Guerra de Independencia Española y Cortes de Cádiz: Orígenes y Legado Liberal
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La Guerra de Independencia Española y el Nacimiento del Liberalismo en Cádiz (1808-1814)
La Guerra de Independencia Española (1808-1814)
La Guerra de Independencia Española fue un conflicto bélico que se desarrolló entre 1808 y 1814, enfrentando a España y sus aliados (Reino Unido y Portugal) contra el Primer Imperio Francés, liderado por Napoleón Bonaparte. Este periodo marcó un antes y un después en la historia de España, no solo por la resistencia contra el invasor, sino también por el surgimiento de ideas liberales que culminarían en la Constitución de 1812.
Las Abdicaciones de Bayona (1808)
Tras los acontecimientos que habían tenido lugar en Aranjuez, Napoleón se negó a reconocer como nuevo monarca a Fernando VII. Lo obligó a reunirse con su padre, Carlos IV, en Bayona para llegar a un acuerdo. En esa ciudad se produjeron una serie de vergonzosos acontecimientos: Fernando VII fue presionado hasta que aceptó una renuncia al trono a favor de Carlos IV, quien, a su vez, inexplicablemente (a cambio, entre otras cosas, de una elevadísima compensación económica), cedió sus derechos reales a Napoleón. Este, por último, los transfirió a su hermano José I (conocido popularmente como "Pepe Botella"), para que reinara sobre la nación española como aliado de Francia.
El Estallido de la Guerra: El 2 de Mayo de 1808
Al llegar estas noticias a la península, se produjo un levantamiento popular en Madrid contra las tropas francesas el 2 de Mayo de 1808. El General Murat dirigió una sangrienta represión contra los insurrectos, inmortalizada en los fusilamientos de la Moncloa y las célebres pinturas de Goya. Los acontecimientos se difundieron rápidamente por toda España, que se puso en pie de guerra contra el invasor francés. Se crearon las Juntas Provinciales de Defensa para coordinar la lucha contra el enemigo. La Guerra de Independencia contra los franceses había comenzado.
Fases de la Guerra de Independencia
Fase 1: 1808 - La Resistencia Inicial
En la Batalla de Bailén, el ejército del General Dupont, que se dirigía a conquistar Andalucía, fue destrozado por el de Castaños. Los franceses tuvieron que replegarse al norte del río Ebro. Los ingleses desembarcaron en Portugal y comenzaron a prestar ayuda en la lucha que sostenía el pueblo español.
Fase 2: 1808-1812 - Dominio Francés y Guerra de Guerrillas
Napoleón, al frente del Gran Ejército, invadió la península. Fracasó toda resistencia organizada, como demuestran las capitulaciones de las ciudades de Zaragoza y Gerona tras varios y sangrientos asedios. Los franceses ocuparon casi todo el territorio, excepto Cádiz y la fortificación de Torres Vedras en Lisboa. Los combates fueron llevados a cabo principalmente por ejércitos guerrilleros que impidieron la consolidación del poder francés, desorganizando sus comunicaciones, aunque no consiguieron impedir el control francés sobre la mayor parte de España.
Fase 3: 1812-1814 - Ofensiva Aliada y Retirada Francesa
Tras el fracaso de su campaña en Rusia, Napoleón retiró buena parte de sus tropas de España para defender a Francia de una invasión. Los ingleses, bajo el mando del General Wellington, aprovecharon la situación para reanudar su ayuda a los guerrilleros españoles. Se produjeron importantes victorias aliadas en las Batallas de los Arapiles, Vitoria y San Marcial. Los franceses abandonaron la península. Napoleón devolvió la corona a Fernando VII en diciembre de 1813, y se rindió a los aliados en 1814.
Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812
Las Cortes de Cádiz se reunieron en la ciudad de Cádiz entre 1810 y 1814, ya que era el único territorio español libre que no había sido ocupado por los franceses, gracias a sus poderosas murallas y al auxilio de la flota británica que la abastecía por mar. Se trató de unas Cortes de carácter no estamental, a diferencia de las del Antiguo Régimen, en las que todos los diputados debatían conjuntamente en las sesiones, sentando las bases de un nuevo sistema político.
La Constitución de 1812: "La Pepa"
Aunque todavía permanecían en ella algunas de las características del Antiguo Régimen (sobre todo en el apartado religioso), la Constitución de 1812 se considera la primera Constitución española con un carácter verdaderamente liberal. Fue un hito fundamental en la historia constitucional de España y un referente para otros movimientos liberales en Europa y América Latina.