Grecia antigua: Edad Oscura y Edad Arcaica y la literatura épica de Homero

Edad Oscura (1150-750 a.C.)

1150-750 a.C. — Edad Oscura: Caída de la civilización micénica; causada por un desastre natural o por la irrupción de los "pueblos del mar". Seguramente estuvo provocada por la invasión de la tribu dórica, venida del norte. Desde este momento se produce una transformación en el suelo griego y una regresión cultural.

• Movimientos colonizadores.
• Pérdida de la escritura.
• Agrupación de la población en aldeas.
• Caída de la figura del rey; gobernaban reyezuelos o nobles.
• El hierro sustituye al bronce (anteriormente al cobre en etapas previas).

Se destruyen los palacios y desaparece la figura del rey, acabando con la estructura palacial y obligando a la población a migrar. Gobernaban, en muchos casos, reyezuelos o nobles. Los contactos comerciales con Oriente se interrumpen, produciéndose un aislamiento. No hay testimonios de escritura en este periodo; desaparece el uso del lineal B (debido a que estaba relacionado con la administración estructural del palacio).

Hubo migraciones hacia el Mar Egeo y hacia Asia Menor. El bronce fue progresivamente sustituido por el hierro.

Edad Arcaica (750 a.C. - últimos decenios del s. VI a.C.)

750 a.C. — últimos decenios del s. VI a.C. — Edad Arcaica: Se producen cambios importantes en la organización política y social. En un primer momento impera una estructura de tipo aristocrático heredada de la época anterior, donde unas pocas familias tienen el poder.

Entre la nobleza y el resto de la población comienzan a surgir tensiones, agravadas por el crecimiento demográfico que el territorio griego no podía sostener. Las leyes agrarias favorecían solo a la aristocracia. Este es el origen de los movimientos colonizadores hacia Occidente; se fundan muchas colonias por todo el Mediterráneo.

A finales de la Época Oscura los griegos comenzaron a entrar en contacto con la civilización fenicia. Fruto de estos contactos fue la adquisición del alfabeto fenicio, tomado por los griegos con muchas variantes y crucial para el desarrollo de la cultura griega.

• Nacen las polis (ciudades-estado).
• Se edifican templos y recintos cívicos: el ágora y la acrópolis.
• Surgimiento del sentimiento de ciudadanía.
• Nacen los Juegos Olímpicos.

Literatura épica

Los dos representantes de la literatura épica son Homero y Hesíodo.

Homero

Obras

• Ilíada
• Odisea

Las dos obras desarrollan la saga troyana. La Ilíada narra un momento concreto de la guerra de Troya: cuando Aquiles, ofendido por haber sido privado de una parte de su botín de guerra, se aparta del combate y solo vuelve para vengar la muerte de su amigo Patroclo. Lucha contra Héctor, el paladín troyano, y, como venganza, lo mata. La obra acaba con la devolución a Príamo del cuerpo de Héctor.

La Odisea narra las aventuras de Odiseo cuando vuelve a su hogar en Ítaca.

Estilo literario

Se caracteriza por:

1. Una mezcla dialectal y cronológica que produce un lenguaje completamente artificioso.
2. El uso de epítetos característicos (epíteto homérico), que se emplean para acompañar los nombres de los principales protagonistas y también de otros personajes no tan importantes, e incluso de grupos de personas que acompañan a los protagonistas (como las mujeres troyanas). Su uso es necesario para adecuar el contenido al metro.
3. Símil homérico: comparaciones que aparecen en momentos concretos, de notable extensión, que se utilizan para prolongar el suspense y para contrastar o suavizar el tema crudo de la guerra.
4. La humanización de la visión épica, cambiando el ambiente guerrero o la descripción de monstruos por una fusión novelesca más amable, más razonable y menos dramática.
5. El uso del hexámetro.
6. El héroe homérico: representa a un hombre de características arcaicas, con una especial sensibilidad. Solo Héctor representa un hombre más moderno, parecido a la idea actual de héroe.
7. Repeticiones y tópicos (clichés); rasgo vinculado a la tradición de la literatura oral.
8. Descripción de ambientes nobles y ricos.
9. Importancia de los personajes femeninos, rasgo no habitual en toda la literatura griega posterior.

Hesíodo

Hesíodo es el otro representante principal de la épica arcaica. Entre sus obras destacan Teogonía y Los trabajos y los días, que aportan una visión complementaria a la aportada por Homero en torno a mitos, genealogías divinas y aspectos prácticos de la vida campesina.