La Crisis de los Misiles de Cuba y la distensión de la Guerra Fría (1962-1979)

La Crisis Cubana de 1962

El origen del problema cubano estaba en el triunfo de la revolución dirigida por Fidel Castro en 1959, cuyas medidas nacionalizadoras y colectivistas provocaron la hostilidad del Gobierno estadounidense y la imposición de un embargo económico.

Castro se dirigió a la URSS en busca de apoyo económico y tecnológico. Ante esto, la URSS instaló misiles nucleares en Cuba. Sin embargo, aviones estadounidenses descubrieron las obras y la administración del presidente Kennedy respondió a los soviéticos en 1962 amenazando con la imposición de un bloqueo naval a Cuba para cortar la llegada de los misiles soviéticos.

Kennedy advirtió que cualquier amenaza de ataque nuclear desde Cuba significaría un ataque contra el territorio soviético. Finalmente, Moscú aceptó y ordenó el regreso de sus barcos antes de que fueran encontrados por la flota de Estados Unidos y pidió a cambio que no se invadiera la isla para derrotar a Castro.

Distensión y Coexistencia Pacífica (1962-1979)

Después de la crisis cubana vino la etapa de coexistencia pacífica en 1963. Para evitar que un malentendido pudiera ocasionar una alarma de ataque nuclear, la Casa Blanca y el Kremlin establecieron una conexión directa llamada "el teléfono rojo".

También firmaron el primer Tratado de Prohibición de Ensayos Nucleares en la atmósfera, el espacio ultraterrestre y las profundidades marinas.

El Surgimiento de Nuevos Actores Internacionales

Los Países No Alineados

La disposición soviético-estadounidense a reducir la tensión estaba impulsada por el surgimiento de nuevos países descolonizados dispuestos a romper la dinámica bipolar. A partir de la Conferencia de Bandung en 1955 se les llamaría "tercer mundo" y constituirían el Movimiento de Países No Alineados.

1. La Yugoslavia de Tito: Yugoslavia, bajo el poder de Tito, tuvo un papel muy destacado en la Guerra Fría y la dinámica de bloques. Desde 1948, Tito estuvo enfrentado a Stalin y ya en 1954 había iniciado contactos con dirigentes de los nuevos grandes Estados independientes. Tras la Conferencia de Bandung, Yugoslavia promovió la Conferencia de Brioni en 1956 y en 1961 se hizo la Conferencia de Belgrado donde se constituyó el Movimiento de Países No Alineados, cuyo secretario general fue Tito.
2. La República Popular China: La ruptura entre la URSS y la China de Mao significó la aparición de otra superpotencia después de lograr la fabricación de la bomba atómica en 1964. Mao nunca eliminó a Stalin del panteón y además China criticó la doctrina de Jrushchov por la necesidad de la coexistencia pacífica. Estas diferencias provocaron la cancelación de la ayuda soviética a la República Popular China. En 1960, durante una conferencia internacional de partidos comunistas en Moscú, los delegados chinos denunciaron el revisionismo doctrinal soviético y rompieron la unidad del bloque comunista. Desde entonces, cada bloque comunista desarrolló su propia política exterior y en algunos casos se apoyaron para atacar a Occidente. En 1971, China asumió su puesto como miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU con derecho de veto. La visita del presidente estadounidense Nixon regularizó las relaciones chino-estadounidenses.

Los Desacuerdos del Bloque Occidental

Por otra parte, se produjeron notables disidencias con respecto a la política de Estados Unidos:

1. Francia: La política del general De Gaulle puso en marcha una estrategia de defensa autónoma con su propia tecnología nuclear que llevó al país a abandonar la estructura militar de la OTAN en 1967. Además, estableció relaciones directas con China y una diplomacia hacia el tercer mundo.
2. República Federal Alemana: El canciller socialdemócrata Brandt desarrolló la Ostpolitik, que implicó un acercamiento al bloque socialista con visitas y tratados firmados con Moscú, Varsovia y Praga, y el establecimiento de relaciones diplomáticas y reconocimiento de las dos Alemanias en 1972.

La Guerra de Vietnam

En 1954, Francia había tenido que retirarse de Indochina tras perder la guerra contra los movimientos independentistas. Vietnam se había dividido en Vietnam del Norte, aliado a la URSS y dirigido por Ho Chi Minh, y Vietnam del Sur, con un régimen prooccidental protegido por Estados Unidos. En 1957, se intensificó en Vietnam del Sur la guerra de guerrillas de un grupo procomunista, el Vietcong, que contaba con el apoyo de Vietnam del Norte. La reacción estadounidense fue enviar apoyo militar a las autoridades survietnamitas y, tras el asesinato de Kennedy, su sucesor, Lyndon B. Johnson, decidió aumentar esa ayuda.

Las Negociaciones de Limitación de Armas Nucleares

En 1970 se iniciaron las negociaciones entre la Unión Soviética y Estados Unidos para la reducción y control de armas nucleares (SALT).

En 1972 se firmó un acuerdo de limitación específica y medios de control recíprocos en el almacenamiento y disposición de sistemas de misiles antibalísticos (SALT I). El acuerdo se renovó en 1974 cuando se acordó que no se podría acumular más de 2400 misiles intercontinentales.

Otra prueba de que Vietnam no ensució la dinámica de distensión se manifestó en la Conferencia de Seguridad y Cooperación en Europa en 1973.