Guía Esencial de Geografía Física: Mapas, Relieve Terrestre y Agentes Geológicos

Fundamentos de Geografía Física: Mapas, Relieve Terrestre y Agentes Geológicos

Mapas: Son representaciones geográficas de la Tierra o parte de ella, en una superficie plana. Nos sirven para señalar ríos, mares, costas, lagos, etc. Los hay físicos y políticos.

Curvas de nivel: Líneas que unen puntos de igual altitud, tomando como referencia el nivel del mar.

Escala: Sirve para establecer la relación existente entre las medidas que aparecen en un mapa y la realidad.

Brújula: Una aguja imantada que siempre señala el norte. Existen cuatro puntos cardinales: Norte, Sur, Este, Oeste.

Orientación: El sol sale por el este (levante) y se pone por el oeste (poniente).

Red geográfica: Está formada por los meridianos y los paralelos.

Meridianos: Son semicírculos máximos imaginarios que pasan por los polos.

Paralelos: Son círculos perpendiculares al eje de la Tierra y paralelos entre sí.

Longitud: Es la distancia expresada en grados de un lugar al meridiano de Greenwich.

Latitud: Es la distancia expresada en grados de un lugar al Ecuador.

Relieve: Es el conjunto de irregularidades que presenta la superficie terrestre.

Litosfera: Es la capa externa del globo terrestre, construida por el manto superior y la corteza rígida (continental u oceánica). La litosfera está fragmentada en placas tectónicas. Estas placas se desplazan de manera lenta y constante, se rozan, chocan, se separan y se superponen unas a otras, y sus consecuencias son: separación y elevación.

Agentes Geológicos y Evolución del Relieve Terrestre

El relieve terrestre evoluciona constantemente debido a una serie de factores que influyen en su conformación y que siguen actuando hoy:

Agentes geológicos internos (endógenos):

• Producen levantamientos y hundimientos de las formas del relieve.
• Movimientos de las placas tectónicas.
• Volcanes.
• Terremotos.

Agentes geológicos externos (exógenos):

• Viento, agua (ríos, hielo, lluvia...), temperatura y los seres vivos son responsables de la erosión, desgaste, fragmentación y disolución de las rocas.
• El transporte: arrastre de los materiales resultantes de la erosión.
• La sedimentación: depósito de los materiales en las zonas bajas.

Formas del Relieve Terrestre

• Valles: Zonas comprendidas entre montañas por las que discurre un río en su parte baja.
• Depresiones: Zonas por debajo del nivel del mar; por ejemplo, el Mar Muerto está a 395 m por debajo del nivel del mar.
• Llanuras: Terrenos planos por debajo de los 200 m de altitud.
• Mesetas: Superficies llanas de mayor altitud que la llanura.
• Montañas: Elevaciones del terreno que destacan por su altitud y pendiente. Se agrupan de menor a mayor en sierras, sistemas y cordilleras.
• Cabos: Masas de tierra que se adentran en el mar.
• Golfos: Partes del océano de gran extensión que se internan en la tierra entre dos cabos.
• Costa: Playa y acantilados.
• Plataforma continental: Superficie de un fondo submarino próximo a las costas y situado a una profundidad inferior a 200 m.
• Talud continental: Hace descender el nivel del suelo bruscamente hasta los 3000-3500 m.