Fin de la Guerra Fría y reconstrucción de Europa: de Gorbachov al proceso de integración

T12 — Fin de la Guerra Fría y colapso de la URSS

Reformas de Mijaíl Gorbachov (1985)

Mijaíl Gorbachov llegó al poder en 1985 e impulsó reformas clave: Perestroika (reestructuración económica) y Glásnost (transparencia informativa y libertad de expresión). Estas medidas, aunque bienintencionadas, debilitaron al régimen comunista y aceleraron su descomposición.

Revoluciones democráticas en Europa del Este (1989)

Con la retirada del apoyo soviético, los regímenes comunistas de Europa oriental cayeron rápidamente. Entre los acontecimientos más relevantes:

• Polonia: el sindicato Solidaridad lideró la transición.
• Hungría: se abrió la frontera con Austria.
• Checoslovaquia: la Revolución de Terciopelo fue pacífica.
• Rumanía: el dictador Ceaușescu fue derrocado y ejecutado.

Disolución de la URSS (1991)

Las repúblicas soviéticas comenzaron a declarar su independencia. En 1991, tras un fallido golpe de Estado por parte de los sectores más conservadores, la URSS se disolvió oficialmente. En su lugar se creó la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Rusia, bajo el liderazgo de Boris Yeltsin, se convirtió en el heredero principal de la antigua URSS. Con ello, se puso fin a la Guerra Fría tras más de cuatro décadas de confrontación global.

Consecuencias de la Guerra Fría

Las transformaciones de finales de los años ochenta y principios de los noventa tuvieron efectos duraderos:

• Fin del sistema bipolar: Estados Unidos quedó como única superpotencia mundial.
• Caída del comunismo en Europa oriental y en la URSS.
• Reunificación de Alemania (1990).
• Expansión de la OTAN hacia el este europeo.
• Transición hacia el capitalismo en muchos países excomunistas.
• Inestabilidad en algunas zonas de Europa del Este y del Cáucaso.
• Proceso de integración europea reforzado.

T13 — Reconstrucción de Europa Occidental

Plan Marshall y recuperación económica

Tras la guerra, Europa estaba devastada, tanto económica como socialmente. Para evitar el colapso, Estados Unidos impulsó el Plan Marshall (1948), un programa de ayuda económica canalizado a través de la OECE (Organización para la Cooperación Económica Europea), que permitió la compra de maquinaria, energía y materiales para reconstruir infraestructuras. Esta ayuda benefició tanto a Europa como a Estados Unidos, que dio salida a sus excedentes.

El proceso de unidad europea

La integración europea buscó evitar nuevos conflictos y hacer frente a las superpotencias. Entre los hitos iniciales:

• Consejo de Europa (1949).
• CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero, 1951), que unía la producción de carbón y acero de seis países.
• CEE (Comunidad Económica Europea), creada con el Tratado de Roma (1957), con la aspiración de crear un mercado común.

Con el tiempo se consolidaron instituciones como la Comisión, el Consejo y el Parlamento Europeo. A partir de los años ochenta se incorporaron nuevos miembros: Grecia (1981) y España y Portugal (1986). La Unión Europea (UE) nació formalmente con el Tratado de Maastricht (1992), que impulsó la unión económica y política.

Resumen final

Los procesos descritos —desde las reformas de Gorbachov y las revoluciones de 1989 hasta la reconstrucción y la integración de Europa Occidental— transformaron el mapa político y económico de Europa en la segunda mitad del siglo XX, sentando las bases de la Europa contemporánea.