Guía Completa de Plásticos: Tipos, Propiedades y Procesos de Moldeo

Plásticos: Tipos, Propiedades y Procesos de Moldeo

Plástico: Es un material formado por polímeros, cadenas de carbono junto con otros elementos como el hidrógeno, oxígeno, etc.

Propiedades Generales de los Plásticos

• Ligeros
• Buenos aislantes térmicos y eléctricos
• Alta resistencia química
• Impermeables
• Buena resistencia mecánica
• Fáciles de fabricar y moldear

Clasificación de los Plásticos

Según su Origen

Naturales: Se obtienen a partir de sustancias naturales, directamente o mediante modificación química. Ej: Látex natural.

Sintéticos o artificiales: Se obtienen químicamente a partir de los hidrocarburos del petróleo. Ej: Teflón.

Según su Comportamiento Térmico

Termoplásticos: Son polímeros lineales, unidos por fuerzas muy débiles; por eso se funden fácilmente y, por tanto, son reciclables. Ej: Botellas, bolsas y juguetes (estructura lisa).

Termoestables: Son materiales que adquieren un estado final donde sus cadenas están enredadas y unidas con fuertes enlaces. Ej: Mangos de sartenes y clavijas eléctricas (enredados con bolitas).

Elastómeros: En este tipo de plástico suele producirse un entrecruzamiento parcial de las cadenas, lo que les confiere gran flexibilidad y elasticidad. Ej: Neumáticos y trajes de submarinismo (tipo lana).

Ejemplos de Termoplásticos

• Polietileno (PE): Muy barato, utilizado en contenedores y bolsas.
• Polipropileno (PP): Muy ligero, utilizado en botellas y jeringuillas.
• Cloruro de polivinilo (PVC): Flexible, utilizado en ventanas y tuberías.
• Poliestireno (PS): Insonoro, utilizado en carcasas y perchas.
• Policarbonato (PC): Fácil de trabajar, utilizado en cascos de seguridad y carcasas.
• Metacrilato (PMMA): Muy resistente, utilizado en señalización y expositores.
• Teflón (PTFE): Muy fuerte, utilizado como aislante eléctrico y en tuberías.

Ejemplos de Termoestables

• Fenoles (PF): Muy duros, utilizados en material eléctrico y mangos.
• Aminas: Resinas ureicas (UF) y melamínicas (MF): Muy aislantes, utilizadas en interruptores y clavijas.
• Resinas de poliéster (UP): Resistente a esfuerzos, reforzadas con fibra, utilizadas en piscinas.
• Resinas epoxi (EP): Resistente químico, utilizadas en laminados y bidones.

Ejemplos de Elastómeros

• Cauchos (CA): Superelásticos, utilizados en neumáticos y llantas.
• Neoprenos (PCP): Aísla del frío, utilizado en trajes de submarinismo y adhesivos.
• Poliuretanos (PUR): Muy adherente, utilizado en rodillos de impresión y montacargas.
• Siliconas (SI): Muy estable, utilizado en lubricantes y adhesivos.

Bioplásticos

Los bioplásticos (BPL) son materiales plásticos, certificados como biodegradables, que tienen origen en materias orgánicas y, además, son renovables.

Procesos de Moldeo de Termoplásticos

Moldeo por Inyección:

1. Los gránulos de plástico son arrastrados por el movimiento giratorio del tornillo para luego fundirse con las barras calentadoras.
2. La masa fundida es empujada por el tornillo, inyectándola sobre un molde que proporciona forma a la pieza.
3. Cuando el material se enfría y se solidifica, se abre el molde y se extrae la pieza.

Moldeo por Extrusión:

1. La pasta fundida es empujada por el tornillo rotativo y obligada a pasar por una matriz de extrusión que dará forma al objeto.
2. El objeto ya conformado es enfriado y se solidifica en un baño de agua.
3. El objeto es separado mediante un sistema de arrastre.

Moldeo por Soplado:

1. Se introduce un cilindro hueco llamado preforma (obtenido en el proceso de extrusión), en un molde.
2. Se cierra el molde y se introduce aire a presión para que el material se adapte a la forma del molde.
3. Una vez se enfría la pieza, se abre el molde y se saca la pieza.

Moldeado por Vacío:

1. Se introduce una lámina delgada de plástico y se sujeta a un molde.
2. La lámina se reblandece por la acción del calor que aporta el calentamiento.
3. Por la parte inferior se hace el vacío de forma que la plancha adopta la forma del molde gracias a la presión atmosférica.

Procesos de Moldeo de Termoestables

Moldeo por Compresión:

1. Se introducen gránulos de plástico por el molde.
2. El sistema de calentamiento ablanda el material.
3. Se comprime el material adaptándose a la forma del molde.
4. El sistema de refrigeración enfría la pieza y se extrae del molde.

Moldeo por Impregnación de Resinas:

1. Sobre un molde abierto se extienden capas delgadas de resina de poliéster y refuerzos de fibra de vidrio o de carbono.
2. Para consolidar la mezcla se usa un rodillo. Luego se deja secar a temperatura ambiente y se extrae del molde.

Material Textil

El material textil está formado por fibras o hebras usadas en forma de hilos para formar un tejido.

Tipos de Materiales Textiles

Naturales: Se extraen de materias primas de la naturaleza.

Sintéticos: Son materiales plásticos que provienen de los derivados del petróleo, por tanto, son enteramente químicos.