Les Grans Potències Europees: Segona Revolució Industrial a la Primera Guerra Mundial

Lideratge d'Anglaterra: L'Era Victoriana

Anglaterra, durant l'era victoriana, va ser la potència dominant. França, tot i ser la segona potència, va perdre poder a causa de la Tercera República. Anglaterra va consolidar el seu poder, mentre que l'Imperi Rus, l'Imperi Austrohongarès i l'Imperi Otomà, amb la seva diversitat ètnica i racial, eren enormes.

Pressió Fiscal i Llibertat de Pensament

La pressió fiscal, amb impostos que gravaven els rics, va ser un tema important. Hi havia llibertat de pensament, sense censura, i es donava importància a l'educació en disciplines socials, arquitectura i medicina. També es va ampliar el dret electoral.

Irlanda: Unió i Conflicte

La història d'Irlanda és complexa. Al segle XII, Anglaterra i el País de Gal·les es van unir, compartint institucions. Més tard, es van unir Escòcia, el País de Gal·les i Anglaterra, formant Gran Bretanya. A finals de l'edat mitjana, es va unir Irlanda. El 1800, la unió d'Irlanda amb Gran Bretanya va formar el Regne Unit. No obstant això, molts irlandesos volien la independència, liderats per Charles Sparnell. El 1916, Irlanda es va dividir en dues parts: Irlanda del Nord (protestant) i Irlanda del Sud (catòlica). El 1920, Irlanda del Sud es va independitzar, formant l'actual Irlanda. El segle XX va estar marcat per enfrontaments, especialment a la regió de l'Ulster, i pel terrorisme.

França: Crisi i Tercera República

França va entrar en crisi després de Napoleó III, que va intentar establir un imperi sense èxit. Després de la derrota contra Prússia, es va instaurar la Tercera República. L'Affaire Dreyfus, un cas d'antisemitisme, va generar una revolució social.

El Segon Reich Alemany

Guillem I va ser proclamat Kaiser, i la primera mesura va ser la creació del Zollverein, una unió duanera que va unificar els estats alemanys. Es va crear una unió monetària amb el marc i el banc imperial. La indústria siderúrgica, tèxtil i el transport van experimentar un gran desenvolupament econòmic. Es va crear el Konzern, una concentració empresarial que abastava tota la creació del producte. Otto von Bismarck, canceller, va ser una figura clau. Va recolzar els obrers per mantenir la pau i va treure poder als empresaris. No era partidari de l'expansió colonial. Guillem II, en canvi, era procolonialista, cosa que va provocar la dimissió de Bismarck i conflictes amb França i Anglaterra.

L'Imperi Austrohongarès: Diversitat i Conflicte

L'Imperi Austrohongarès tenia una gran extensió i diversitat religiosa i ètnica. Hi havia dos grans grups: els austríacs (cultura alemanya) i els hongaresos (cultura magiar). Els austríacs volien unir-se a Alemanya, però van fracassar. L'emperador Francesc Josep I va intentar conciliar els dos grups, donant preferència als austríacs, cosa que va provocar una crisi permanent. La solució va ser crear un parlament per a cada centre. Isabel de Baviera va aconseguir que els hongaresos no es revoltessin. Després de la seva mort, la situació es va complicar, i això va ser una de les causes de la Primera Guerra Mundial.

L'Imperi Rus: Monarquia Absoluta i Diversitat

A finals del segle XIX i principis del XX, Rússia seguia sent una monarquia absoluta. L'extensió i la diversitat ètnica eren un problema. Hi havia un 80% de població caucàsica, un grup important d'eslaus, jueus, gent d'origen alemany i asiàtics. El tsar va intentar imposar el model germànic, cosa que va generar el rebuig dels eslaus.