La Guerra de la Independencia y las Cortes de Cádiz: Transición a la España Contemporánea

b) La Guerra de la Independencia (1808-1814)

Estos acontecimientos provocaron la rebelión popular del 2 de Mayo en Madrid contra las tropas francesas. Su ejemplo fue seguido por toda España.

• Se crearon Juntas para dirigir la resistencia antifrancesa, coordinadas por la Junta Suprema Central (Cádiz).
• Los patriotas se organizaron en guerrillas para hostigar a los franceses.

A pesar de que los franceses dominaron prácticamente todo el país, la guerra cambió en 1812, cuando la campaña de Rusia obligó a Napoleón a desplazar parte de su ejército a aquel país. Poco después se firmó el Tratado de Valencay por el que Fernando VII recuperaba la Corona de España.

c) Las Cortes de Cádiz

Las abdicaciones de Bayona dejaron un vacío de poder, ya que José I no fue aceptado por la mayoría de los españoles. Las Juntas llenaron ese vacío. Así, la Junta Suprema Central convocó una reunión de las Cortes en Cádiz.

Allí se reunieron representantes de todos los territorios, la mayoría defendieron el liberalismo.

Las Cortes de Cádiz, en representación de la nación española, redactaron una Constitución, aprobada en 1812, que reflejó los principios básicos del liberalismo político:

• Soberanía nacional
• División de poderes
• Sufragio universal masculino
• Amplia declaración de derechos

Las Cortes de Cádiz aprobaron varias leyes destinadas a abolir el Antiguo Régimen:

• Supresión de los señoríos
• Abolición de los gremios
• Supresión de la Inquisición
• Igualdad de todos los españoles ante la ley

Sin embargo, la situación de guerra frente a los franceses impidió aplicar todo lo legislado en Cádiz. Además, los absolutistas deseaban el regreso al Antiguo Régimen.

a) Sexenio Absolutista (1814-1820)

Tras el fin de la Guerra de la Independencia se produce el regreso de Fernando VII a España (Marzo de 1814).

En Abril, un grupo de diputados absolutistas le presentaron el Manifiesto de los Persas, en el que le reclamaban la vuelta al absolutismo.

En Mayo, Fernando VII emitió un decreto por el que disolvía las Cortes, abolía la Constitución de 1812 y la legislación de las Cortes de Cádiz, y restablecía el absolutismo. Así, se produjo la vuelta al Antiguo Régimen.

Inmediatamente, los principales dirigentes liberales fueron detenidos, asesinados o huyeron al exilio.

b) El Trienio Liberal (1820-1823)

En 1820, un pronunciamiento protagonizado por el coronel Riego en Cabezas de San Juan triunfó y obligó al rey a jurar la Constitución de 1812. Así, se inició el Trienio Liberal.

Durante esta etapa se desarrolló toda la obra legislativa de las Cortes de Cádiz:

• Supresión de los señoríos y mayorazgos
• Abolición de los gremios
• Desamortización de bienes de la Iglesia
• Restablecimiento de las libertades políticas

El Trienio Liberal estuvo condicionado por dos problemas:

• La división de liberales en exaltados y moderados.
• La oposición de los absolutistas.

Los absolutistas, con el respaldo del rey, buscaron el apoyo de las potencias absolutistas. Éstas decidieron intervenir en España, enviando un ejército para reponer a Fernando VII como rey absoluto (los Cien Mil Hijos de San Luis).

Las causas de la independencia de las colonias

En 1808, el malestar en las colonias estalló en forma de guerras de independencia. Las causas de este proceso fueron varias:

• La difusión de ideas ilustradas y de los principios de libertad e igualdad promovidos por la Revolución Francesa.
• El ejemplo de la independencia de Estados Unidos (1776).
• El creciente descontento de los criollos, descendientes de españoles nacidos en América, marginados políticamente en favor de los españoles y amenazados en algunos lugares por indios y mestizos. Estos criollos liderarán el proceso de independencia.
• La crisis de 1808 en España, tras la invasión francesa.