Las Grandes Civilizaciones Precolombinas: Origen, Periodos y Culturas de América

Teorías del Poblamiento Americano

Existen diversas posturas sobre el origen del ser humano en el continente americano:

Teorías Autoctonistas y Aloctonistas

• Autoctonista: Expuesta por Florentino Ameghino en 1884. Postulaba que América fue el continente donde se originó el ser humano, basándose en fósiles encontrados en la Pampa argentina.
• Aloctonista (Teoría Asiática): Propuesta por Alex Hrdlicka (1930). Postuló el ingreso por Alaska (Estrecho de Bering). Pruebas: hechos geográficos, antropológicos y científicos.
• Aloctonista Oceánica (Teoría Multirracial): Propuesta por Paul Rivet (década de 1930). Sugiere migraciones desde Asia, Australia y Melanesia, además del Estrecho de Bering.

Periodos Culturales de América Prehispánica

Periodo Lítico (Caza y Recolección)

Aproximadamente hasta el 7000 a.C. Eran nómadas que vivían de la caza y la recolección, habitando en pequeños grupos y utilizando cuevas temporales. Su nombre se debe a los restos de materiales, en su mayoría de piedra. Las herramientas típicas eran puntas de proyectil.

Periodo Arcaico (De la Recolección a la Agricultura)

Entre el 7000 y el 1500 a.C. Gracias al cambio climático, se desarrolló la flora y fauna. Se observaba un sedentarismo estacional (sedentarios en tiempo lluvioso y se trasladaban en épocas secas). Se inicia la fabricación de cerámica (c. 3000 a.C.).

Periodo Formativo (De la Agricultura a la Organización Social)

Del 1500 a.C. al 300 d.C. Se desarrolló la producción de metalurgia. Con la agricultura y la vida sedentaria, cada grupo indígena adoptó una identidad propia. Se perfeccionaron las técnicas de confección de cestas y cerámica.

Periodo Clásico (Altas Culturas Humanas)

Entre el 300 y el 1000 d.C. Se caracterizó por la edificación de ciudades con grandes calles que albergaron concentraciones de población. Se desarrolló una agricultura intensiva (regadío).

Culturas Clásicas Destacadas:

• México: Mixtecas, Zapotecas y Olmecas.
• Centroamérica: Mayas y Quichés.
• Suramérica: Moche (Mochica), Nazca y Chavín.

Periodo Posclásico (Grandes Imperios Expansionistas)

Entre el 1000 d.C. y el siglo XVI. Los pueblos alcanzaron un gran desarrollo cultural, organizados bajo fuertes gobiernos imperiales. Las culturas principales fueron los Mayas (en reorganización), Aztecas e Incas.

Civilizaciones del Posclásico

Civilización Maya

Se ubicaban en Yucatán, Campeche, Tabasco y Chiapas (México), y parte de Centroamérica.

• Organización Social: Sacerdotes, nobles, pueblo y esclavos.
• Organización Política: No constituyeron un imperio unificado; estaban organizados en ciudades-Estado independientes.
• Religión: Culto centrado en un gran número de dioses de la naturaleza.
• Arte y Ciencia: La pintura mural del periodo Clásico alcanzó gran perfección técnica. Fueron grandes estudiosos de los astros; sus avances en astronomía y matemáticas siguen sorprendiendo a los científicos.

Imperio Azteca (Mexica)

Provenían del valle que llamaban Aztlán. Los aztecas-mexicas establecieron alianzas militares con otros grupos de la región.

• Estructura Social: El Calpulli era la unidad básica de producción, consistente en una agrupación de familias que trabajaban una tierra comunal.
• Jerarquía: Rey (Tlatoani), sacerdotes, militares, campesinos y esclavos.
• Agricultura: Su principal producto agrícola fue el maíz.
• Deidades Principales:
  • Huitzilopochtli (dios del Sol y la Guerra)
  • Coyolxauhqui (diosa de la Luna)
  • Tláloc (dios de la Lluvia)
  • Quetzalcóatl (inventor de la escritura y el calendario)
• Legado: Dejaron códices (en papel amate o en piel de venado) donde plasmaban dibujos figurativos.

Imperio Inca (Tahuantinsuyo)

Se extendía desde Ecuador hasta el centro de Chile durante el siglo XVI. La base de la organización andina se encontraba en el parentesco (el Ayllu).

Estructura Política y Social

• Realeza: Sapa Inca (Emperador), Coya (Esposa principal), Auqui (Príncipe heredero).
• Nobleza: Nobleza de sangre, nobleza de provincia o advenediza, nobleza de privilegio.
• El Pueblo: Hatun Runa (hombre común), Mitimaes (colonos), Yanaconas (servidores perpetuos del Inca y el imperio), Piñas (prisioneros de guerra y rebeldes del Tahuantinsuyo).

Logros y Religión

Los incas desarrollaron una compleja red de caminos empedrados (Qhapaq Ñan). Su sistema contable eran los Quipus.

Deidades:

• Viracocha: Dios supremo, creador de todas las cosas vivientes.
• Inti: Dios del Sol, padre de los Incas.
• Mama Quilla: Diosa de la Luna.
• Pachamama: Diosa de la Tierra.
• Illapa: Deidad del rayo y la lluvia.