La Guerra Civil Española (1936-1939): Causas, Desarrollo y Consecuencias

La Guerra Civil Española (1936-1939)

Introducción

La Guerra Civil Española fue el resultado de la sublevación de un grupo de altos cargos militares que buscaban destruir por la fuerza la legitimidad del sistema democrático. El triunfo del Frente Popular en febrero de 1936 fue considerado una amenaza por algunos grupos sociales que veían en peligro sus valores morales y materiales. El golpe militar, planeado por el general Emilio Mola y con el apoyo de milicias carlistas y falangistas, se inició el 17 de julio de 1936 en Melilla. Al día siguiente, Franco voló desde Canarias hacia Marruecos para tomar el mando del Ejército de África. Sanjurjo, quien debía liderar la sublevación, murió en un accidente de aviación. El alzamiento tuvo éxito en la España interior, principalmente en zonas agrarias y conservadoras. Sin embargo, fracasó en las regiones más desarrolladas e industrializadas del este y del norte, incluyendo Madrid y Barcelona. Entre el 17 y el 20 de julio, se hizo evidente la división del ejército, del territorio y de los recursos económicos en dos bandos que se enfrentarían en una guerra civil.

Desarrollo

1. Los Bandos

Por un lado, existía un bando leal a la República, llamado "rojo" por los sublevados, en el que las clases populares, influenciadas por el socialismo, el comunismo y el anarcosindicalismo, tenían un papel protagonista. Por otro lado, se encontraba el bando sublevado, autodenominado "nacional", compuesto por militares conservadores, propietarios agrícolas, católicos, tradicionalistas afiliados a partidos de la derecha y con apoyo e inspiración del fascismo. Ambos bandos eran vistos en Europa como un reflejo de la lucha entre fascismo, democracia y comunismo, como si España fuera un microcosmos donde se anticipaba el conflicto mundial. Sin embargo, la guerra en España era, en realidad, un enfrentamiento armado entre los viejos grupos dominantes de la España de la Restauración y los grupos emergentes (obreros y burgueses) que buscaban establecer un sistema democrático.

En cuanto a la reacción internacional, los nacionales recibieron ayuda de Alemania, Italia y Portugal, mientras que los republicanos contaron con el apoyo material de la Unión Soviética y de las Brigadas Internacionales. Francia impulsó la creación de un Comité de No Intervención con sede en Londres para evitar que los bandos españoles recibieran ayuda internacional, pero no tuvo éxito.

2. Las Fases de la Guerra

a) Los Primeros Combates y el Ataque a Madrid

La reacción del gobierno republicano ante el alzamiento fue caótica: Casares Quiroga dimitió la noche del 18 de julio. Azaña encargó el gobierno a Martínez Barrio, pero ante su fracaso en las negociaciones con el general Mola, también dimitió el 19 de julio. Finalmente, Azaña nombró a José Giral. El inicio de la guerra estuvo marcado en el bando nacional por la necesidad de trasladar al Ejército sublevado desde África a la Península a principios de agosto. Tras la muerte de Sanjurjo, a finales de septiembre, Franco fue nombrado Jefe del Estado y Generalísimo de los ejércitos. Las tropas nacionales tomaron Irún, aislando así la zona norte de Francia.

Los republicanos fracasaron en su intento de tomar Baleares y las capitales aragonesas. Las fuerzas nacionales se centraron en avanzar hacia Madrid, lo que llevó al gobierno republicano a trasladar su sede a Valencia. En noviembre, la entrada del ejército nacional en Madrid parecía inminente, pero la resistencia del pueblo madrileño y la llegada de las primeras ayudas internacionales lograron detener el ataque directo a la ciudad.

b) Batallas Alrededor de Madrid y Ocupación del Norte

Tras el fracaso en la toma de Madrid, los nacionales intentaron aislar la ciudad, que dependía de sus comunicaciones por el este, mediante dos maniobras: la batalla del Jarama y la de Guadalajara. A pesar de la ayuda italiana, Franco no pudo derrotar a sus adversarios y decidió atacar en el frente norte. El ataque al País Vasco se llevó a cabo con la ayuda de la aviación alemana y en él se emplearon nuevas tácticas de guerra total, como los bombardeos de poblaciones civiles indefensas en Durango y Guernica.

c) Teruel y el Avance hacia el Mediterráneo

Con la pérdida del norte, solo quedaba un frente que se extendía desde los Pirineos hasta la costa malagueña. Para frenar una posible ofensiva nacional sobre Madrid, las fuerzas republicanas iniciaron en diciembre de 1937 una ofensiva sobre Teruel, ciudad que lograron recuperar pero que perdieron en febrero tras una lucha que les costó la mitad de sus efectivos y un tercio de su equipamiento. El negativo resultado final permitió a Franco iniciar la campaña de Aragón.

d) La Batalla del Ebro y el Final de la Guerra

Franco decidió avanzar hacia el sur, en dirección a Valencia, capital de la República. Su avance fue detenido cuando el ejército republicano lanzó un gran ataque sobre el río Ebro. El 25 de julio se inició la batalla del Ebro, que duraría tres meses y dejaría al ejército republicano destruido. La República española se sentía abandonada por las grandes potencias. El gobierno republicano intentó negociar la paz con Franco, pero sin éxito. En Madrid, comenzaron los enfrentamientos internos. Franco entró en Madrid el 28 de marzo. En los días siguientes, se ocupó la zona mediterránea y el 1 de abril Franco firmó el último parte de guerra. Comenzaba así un largo período de dictadura en España.