Grandes Pensadores de la Sociología: Teorías Fundamentales y su Impacto Social

Este documento explora las contribuciones esenciales de algunos de los sociólogos más influyentes, cuyas teorías han moldeado nuestra comprensión de la sociedad, sus estructuras y dinámicas.

Auguste Comte: El Positivismo y la Física Social

Auguste Comte, considerado el padre de la sociología, basó su enfoque en la ciencia para explicar los fenómenos sociales. Su corriente, progresista y positivista, se fundamenta en la observación, experimentación y verificación, a la que denominó Física Social.

Conceptos Clave del Positivismo Comteano:

• Sociología Estática: Se refiere a las partes de la sociedad que dependen de las ideologías y no presentan cambios significativos.
• Dinámica Social (Ley de los Tres Estados): Describe la evolución del pensamiento humano y social a través de tres fases:
  1. Estado Teológico: Predomina la explicación mágica y sobrenatural de los fenómenos (asociado a la infancia de la humanidad).
  2. Estado Metafísico: Un punto intermedio donde se buscan explicaciones abstractas y filosóficas, entre lo divino y lo científico (asociado a la adolescencia).
  3. Estado Positivo: Caracterizado por la observación, experimentación y comprobación de los hechos, buscando leyes universales (asociado a la adultez y madurez de la humanidad).
• Orden y Progreso: Comte postulaba que el Orden (transformación de las mentalidades) más el Progreso (avance social) conducen al Estado Positivo, la cúspide del desarrollo social.

Karl Marx: La Teoría del Conflicto Social

Karl Marx es una figura central en la sociología, conocido por su enfoque en el conflicto como motor del cambio social.

Aportes Fundamentales de Marx:

• Obras Destacadas: Entre sus escritos más influyentes se encuentran El Manifiesto del Partido Comunista y El Capital.
• Lucha de Clases: En sus obras, Marx describe la lucha inherente entre las clases dominantes (burguesía) y las clases dominadas (proletariado).
• Materialismo Histórico: Sostuvo que el desarrollo de las sociedades está fundamentalmente determinado por las condiciones materiales y económicas de producción.
• Solución Propuesta: Para Marx, la superación de las contradicciones de clase y la opresión solo sería posible a través de la revolución social.

Erving Goffman: La Teoría Microinteraccionista

Erving Goffman se centró en los procesos microsociales, revelando la complejidad de las interacciones cotidianas.

La Interacción Cara a Cara:

• Goffman investigó los procesos microsociales de interacción "cara a cara" que ocurren en la vida diaria.
• La interacción de roles y reglas de cada actor social se cumple de acuerdo con el tipo de valores que mantiene su grupo de interacción primaria.
• El individuo, a menudo calculador, busca estrategias para producir una reacción específica en los demás y alcanzar sus fines, como si estuviera actuando en un escenario.

Max Weber: La Teoría Racional-Utilitarista y la Acción Social

Max Weber ofreció una perspectiva profunda sobre la acción social y la racionalidad en la sociedad moderna.

Conceptos Clave de Weber:

• La Acción Social: Define la acción social como cualquier tipo de proceder humano orientado por las acciones de otros. El individuo es un ser racional capaz de modificar la conducta de los demás.
• La Acción Real: Aunque gran parte de la acción se realiza de manera inconsciente (por instinto o costumbre), cada acción está influenciada por la sociedad, su cultura, sus valores y sus creencias.
• Cuatro Orientaciones de la Acción Social:
  1. Acción Racional con Arreglo a Fines: Orientada por expectativas de objetos del mundo exterior y de otros hombres, utilizando esas expectativas como condiciones o medios para el logro de fines propios racionalmente sopesados y perseguidos.
  2. Acción Racional con Arreglo a Valores: Determinada por la creencia consciente en el valor ético, estético, religioso o de cualquier otra forma de conducta, sin consideración a las consecuencias.
  3. Acción Afectiva: Determinada por afectos y estados sentimentales actuales.
  4. Acción Tradicional: Determinada por una costumbre arraigada.
• Ética y Utilitarismo: Weber sugirió que la ética debe ir de la mano con el utilitarismo, buscando el mayor beneficio para el mayor número de personas y causando el menor daño posible.

Talcott Parsons: La Teoría Funcional-Estructuralista

Talcott Parsons es una figura central del funcionalismo estructural, que ve la sociedad como un sistema complejo con partes interconectadas.

El Sistema Social y sus Funciones (Modelo AGIL):

• Parsons concibió la sociedad como un sistema social donde cada parte tiene una función específica, asegurando el funcionamiento y la estabilidad del conjunto.
• Cada sociedad debe cumplir las siguientes funciones para su supervivencia y mantenimiento:
  1. Función Adaptativa (A - Adaptation): El sistema debe adaptarse a su entorno y reunir recursos. Esto lo logra el subsistema económico.
  2. Función de Metas (G - Goal Attainment): El sistema debe definir y alcanzar sus objetivos principales. Esto lo logra el subsistema político.
  3. Función de Integración (I - Integration): El sistema debe regular la interrelación entre sus partes y coordinar sus componentes. Participan todos los subsistemas de la comunidad.
  4. Función de Latencia (L - Latency o Mantenimiento de Patrones): El sistema debe mantener y transmitir sus valores culturales y patrones de conducta a las nuevas generaciones.
• Rol Social: Se define por el actor, la situación del actor y su motivación dentro del sistema social.

Émile Durkheim: La Sociología de los Hechos Sociales

Émile Durkheim, otro pilar de la sociología clásica, se centró en la cohesión social y los fenómenos colectivos.

Aportes y Conceptos Clave de Durkheim:

• Obras Destacadas: Sus trabajos más influyentes incluyen Las Reglas del Método Sociológico, La División Social del Trabajo y El Suicidio.
• Definición de Sociología: Durkheim definió la sociología como la ciencia de los hechos e instituciones sociales.
• Características de los Hechos Sociales:
  • Exterioridad: Existen fuera de los individuos.
  • Objetividad: Son observables y medibles.
  • Coercitividad: Ejercen una presión o coacción sobre el individuo.
• Instituciones Sociales: La sociedad está conformada por estructuras sociales fundamentales como la familia, la religión, la educación, la política y la economía. Cada una cumple con una función específica para la cohesión social.
• Cohesión Social y Anomia: En las sociedades con tecnología moderna y una alta división del trabajo, Durkheim observó una posible disminución del sentido de pertenencia, ya que el desarrollo puede dificultar la cohesión social. La Anomia se refiere a las alteraciones de la conducta normal en una sociedad, manifestándose, por ejemplo, en el delito, debido a la falta de normas claras o la desintegración social.
• Reglas del Método Sociológico:
  • Observar los hechos sociales sin prejuicios.
  • Comprender fenómenos con características externas comunes.
  • Considerar los hechos sociales como independientes de sus manifestaciones individuales.