la normativa alimentària?

La legislació alimentària persegueix diversos objectius clau:

• Garantir un nivell elevat de protecció de la vida i la salut de les persones.
• Protegir els consumidors davant del frau, com es va veure amb l'escàndol de la carn en productes congelats a Europa el 2014.
• Establir un marc jurídic per a la lliure circulació d'aliments i pinsos a nivell europeu. El Reglament (CE) núm. 178/2002 del Parlament Europeu, de gener de 2002, va establir els requisits generals de la legislació alimentària i va crear l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA).

Casos Pràctics i Escàndols Alimentaris

• Cas Death Wish Coffee (Estats Units): Aquesta empresa va haver de fer un recall de les seves llaunes de cafè infusionat amb nitrogen, ja que podien provocar botulisme.
• Escàndol de la carn de cavall a Europa: Aquest cas va involucrar empreses com Nestlé, LIDL i Findus. A més del frau en l'etiquetatge, hi havia el risc que la carn de cavall estigués contaminada per medicaments o substàncies il·legals.

És crucial entendre que el frau d'etiquetatge no és el mateix que una infracció normativa de salut, tot i que sovint poden anar lligats.

Com és un reglament europeu?

Un reglament europeu sol incloure una introducció que explica la raó de ser de la legislació.

On trobar la legislació alimentària?

• A nivell europeu: L'EFSA (Autoritat Europea de Seguretat Alimentària) és la principal font.
• A Espanya: L'AECOSAN (Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició) s'ocupa dels aliments en l'àmbit horitzontal, mentre que el Ministeri d'Agricultura s'encarrega de l'àmbit vertical.
• A Catalunya: L'Agència Catalana de Seguretat Alimentària.

Cal destacar que productes com la maionesa no existeixen com a tals en la legislació, ja que es consideren elaboracions culinàries.

Reglament (CE) núm. 178/2002: Principis i Requisits Generals

Aquest reglament és fonamental, ja que estableix els principis i requisits generals de la legislació alimentària, crea l'EFSA i defineix els procediments vinculats a la seguretat alimentària.

• Article 8: Protecció dels interessos dels consumidors. L'objectiu principal és protegir la salut i els interessos dels ciutadans.
• Adulterar: Significa posar en perill la salut de la persona mitjançant la manipulació d'un aliment.

El concepte de "carn" en la legislació

El concepte de carn pot ser relatiu. Pot incloure tendons o altres parts de l'animal. Per exemple, en lloc de "carn picada", sovint s'utilitzen termes com "meatball" o "preparat per a hamburguesa". Això permet un marge per utilitzar més greix i afegir més additius, sal, pebre, etc.

Definició d'Aliment

Un aliment és qualsevol substància o producte destinat a ser ingerit pels éssers humans, que pot haver estat transformat o no (com la carn picada per a un tàrtar). També inclou begudes, la goma de mastegar i l'aigua.

Què no s'inclou en la definició d'Aliment?

• Els pinsos.
• Els animals vius, excepte si estan preparats per a ser venuts per a consum humà.
• Les plantes abans de la collita.
• Els medicaments, el tabac, la marihuana o altres drogues.

Control Oficial: Conceptes Clau

Perill vs. Risc

• Perill: És qualsevol agent biològic, físic o químic present en un aliment que pot causar un efecte advers per a la salut (per exemple, un insecte en un plat en un restaurant).
• Risc: És la probabilitat que un perill es materialitzi i causi un dany, juntament amb la gravetat d'aquest dany.